Ta progression est lente, parfois tu avances, parfois tu recules.

Mais c'est comme ça, c'est la même chose pour tout le monde. On passe tous par là. Tu n'es pas la seule, même si tu penses l'être en ce moment même. Tu n'oses pas te plaindre trop fort car tu sais qu'il y a toujours pire que toi, alors que tu meures d'envie de piquer une colère, de pleurer un bon coup, d'insulter le monde, de crier ou de lancer des choses. Une fois calmée, tu peux soit repartir plus déterminée que la fois précédente, soit renoncer plus détachée que jamais, lorsque le point de non retour a été franchi et qu'il n'y a plus rien d'autre que tu ne veuilles ou puisses faire. 

Parfois, il faut savoir renoncer. Pour se protéger. Quand on n'en peut plus.

Parfois, il faut quelqu'un pour nous pousser. Pour se dépasser. Quand on n'y croit plus.

Flora a l'impression que le marais lui parle, mais elle ne comprend pas son langage. Serait-ce dû aux émanations libérées par les bulles éclatées, aux bactéries qu'elle remue de ses pieds dans le fond vaseux, ou à la pellicule sèche et crouteuse à la surface du lac boueux ?

Progression de Flora : 18/50

Flora doit s'y reprendre plusieurs fois avant de parvenir à se stabiliser. Pas évident de gérer ces nouvelles jambes quand celles-ci perdent les pédales. Elle cambre le buste d'avant en arrière pour retrouver un semblant d'équilibre. Ses pieds, qui ressortent et replongent dans le liquide visqueux, éclaboussent ses vêtements jusque sous son menton ainsi que tout l'arrière de son dos. Flora parvient enfin à s'immobiliser tant bien que mal après moults efforts et maintient la position afin de reprendre son souffle et retrouver de ses appuis, suite à quoi elle reprend lentement sa progression.

Progression de Flora : 16/50

Le sort est un échec, pourtant elle avait réussi à bien prononcer et à sentir l'urgence de la situation, mais sa baguette on a décidé autrement. Peut-être se sentait-elle un peu trop à l'étroit sous la poigne fulgurante de la jeune sorcière. Bref, sa baguette ne lui a été d'aucun secours et Flora se rattrape tant bien que mal à... euh, à rien. Pas de buisson vivant dans le marécage à l'horizon. 

Elle est obligée de faire quelques pas de côté pour ne pas tremper les fesses dans un fond de mare vaseux.

Oui, bon, d'accord... Ce n'est pas exactement comme à la ferme. Non parce que, d'habitude, la boue, ça ne va pas au dessus de la cheville. Ça n'engloutit pas l'entièreté du mollet. Ça ne dépasse généralement pas les genoux, non plus. Et ça avale encore moins la moitié d'un corps.

Il faut à Flora plusieurs pas pour appréhender sa nouvelle démarche dans ce nouvel environnement. Extirper les jambes de ce gâteau au chocolat géant n'est pas chose aisée, mais son sortilège lui permet tout de même de se mouvoir avec une assez bonne fluidité. La vase mouvante émet des *bloups* comme ceux de la salle de potions. C'est même une symphonie blopesque qui se joue autour d'elle au rythme des enjambées.

Elle s'interdit de toucher, voire même d'effleurer la surface de cette mare étrange de ses mains intactes. Elle serre fort sa baguette, qu'elle ne lâcherait pour rien au monde au beau milieu de cette vase noire qui engloutit tout sur son passage. Elle guette du coin de l'œil qu'un canard mutant ne veuille pas grignoter un bout de Racine, le nom que Flora a donné à sa baguette. Auquel cas, elle serait dans la mouise jusqu'au cou.

Progression de Flora : 8/50

Aller, quand faut y aller...

Flora cherche un endroit pas trop mousseux pour démarrer son périple boueux. Il ne faudrait pas qu'elle se vautre au premier pas. Il n'y a pas vraiment le choix. Elle trempe un pied.

Frissons.

Elle trempe un autre pied, le deuxième, celui qui était encore sur l'herbe fraîche et saine, sans aucun furoncle de boue prêt à éclater sur sa peau blanche, et qui avait envie d'y rester, sur l'herbe propre et chatouilleuse. Mais il rencontre, lui aussi, la flotte poisseuse.

Un moment de réflexion.

En fait, c'est comme à la ferme, quand on jouait dans la boue, à une différence prêt qu'on devait mettre les bottes. Elle ne s'amuserait pas à sauter à pieds joints, cela dit. Le but, maintenant, était d'arriver jusqu'au bout, et le bout, bah il était loin. 50 mètres, c'est pas petit.

Progression de Flora : 3/50

Cette fois-ci, Flora est parvenue à aller plus loin que lors de son premier plongeon. Mais elle n'y est pas parvenue seule, elle le sait. Durant ce laps de temps passé à nager, lui, devait rester concentré. Vu le calme et la force d'esprit que son camarade dégage, il a sûrement des facilités que Flora n'a pas. On dirait que c'est inné chez lui, de rester serein et de se focaliser uniquement sur ses priorités. En attendant, il n'est pas non plus la perfection incarnée, puisqu'elle n'est pas ressortie de l'autre côté du bassin, et ça la rassure de savoir qu'il a l'air aussi faillible que les autres. Face à un monsieur je-sais-tout, elle se serait sentie inutile, une moins que rien, et aurait rapidement abandonné.

***

Enveloppée dans sa cape, elle songe à une serviette, à son pyjama, à sa couette, à des vêtements que l'on enfile juste après les avoir chauffés sur le radiateur. Elle va attraper froid, c'est sûr et certain. Elle ne ferait certainement que se reposer tout le reste du week-end. Tout ça pour la maîtrise de sortilèges en condition réelle. Si seulement ses parents l'avaient préparé à ça. Apprendre la magie n'avait pas l'air si éprouvant dans les livres ou les dessins animé.

Cette fois, c'est au tour de Polyanski d'aller brasser l'eau. Elle s'assura qu'ils pouvaient reprendre l'exercice avant de lui lancer le sortilège, et se mit en condition. Elle faisait en sorte de ne pas trop le regarder pour éviter de se perdre dans son tatouage hypnotique, aussi, elle fait son maximum pour visualiser le sort demandé.

– Branchia Ventosa.

Flora n'avait jamais vu de scène dérangeante sur les écrans. Ses parents avaient toujours fait attention à ce qu'elle ne regarde pas de film d'horreur ou changeaient de programme lors de scène de guerre ou d'adultes dénudés. L'amour et la mort, deux sujets extrêmement sensibles. Aussi, Flora se décompose en voyant une lame de rasoir invisible trancher la peau fraîche du jeune garçon. Un filet de sang ruissèle jusqu'au creux situé à la base du cou, entre les deux clavicules. Le visage de Flora se décompose en un rictus horrible de peur et sa baguette se met à trembler très fort avant qu'elle ne se décide à la rabattre vers le sol pour éviter plus d'effusion de sang. Un petit cri s'échappe de sa gorge. Elle fait un pas en arrière, impuissante, sans savoir quoi faire ni quoi dire.

Le sort des branchies a fonctionné et Polyanski s'est mis à l'eau sans tarder. Si Flora restait concentrée, son jeune camarade aurait la capacité de parcourir une plus longue distance qu'elle. Elle le voit progresser comme un poisson dans l'eau et espère que le sort tienne jusqu'à ce qu'il atteigne l'autre rive. Elle se dit tout de même que ça serait un miracle qu'elle maintienne sa concentration plus longtemps que n'importe qui d'autre, étant novice dans ce domaine. Elle ne quitte pas des yeux cette masse floue et informe qu'est devenu le tatouage sous la surface. Elle se surprend à penser que, grâce à ça, il est beaucoup plus visible que les autres, avec sa cible dans le dos.

Flora n'a pu profiter de cette incroyable sensation de respirer sous l'eau qu'un court instant seulement, car au bout de quelques mouvements de bras et de jambes, les branchies se sont volatilisées, l'obligeant à bloquer sa respiration. Flora ne peut plus continuer si le sort n'est plus actif, aussi, elle remonte à la surface rapidement pour reprendre son souffle et atteint le bord du bassin. Elle voit des grosses chaussures, une longue robe étirée vers le ciel, et tout au bout, la tête du professeur la regardant d'en haut, l'autorisant à sortir. Il continue de parler mais ne s'adresse plus à elle. Elle prend appui sur ses bras pour hisser la moitié supérieure du corps hors de l'eau, se plie pour sortir une jambe, puis l'autre et se retrouve bel et bien trempée jusqu'au os de bon matin en plein milieu du terrain de Quidditch.

Et dire qu'on est censé voler ici, pas nager...

Le professeur s'adresse de nouveau à Flora, qui tique sur le mot "échec". Oui, c'est le mot. 

Soulagée d'entendre qu'ils ont droit à une pause, Flora cherche après sa cape lorsqu'elle remarque son binôme... torse nu ? En fait, elle remarque surtout ses étranges symboles recouvrant l'intégralité de son torse. Qu'est-ce que c'est que ça ? Elle remarque sa cape et le reste de ses affaires en boule par terre, quasiment aux pieds de Polyanski. En s'avançant pour récupérer ses affaires, elle le contourne et remarque que le schéma concentrique continue jusque dans son dos. Flora ne parvient pas à détacher son regard, captivée, tentant de déchiffrer ces lignes entrelacées. C'est elle ou bien la lumière fait rebondir les reflets de l'eau sur sa peau ? Une fois enveloppée dans son long manteau, elle prend le temps qu'il lui faut pour retrouver son souffle et son calme. Elle le sait, ça va être à son tour de lancer le sort à son coéquipier, qui a déjà l'air prêt à faire le grand "sceau".

***

Après une courte pause, Flora se décide à prendre la relève. Polyanski lui fait face. Elle sort sa baguette de la poche de sa cape et s'approche de son camarade. Oui, elle se dit sans doute que plus elle est près, plus le sort fonctionnera. Or, il ne s'agit pas seulement de viser juste, il faut aussi beaucoup de concentration. Ayant tout juste fait l'expérience des branchies, Flora sait donc ce qu'on ressent et voit à peu près à quoi ça doit ressembler. Fixer ainsi le cou de son camarade paraissait carrément bizarre, mais on n'allait pas y passer la nuit. Flora pointe doucement sa baguette vers le cou mais son regard dérive vers les symboles tatoués. Elle fait ce qu'elle peut mais ne parvient pas à détourner le regard, happée dans le cercle hypnotique de son tatouage. Alors, elle attrape un pan de sa cape et le plaque sur le haut de son corps, laissant dévoilée uniquement la partie qui l'intéresse. Ainsi, elle n'est plus distraite.

– Faut que je me concentre.

Concentration.

– Branchia Ventosa...

Flora était parvenue à reproduire le même résultat que son camarade avant elle. De petites branchies s'étiraient de chaque côté de son cou. Cette nouvelle singularité sur son corps n'égalait en rien les magnifiques symboles déployés sur son torse et son dos, mais Flora n'était pas peu fière d'elle.