A pas lents, Amanda quitte la Grande Salle.

Comme d'habitude, le repas a été aussi copieux qu'excellent. On lui a dit que c'était des Elfes de maison qui étaient en charge de contenter tous ces estomacs affamés. Au début, elle n'a pas vraiment compris ce que c'était, un Elfe de maison. Puis à force d'explications, elle s'est figuré une petite créature d'esclavage moderne en train de trimer aux fourneaux. Elle ne savait pas trop qu'en penser. A eu un instant honte de savourer autant le fruit d'un travail contraint. Puis a fini par accepter cette culture étrange dans laquelle il est normal d'asservir des créatures tant qu'on ne leur offre pas de vêtements et dans laquelle lesdites créatures se contentent voire se réjouissent de cet asservissement. Alors, elle s'est remise à apprécier et rendre hommage à ces succulents mets qu'elle a la chance de goûter chaque jour.

Habituellement, elle mange avec Miranda, sa seule vraie amie dans ce vaste château.

C'était encore le cas ce soir-là mais son amie s'est éclipsée bien vite, marmonnant un "j'ai un truc à voir... t'inquiète je te rejoins dans la salle commune". Amanda n'a pas eu le temps de dire quoi que ce soit ou d'émettre une quelconque protestation. Miranda était déjà en train de passer le pas de la porte de la Grande Salle.

La jeune Pouffy ne sait pas quoi penser du comportement de son amie. Depuis quelques temps, elle la trouve plus rêveuse, plus effacée, plus pressée de la laisser derrière elle pour aller elle ne sait où. Amanda ne sait pas tellement ce qu'elle ressent. Un pointe de jalousie ? Peur de l'abandon ? Que va-t-elle faire, si sa seule amie la laisse tomber après deux ans et demi de scolarité commune ?

Traînant le pas, elle entend les pensées se bousculer dans sa tête et son coeur battre plus fort. Un peu de stress, un peu d'anxiété, bon cocktail d'adolescence.

Alors qu'elle prend le chemin de sa salle commune, elle remarque, au détour d'un couloir peu emprunté, un autre étudiant.

Il lui paraît sacrément âgé, presque adulte, c'est dire ! Il l'impressionne, comme le fait tout étudiant plus âgé qu'elle. Elle ne voit pas et ne comprend pas ce qu'il fait mais il n'a pas l'air décidé à prendre le chemin de sa salle commune.

Elle ne compte pas spécialement entrer en contact avec ce garçon qui la fait se sentir encore plus petite. Mais celui-ci a dû entendre le bruit de ses pas sur le sol de pierre car il se retourne.

Elle déglutit, sent le rouge lui monter aux joues, sueur froide dans le dos, elle cligne rapidement des yeux.

-Oh, euh... Je... voulais pas... déranger, s'excuse-t-elle.

Elle se sent mal à l'aise, gauche et terriblement pas à sa place. Que va-t-il penser d'elle ?!

Amanda n'aurait jamais cru pouvoir dire ça un jour. Mais elle est heureuse de faire cette rentrée à Poudlard.

L'été s'est étiré, presque sans fin. Amanda s'est sentie presque comme étrangère dans sa famille qui est parvenue, peu à peu, à reprendre un cours de vie tranquille et banal. Son frère est parti, pour la première fois, en vacances tout seul avec ses copains. Faut le comprendre, il a 15 ans maintenant, il veut faire sa vie. Même s'il n'est pas encore tout à fait un adulte. Il est parti une semaine et demi avec trois amis, dans un mobile-home sous la responsabilité des parents de Josh, son meilleur pote.

Amanda a été un peu jalouse, elle doit l'avouer. Elle aussi, elle voulait partir loin. Faire quelque chose d'intéressant. Au lieu de ça, sa mère l'a gardée à la maison avec son beau-père. Elle n'avait pas de vacances et lui n'avait pu poser que deux semaines en août. Alors le reste du temps, elle est restée seule.

Elle n'a pas vraiment d'amis à Huddersfield.

A l'école primaire, elle était toujours dans les pattes de son frère Andy. La solidarité presque fusionnelle des deux enfants, à l'école comme à la maison, unis pour affronter les crises du papa-Dan lorsqu'il rentrait, ne laissait pas beaucoup de place à un tiers.

Après l'école, elle avait appris qu'elle était sorcière. Déracinement profond. Elle avait dû aller à Poudlard. Et autant dire que dans cette vaste école de sorcellerie, elle n'avait croisé aucun camarade d'Huddersfield.

Elle est donc profondément seule lorsqu'elle rentre pour l'été.

Au début, elle aimait et avait même hâte de rentrer. Parce qu'elle n'était jamais sûre que papa-Dan ait réellement lâché l'affaire. Depuis la demande de divorce et la fuite en avant, elle avait toujours peur qu'il revienne, qu'il s'en prenne de nouveau à sa mère, qu'il pique la pire crise de son histoire. Heureusement, rien de tout cela n'était arrivé et les années avaient passé.

On dit que le temps finit toujours par panser les blessures. C'est peut-être vrai.

Le temps a fait son office, a apaisé les choses. 

La mère d'Amanda a rencontré Philippe, un brave type qui a pris sous son aile Amanda et Andy comme s'ils étaient ses propres enfants. La jeune fille n'a rien à reprocher à son beau-père. Mais cet été seule a été interminable. Andy est grand, maintenant. La solidarité fusionnelle qui les unissait s'est effritée depuis qu'il n'y a plus de raison de s'unir face au danger. Et Andy est scolarisé à Huddersfield, il a ses copains sur place, ils sortent ensemble, font des virées dans des cafés, du skate et dragouillent les filles de leur âge. Amanda n'est pas invitée. Elle a vite compris qu'elle ne serait pas la bienvenue si jamais elle apparaissait sans prévenir.

Alors elle a erré seule dans les rues. Elle a envoyé quelques lettres à Miranda, sa première amie de Poudlard qui lui manque tant lors de ces deux mois. Elle a lu ses manuels scolaires. 

Philippe, de bonne volonté, a tenté de s'intéresser à ce monde totalement étrange et presque surréaliste dans lequel vit désormais la jeune Amanda. Mais même avec toute sa bonne volonté, il a eu du mal à entrer dans cet univers. Elle s'est sentie encore plus étrangère. Sorcière dans une famille de Moldus. Malgré l'amour et la tolérance, ils ne peuvent pas comprendre ce que c'est Poudlard, la magie, voler sur un balais, manquer de se faire assommer par un saule, prier pour que sa potion n'explose pas. Ils ne se figurent pas la salle commune, les dortoirs, les soirées de dégustation de dragées surprises. Elle peut leur en parler mais sent qu'ils ne comprennent pas vraiment.

C'est pourquoi, en ce mois de septembre 2124, elle est heureuse de revenir au château.

Pour la première fois, elle sent qu'elle appartient réellement à ce monde. Qu'elle est chez elle.

Une voix chaleureuse, prononçant son nom, interrompt sa marche dans le couloir.

Son coeur fait un bond, elle sent le rouge lui monter aux joues. Elle n'a pas l'habitude qu'on l'interpelle. En vérité, à part Miranda et deux ou trois autres élèves à qui elle parle occasionnellement, elle n'a pas tant de lien que ça avec les autres habitants de ce château. Alors qui peut bien l'appeler ainsi ?

Elle se retourne, presque mortifiée à l'idée qu'on l'a interpelée parce qu'elle a fait une bêtise.

Lorsqu'elle reconnut son interlocuteur, elle se détend un peu.

Le concierge est un type plutôt cool et bienveillant. Et puis il a un franc sourire sur le visage qui la rassure. Il n'a pas l'air de lui reprocher quoi que ce soit.

Le plus naturellement du monde, il lui demande comment se sont passées ses vacances. Avant qu'elle ne puisse répondre, des claquements secs résonnent au-dessus de leurs têtes et le concierge reprend les agitateurs tout en les séparant d'un coup de baguette.

Amanda a un petit rire dissimulé. Les élèves ne changeront jamais, il y en aura toujours pour vouloir s'amuser au-delà du règlement ! Ce n'est pas le genre de chose qu'elle ferait, tellement a une peur bleue des reproches et d'être prise sur le fait. Mais elle doit avouer que ces élèves l'intriguent, elle regarde de loin.

-Mes... mes vacances étaient bien, ment-elle. Je... enfin... oui, c'était bien. Et... vous ?

Elle se demande si c'est la bonne question à poser. Et se demande aussi si un concierge, ça part de Poudlard pour l'été. Elle n'arrive pas à l'imaginer ailleurs qu'ici. Comment doit-il être, lorsqu'il ne joue pas le concierge ?

-Vous êtes... enfin... vous êtes parti ? a-t-elle le courage de demander.