— Le gros con égoïste, il t'attend, alors viens maintenant !
— J'suis pas sous tes ordres j'te signale !

Ça a commencé par une énième dispute entre Owen Carter et sa cadette. Le fruit de sa réconciliation avec Kate est devenu une jeune femme au caractère de feu, que l'homme ne peut s'empêcher de trouver saisissante de volonté, au lieu de blâmer son insolence. Baguette en main, il projette des sortilèges protecteurs sur les nombreuses fenêtres de la verrière, et réduit le bruit environnant. MONTRE-MOI C'QUE T'AS DANS L'BIDE ALOUETTE, crie-t-il à l'intention de la rouquine restée au salon. À travers les carreaux, on aperçoit le jardin du foyer Carter, et Charlie qui familiarise Marley aux gnomes à tête de pomme de terre. Le benjamin semble attentif aux explications de sa grande soeur. Arrête de m'appeler Alouette, rétorque soudain la Serpentard avec rage, Lolly Lovedoll serrée entre ses phalanges. 

— J'suis ton père, j't'appelle comme je veux.

— MON PÈRE ?! AHAHAH, quand ça t'arrange hein !

— Bon allez arrête de dire des conneries là, attaque-moi !

Il écarte les bras, recule dans la verrière pour laisser la place à sa fille d'avancer, et l'observe curieusement. Elle a changé depuis l'été dernier. Elle a pris de l'assurance. Mais l'étudiante qui s'apprête à rentrer en 6ème année à Poudlard hésite, baguette tendue en direction du demi-colosse. Alors ? L'ancienne vedette du quidditch jette un œil aux deux plus jeunes occupés à fouiller les buissons du jardin. Soudain, sans prévenir, il brandit sa baguette de cyprès sur Alison. 

— Silencio ! prononce-t-il distinctement. Si l'éclair qui jaillit de sa baguette touche la rouquine avant qu'elle ne puisse s'en protéger, il la plongera dans un mutisme profond. Les informulés c'est au programme l'année prochaine Alouette, c'est le moment de prendre de l'avance, allez, défends-toi ! provoquera alors Owen. 

Le retour d'Owen à Pré-Au-Lard représente un bouleversement pour Alison. Avec lui, le géant au 3ème degré a ramené une certitude : celle que les filles ne reverront plus jamais leur mère. L'adolescente a replongé immédiatement dans les noirceurs d'une triste époque, vieille d'il y a dix ans. Au deuil, s'est ajouté l'intrusion d'un homme qui veut reprendre sa place de père au sein d'un foyer qu'il a laissé tomber à maintes reprises, et dernièrement pendant une année entière. C'est trop aux yeux de l'Écossaise immature. 

Depuis fin juillet, elle saisit chaque occasion de lui rappeler son absence.

Elle veut qu'il mesure l'étendue des dégâts. Qu'il culpabilise d'être parti. 

De les avoir laissées, seules, livrées à elles-mêmes. 

Aujourd'hui dans la serre, l'étudiante est bien décidée à prouver qu'elle peut l'affronter, tout comme elle a bravé ces derniers mois d'incertitudes et d'adolescence, sans lui. Tout comme elle affrontera cette sixième année, les sélections du tournoi, la préparation des ASPIC, rien que pour démontrer qu'il a tort, qu'elle est au-dessus. 

Elle serre les dents. 

— Protego ! riposte Alison du tac-au-tac, créant une bulle transparente autour d'elle, assez forte pour absorber le sortilège. T'es taré ! s'offusque la rouquine qui vient d'éviter d'être plongée dans le silence. Quoi ? Les informulés c'est au programme l'année prochaine Alouette, c'est le moment de prendre de l'avance, allez, rispote ! provoque alors Owen.

— J'te déteste putain !

— Pas avec des mots, riposte avec ta baguette par Merlin ! 

Les larmes lui montent aux yeux, mais la cadette des trois filles Carter refuse d'y céder devant Owen, tout comme elle a retenu un réel soulagement de la faire éclater en sanglots le jour où il est revenu chez eux. 

Le bras tremblant de rage, Alison vise son père, déterminée à lui lancer un sortilège, puisqu'il vient juste de l'attaquer, comme s'il prenait à la légère sa réaction. Elle a l'impression qu'il mesure mal ses capacités, qu'il la pense inoffensive. Elle veut le surprendre à son tour, quitte à démarrer un jeu dangereux ; un jeu qui ne relève plus de l'enfance. Elle en a marre qu'on la prenne pour une gamine crédule. 

Cette année sera celle de l'affirmation.

Cette fois elle ne laissera personne lui marcher sur les pieds. 
Elle a toutes les clés en main.

En face de la Serpentard, l'Écossais détourne son regard en direction du jardin. Charlie et Marley courent après un gnome qui dessine des sillons en zigzag dans l'herbe dense et verte. Leurs rires se heurtent aux carreaux. L'adolescente profite de ce moment pour attaquer.

— Brontaflux ! articule Alison avec conviction. L'onde de choc avance vers le fond de la verrière et si elle atteint les vitres, elle fera trembler l'étage de la maison.

Fallait-il que sur ses trois filles, l'une soit si entêtée qu'elle n'accepte pas son interminable voyage pour retrouver Kate, et ensuite pour ramener Marley ? Dans le regard d'Alison, le colosse voit ses erreurs, pointées du doigt en silence, une à une, impossible à enterrer. Il décèle l'intransigeance de sa femme, toujours trop sévère avec lui. Leurs disputes étaient explosives car elle appuyait précisément aux endroits sensibles et refusait qu'Owen puisse échapper au tribunal qu'elle savait comment infliger.

Entendre sa progéniture affirmer qu'elle le déteste donne à l'Écossais une raison de croire qu'Alison tend à devenir aussi forte que Kate, indépendante et fière. Prend-il un risque en jouant avec les nerfs de l'adolescente ? Jusqu'où restera-t-elle face à lui, vindicative, droite, et pleine de répondant ? 

C'est au moment où il détourne son attention en direction du jardin que la Serpentard décide d'attaquer. Les yeux perdus sur ses deux petits derniers, l'homme entend la formule et fixe l'onde en tendant le bras à son tour. 

Elle l'a fait. Elle a finalement lancé un sortilège sur lui. 

Sera-t-il assez rapide pour répondre ? 

— Protego ! prononce l'ancien capitaine de quidditch d'une voix forte et claire. La bulle de protection apparaît aussitôt, parfaite et solide, et absorbe le sortilège d'onde sonore, empêchant toute répercussion de celui-ci.