Flora a carrément de la suite dans les idées. C'est pas en direct, qu'elle l'attaque après que le bouclier de Fergus ait absorbé son dernier sort. Nan, la sorcière pointe sa baguette ailleurs. Ailleurs genre derrière l'épaule de Gus, qui jette un œil rapide histoire de comprendre ce qui va lui tomber sur la gueule.

Il calcule le drap juste à temps, et lui balance un sortilège de répulsion presque par réflexe. Le drap est rebalancé vers l'arrière juste assez longtemps pour que Fergus s'affaisse et le laisse enfin passer, sans l'embarquer avec.

- Putain t'es vénère toi ! Il balance à l'intention de la petite Brightfield.

Gus reste en F4

La gamine est une acharnée. On peut pas lui enlever. Ferguson a pas le temps de contre-attaquer qu'elle a déjà balancé un nouveau sortilège directement dans sa direction. Sans réfléchir davantage, Fergus prononce la même formule que précédemment, avec hargne. Tant qu'il garde Flora là, Basil avance, et c'est tout ce qui compte. La base qu'elle s'acharne a défendre est en train de se faire la malle par le flanc ouest, et lui la préfère loin dudit flanc.

- Protego !

Le bouclier absorbe le sortilège de Flora sans aucun problème, et Ferguson demeure sur ses positions, toujours décidé à la garder fixée sur lui.

Gus est en F4

Tout a fonctionné exactement comme prévu. Basil a récupéré le drapeau, et il file déjà dans la direction opposée, visiblement prêt à longer le terrain en sens inverse pour regagner la base.

- Go go go, lui beugle Gus. 

Lui, doit empêcher Flora d'arrêter Basil, et c'est exactement ce qu'il compte faire. Sa baguette bien ancrée entre les doigts, il réfléchit à sa meilleure offensive, lorsqu'un jet se dirige directement vers lui. Putain. Elle est au taquet la mini-sorcière.

Paré à une attaque éventuelle, Ferguson a une réponse immédiate au sortilège de Flora, et se pare d'un bouclier qui lui permet d'absorber sa magie sans qu'elle ne fasse effet. Il se place immédiatement en position offensive, décidé à faire gagner le plus de temps possible à Basil pour rejoindre leur base.

Longtemps, Fergus est resté planqué du regard de Sørensen. Quelques coups d'œils rapides lui ont permis d'aviser l'avancée brusque de Basil, de l'autre côté du terrain. Visiblement, le gamin suit le plan à la lettre, et ne rencontre aucun problème. Pas même avec Ombrage, qui lui passe devant sans même tourner la tête. Ça se présente bien. L'autre campe sur sa position cependant, empêchant Fergus de tenter de rejoindre son co-équipier. Il voit la mini-Flora se rapatrier en arrière pour défendre le drapeau, Basil traverser les ronces, et se retrouver englué au milieu. Après un dernier regard vers Sørensen, Fergus tente le tout pour le tout. Il sprint en diagonale, direction le drapeau. Il manque se casser la gueule dans une énorme flaque d'eau, mais se rattrape aux caisses pour mieux brandir sa baguette dans la direction de Basil. Une seule solution pour lui permettre de fuir avec leur trophée : le libérer de l'entrave l'immobilisant au milieu des ronces :

- Finite Incantatem !

Basil est libéré de son entrave. Faut qu'il se bouge, et Ferguson lui beugle de le faire alors qu'il se tourne vers Flora, prêt à la neutraliser. C'est la seule défense qui pourrait encore empêcher son co-équipier de repartir vers leur base.

Basil est libéré mais reste en G3, Gus est en F4

Le temps se gâtait légèrement. Le vent faisait trembler les larges draps noirs qui flottaient au-dessus du terrain, et rendait l'avancée des participants de plus en plus difficile. Fergus lui, continuait sur sa lancée, ne jetant que de temps à autres un bref coup d'œil en arrière, par simple réflexe. Il avançait à demi-courbé, se sentant un peu comme dans un film d'action. Mû par plusieurs poussées d'adrénaline qui le faisait arpenter le terrain avec sérieux et détermination, Ferguson s'accroupit quelques instants derrière une caisse avant de bondir plus avant, cherchant à contourner la silhouette d'un Lyle Sørensen qui semblait avancer en ligne parfaitement droite. Sur un malentendu, la présence du rideau de tissu dans les airs les séparant tous les deux lui permettrait de passer complètement inaperçu.

Ferguson avance en E5

La connerie s'arrête dès qu'il a tourné l'dos à Alison. Ça la fait pas rire de toutes façons. Concentré - pas parce qu'elle lui a demandé mais parce qu'il a quand même un peu envie d'impressionner Miss Aisling, Fergus poursuit son avancée. Les pieds trempés par l'eau qu'il vient de traverser, il grimpe sur les quelques roches qui parsèment le sol pour directement rejoindre l'extrémité du terrain : c'est à moitié boueux, et un drap essaie d'le foutre au sol, mais jusque là c'est pas l'épopée du siècle. Il entend Alison derrière lui qui gueule que Lyle vient dans sa direction. Il l'avait remarqué. Le type est grand. Blond. La dégaine assurée. Septième année. C'est probable que Gus ait aucune chance face à lui. Mais ce serait mal connaître Gus que d'penser que c'est ce qui pourrait l'arrêter.

- J'ai vu, il beugle sous l'vent.

Sous l'crâne la répétition des premiers sorts qu'il pourrait balancer. En attaque comme en défense. Il a pas envie d'se planter. Sa baguette ancrée dans la paume de sa main, il est plus que prêt à en découdre. Faut juste espérer que de l'autre côté du terrain, Banks a bien compris la stratégie et court le plus vite qu'il peut. Accessoirement que Shevchen soit assez solide pour le protéger, parce qu'il a comme un doute que Basil ait les armes pour faire face à ce qui va lui arriver sur la gueule.

Déplacement de Gus en C5.

Aux sourires d'Alison, Fergus peut pas s'empêcher de balancer un - pas vraiment - discret clin d'œil. Comme s'ils détenaient un secret bien à eux. En c'qui le concerne, ils détiennent un secret bien à eux. Un secret qui le maintien parfois éveillé jusque tard dans la nuit, où l'éveille brutalement aux premières heures du matin. Il s'humecte les lèvres. La réponse de Miss Aisling les avance pas quant à ce qui va se dérouler pour eux dans la journée. Gus secoue la tête, faussement déçue.

- Z'êtes une femme pleine de mystères.

Il se chope un coup de coude de la part de Sam, qui commence à balancer toutes sortes de théories au sujet de ce que leur professeur peut bien avoir préparé.

- T'façons on va pas s'battre c'est sûr, Gus balance en désignant tour à tour la minuscule poufsouffle et le p'tit Banks. Ça aurait été exclusif comme délire, y aurait pas d'mômes.

- T'as raison. Peut-être qu'on va s'défendre alors !
- Han ouais, p'-têtre qu'on va s'défendre contre les forces du mal Sam !
- T'fous pas d'ma gueule.
- Tu tends des perches.

Ils sont stoppé par le claquement de mains de Miss Aisling, qui prend finalement la parole et dévoile son grand projet. Un projet qui manque pas d'étirer un smile immense sur la gueule de Ferguson. Il kiffe beaucoup l'concept. Il hoche d'ailleurs la tête à plusieurs reprises. Les équipes sont révélées. Il est pas dans celle de Sam. Il échange avec elle un regard avant d'hausser les épaules et de lui tendre deux doigts comme s'il lui tirait dessus.

- C'est moi tes forces du mal, il annonce en chuchotant pendant qu'elle se marre en secouant la tête.

Par chance, ils se récupèrent le plus grand des deux mômes. Banks est pas connu pour son grand courage, mais c'est sûr il se démerde mieux en magie que Flora qu'est seulement en première année. Il se contente de croiser le regard de Shevchen, leur capitaine d'équipe expérimenté avant d'échanger un sourire avec Alison - et un discret clin d'œil. Aussitôt que Shevchen prend la parole, Fergus a envie d'se rebeller. C'est-à-dire qu'il aime pas du tout l'idée d'jouer les gardiens d'but. Mais un seul regard d'Alison suffit à lui faire fermer sa gueule. C'est pas qu'la stratégie est pas bonne. C'est qu'il sait qu'il est meilleur sur l'terrain.

Pis franchement, Shevchen est capitaine, c'est à lui d'avoir un visu global sur tout l'bordel, pas à Gus, ni même à Alison. Le type se barre. Suivi du môme blanc comme un linge. Fergus se tourne vers Alison pour la questionner du regard.

- T'veux échanger ?

Forcément elle fait sa meuf. C'est pas Sam. Faut lui expliquer.
 

- J'joue batteur au Quidditch, pas gardien d'but, c'est juste pour ça Ali, rien à voir avec tes super boobs.

Elle boude, parce que forcément qu'elle boude, mais elle admet qu'il a raison et c'est ça l'plus important. Il lui balance son meilleur clin d'œil avant d'extirper sa baguette de sa poche et de faire genre de partir à l'assaut d'une armée imaginaire. Au ralentit. Son foulard dépassant de sa poche arrière, à moitié emporté par le vent.

- Pour la reine !

Déplacement de Ferguson en B4

- Mais bouge putain ! Tu vas encore nous foutre en r'tard !

- Comment ça encore ? On est carrément arrivé à l'heure l'autre fois.

Gus, fidèle à lui-même, fini de refermer sa chemise sans réaliser qu'il a groupé lundi et mardi, abandonne avant d'arriver tout en bas pour simplement entasser le reste du tissu dans son pantalon.

- C'était pas loin. C'est bon ?

- Ouais, ouais. Bro, t'es sûr t'viens pas hein ?

Le bruit que fait son pote du haut du dortoir est tout à fait relatif à un vomissement spontané, et Sam soupire à côté de lui.

- Il a la crève, Gus, c'est quoi qu'tu captes pas ?

- Pourquoi nous on y va ? Ça va être chiant sans lui.

- Parce que tu t'aies fait virer du cours de Pope, crétin. Tu pourras pas participer au tournoi si tu rates aussi celui-là.

- Ouais bah c'est pas si grave.

- Aussi, c'est l'cours de Miss Aisling.

- Ah ouais.

La gueule qu'il tire a tout de l'adolescence attardée qu'il est. Fergus hausse les épaules. Il a déjà capitulé y a longtemps. Il aime juste râler pour râler. Il chope sa baguette et l'empoche d'un geste avant de pousser Sam vers l'avant.

- Bon t'bouges ? On va être en retard.

Ça l'emmerde pas tellement, c'est ça la vérité. Enfin si, bien sûr ça l'emmerde. Un pote en moins c'est toujours emmerdant. Mais y a Sam, et Gus il aime bien passer du temps avec Sam. Il passe sa main dans ses cheveux à plusieurs reprises sur le trajet, s'accueille des commentaires bien sentie d'une Sam exaspérée.

- C'est pas ta coupe qu'elle va noter ducon. Pis t'as zéro chance avec elle.

- Tu dis ça parce que c'est une prof.

- Même si c'en était pas une t'aurais quand même zéro chance.

Ils se foutent sur la gueule sur tout le trajet. C'est le pied. Fergus adore se foutre sur la gueule avec Sam. Parce qu'ils se foutent jamais vraiment sur la gueule, voyez. C'est plus un genre d'énergie qui s'déplace. À leur arrivée sur le terrain, ils captent vite qu'ils seront pas bien nombreux. Y a ce type auquel aucun d'eux a jamais parlé. Ombrage. Froid, distant, chelou. Pis deux mômes. Fergus se souvient juste du surnom du premier. Basilic. L'autre, il en sait rien.

- Bonjour Miss Aisling !

- Ouais, bonjour Miss, vous allez bien ? Nous avez préparé quoi c'matin ?

Un rapide passage de regard sur le terrain devrait l'éclairer tout aussi bien, mais Fergus aime bien trouver n'importe quel prétexte pour discuter avec Miss Aisling. C'est important. Même quand à côté de lui, Sam est en train de lever les yeux au ciel comme s'il était le dernier des crétins.

Arrivée de Sam et Gus

L'bordel s'est complètement volatilisé. Ferguson perçoit même pas l'moindre petit grattement, l'moindre bout de museau. Ni dans l'abri, ni en dehors. Sûr, il s'est tiré. L'aura creusé un tunnel sous la terre pour aller voir ailleurs s'il y est. D'ailleurs, le sorcier lève le nez pour zieuter l'extérieur avec suspicion, comme si la créature allait s'extirper de sous le gazon à plusieurs mètres de distance. Sous les pieds de Ryder pourquoi pas. L'en est rien bien sûr.

- Il s'est tiré j'crois, il annonce dans la direction d'Alison en continuant de ratisser l'enclos. L'est même pas dans sa cabane là.

Par l'unique fenêtre, Ferguson peut constater de la vétusté de l'endroit. Une paillasse contre une pauvre planche de bois. Deux écuelles. Aucun espace pour que l'animal puisse vraiment se planquer.

- Woh !

Le bruissement d'herbes est soudain. Parfaitement inattendu. Le niffleur jaillit sans grâce aucune, pour se diriger directement vers Alison. Fergus peut facilement comprendre pourquoi : la sorcière a tiré son rouge à lèvres de sa poche, et le tube brille de mille feux sous les rayons du soleil. L'attention du garçon se reporte pourtant sur l'endroit d'où est sortit la créature. Un trou grossier dans le gazon, visiblement profond.

- J'avais raison il s'était tiré ! Il beugle au travers de l'enclos. Il a fait des galeries là-dessous !

Accroupis devant le bazar terreux, il devient évident qu'il s'agit de l'entrée d'un terrier, peut-être d'une série de terriers. Des planques pour tous ses trésors. La vétusté de la cabane, c'est probablement parce que le niffleur y habite même pas, il réalise. Un leurre de Bowers ? Peut-être bien. Les mains enfoncées dans les poches, Gus se redresse et se retourne vers sa binôme, devant laquelle la créature semble s'être assise pour l'observer avec fascination.

- Ben tu vois qu'il l'a trouvé sa mère, il se marre. Bon sinon t'peux noter qu'le niffleur habite sous terre. L'abri est là qu'pour nous embrouiller. C'est bon frérot j'reste là, j'ai capté tu préférais Ali, il ajoute à l'intention de la créature quand elle semble frémir du museau dans sa direction.

À défaut de pouvoir se rameuter, Ferguson se laisse un peu tomber sur le sol et se place en tailleur, une main se mettant à arracher la pelouse par réflexe. Légèrement étiré vers l'arrière, il décide de prendre le soleil en attendant les prochaines consignes.

J'lance pas de dé parce qu'honnêtement, mission accompli, mais on peut continuer d'poster si tu veux Lius !

- Sérieux ?

Y a quelque chose de satisfaisant en réalité, dans le fait de savoir que les sorciers sont autant en galère quand il s'agit de capter le fonctionnement du monde moldu. Ferguson s'est jamais senti aussi paumé que le jour où il a foutu les pieds sur le Chemin de Traverse pour se trouver tout ce que l'école demandait sur un vieux parchemin écrit à la fucking plume. On avait beau lui avoir expliqué dans les grandes lignes, tout le dépassait complètement. La monnaie. Les histoires de chaudron en étain. Les animaux domestiques. Les robes de sorcier. Jusque cinq ans après, ça lui arrive encore de rester buguer devant des mots que peuvent sortir certains de ses camarades ayant grandis dans des familles sorcières. Il oublie, parfois, qu'Alison aussi a grandi dans une famille sorcière.

- C'est comme les potions Ali, avec juste des noms d'merde, il balance en se marrant un peu. 

Sa mère en avait des tas, des médicaments avec des noms de merde. D'ailleurs c'était pas vraiment des médicaments. S'est toujours dit que c'était pour ça, les noms de merde. Pour qu'on fasse moins la différence. Mais la différence c'est qu'Patsy, elle est plus en vie aujourd'hui.

- Sais pas encore.

Jusque là, ils ont juste décidé qu'ils se rejoindraient, sans vraiment prévoir ni où ni comment. Sans doute que ce serait plus cool dans un camping sorcier pour pouvoir utiliser la magie, mais dans les faits Gus sait que ça lui changera rien. Tout ce qu'il veut c'est passer du temps avec ses potes. Le regard planté dans la végétation qu'envahit l'enclos du niffleur, Ferguson essaie vainement de le trouver. La créature a l'air de s'être vraiment bien planqué. À croire qu'elle en a eu ras le bol de leur gueule.

- Putain j'le vois même plus.

Accroupis devant les barrières, il cherche du regard Bowers. Il a pas précisé s'ils avaient le droit de rentrer à l'intérieur de l'enclos. À priori ça a l'air autorisé. Peut-être déconseillé en ce qui concerne le Chaporouge, qu'a l'air d'être en train de catapulter tout ce qu'il trouve dans la direction de Sam et Ambrose, mais certainement qu'un niffleur c'est vachement moins dangereux. Pis Ryder et Shevchen se sont pas privés de le faire avec l'hippogriffe.

- J'vais dedans, il annonce sans préambule avant d'ouvrir la porte et de la refermer derrière lui.

1-5 : Fergus agite l'emballage en marchant tranquillement, mais il ne parvient pas à repérer le niffleur, qui semble presque s'être fait la malle. Ça creuse des terriers ces machins là ? Est-ce qu'il a fugué de l'autre côté des barrières ? Putain ce serait bien leur veine.
6-10 : Fergus agite l'emballage en marchant tranquillement, tarde pas à repérer le niffleur. Ce dernier s'intéresse carrément pas à lui cependant. En fait, il semble avoir trouvé un trésor vachement plus intéressant, de l'autre côté de l'enclos.
11-15 : 6-10 : Fergus agite l'emballage en marchant tranquillement, tarde pas à repérer le niffleur. Ce dernier s'intéresse vaguement à lui, de loin, posé sur son derrière. Il fait pas trop mine de bouger, mais ça se voit que ça l'interpelle un peu. Suffisamment pour que Gus se décide à s'avancer dans sa direction.
16-20 : 6-10 : Fergus agite l'emballage en marchant tranquillement, tarde pas à repérer le niffleur. Ce dernier déboule brusquement pour lui récupérer l'emballage avec fougue, et reste posé sur la chaussure de Fergus, à frotter l'aluminium comme un petit fou. Beaucoup trop content de sa trouvaille.

Concentré sur les pattes de mouche qu'il encre sur un parchemin plié deux fois sur lui-même, Ferguson relève la tête avec un air un peu ahuri, les deux sourcils relevés.

- Huh ?

Les examens ? Les examens. Préoccupation unique de pas mal d'élèves de leur année depuis déjà quelques jours, sans que Fergus ne daigne se sentir véritablement concerné. Il se contente, comme il l'a toujours fait, du strict minimum, au même titre que Jimmy, ou même que Balthazar. Davantage poussés par Sam et Ambrose qui sont sans arrêt là pour leur rappeler que s'ils échouent, ils ne pourront pas passer leur année.

- Ouais, ouais ça va, il hausse les épaules. Toi ?

Très étrange, de causer examens avec Alison Carter. Il sait même pas pourquoi il renvoie la question d'ailleurs. Alison doit sans doute s'en sortir très bien. Elle a toujours vraiment bien travaillé. Bien plus que lui en tous cas.

- T'vas encore paniquer pour rien pis rien te taper en dessous d'un A de toutes façons, il commente dans la foulée, la gueule fendue d'un sourire.

Combien de fois il l'avait entendu, à la table juste devant, murmurant à sa voisine qu'elle a tout planté et qu'elle va sans doute se ramasser un Troll juste avant de recevoir un parchemin immaculé d'la part d'un professeur. La tête affaissée de nouveau sur son parchemin, il réalise qu'il a oublié comment il voulait finir sa phrase, et se contente d'y foutre un point avant de le fourrer dans sa poche.

- Bosser j'pense, il balance. En juillet en tous cas. En août j'bouge, normalement on va s'voir un match et camper du côté du pays d'galles avec les potes, il désigne Ambrose et Sam d'un signe de tête.

Rien de vraiment prévu en réalité. Il sait même pas encore dans quel foyer on va l'fourrer. Il sait juste qu'il y passera le moins de temps possible, et qu'il a besoin de se faire assez de tunes pour pouvoir rejoindre le reste du groupe comme ils en ont parlé.

- Eh ! Le niffleur en a visiblement eu ras le bol de l'emballage, ou alors il a capté que c'était qu'un leurre. S'est barré, c'est malin, Gus commente en s'approchant de la grille. Rends moi ça, on échange, c'est toi qui prends les notes ! Il annonce en récupérant le morceau de papier dans un bruissement métallique avant de refiler le parchemin à Alison. Sauf si tu veux avoir en dessous d'un A parce que Bowers saura pas m'relire, il argumente en lui tirant son meilleur sourire. T'es où l'niffleur là ! R'viens ! Il froisse l'emballage entre ses doigts en reprenant son manège avec un nouveau bâton sur le sol. C'est Alison elle est déconcentrée parce qu'elle veut que je l'invite cet été et tout, mais moi j'suis ton pote ok ? Viens voir c'que j'ai !

1-5 : Pas un son, pas une image. Le niffleur semble avoir carrément disparu de l'enclos, à moins qu'il ne se soit terré tout au fond d'un trou.
6-10 : Un museau qui parait, mais malheureusement la créature semble se focalisée davantage sur ses trésors que sur la paire de sorciers qui cherche à devenir ses nouveaux meilleurs amis.
11-15 : Le niffleur fait irruption entre les herbes et les observe tour à tour avec des yeux ronds, sans bouger.
16-20 : Le niffleur bondit brusquement tout droit vers la barrière qui contourne son enclos, ses minuscules pattes enroulées contre le bois pour mieux observer ce que tiens Gus. Il n'a jamais été aussi près.

Le long museau de la créature s'agite, hume l'air, deux yeux comme deux billes noires posés sur l'emballage que Gus continue de frictionner entre ses doigts. Les rayons de soleil font iriser la lumière dans toutes les directions, attirant clairement son attention. Ses pattes griffues se posent délicatement sur la terre les unes après les autres à mesure qu'il approche, curieux.

- Sois pas jalouse, j't'en filerais si t'es gentille, Gus rétorque du tac au tac, un sourire lui mordant la joue.

Même qu'il doute qu'Alison ait pas encore sa propre collection de chocogrenouilles planquée quelque part. Ferguson a le souvenir nette de la sorcière, presque quatre années auparavant, rassemblant ses cartes avec du chocolat plein les doigts, et sur le pourtour des lèvres. Cette Alison là raffolait des confiseries, et proposait des échanges pour lesquels elle négociait durement. Fergus lui avait refilé quelques-unes de ses meilleures trouvailles.

- Eh !

Faussement insurgé, le garçon suit des yeux sa binôme qui, décidée, a récupéré l'emballage pour accentuer les rais de lumière en le faisant miroiter plus activement encore les quelques rayons de soleil. Le niffleur a complètement délaissé son trésor pour se focaliser sur les gestes de la sorcière, et le papier brillant qu'elle détient. Ferguson peut pas s'empêcher d'éprouver une certaine fierté. Il est à l'origine de la réussite après tout. 

- C'est malin, j'fais quoi moi, j'remplis la fiche ?

Ferguson récupère le parchemin abandonné plus tôt sur la pelouse. De sa poche, il extirpe une plume à encre perpétuelle usée, dont la pointe tordue semble fuir l'idée même de rédiger quelque observation que ce soit. Peu connu pour son zèle dans les cours ou les devoirs, le garçon fait pourtant un effort dès lors qu'il n'est plus seul concerné par la note. Encore moins si ladite note englobe une Alison qu'il sait assidue. Le parchemin installé contre le bois de la barrière, Fergus inscrit quelques mots de sa main gauche, son écriture serrée et minuscule, l'encre formant des pâtés ici et là.

Je lance pas de dé, Fergus prend des notes.

Fergus parvient pas vraiment à déterminer ce qui se trouve tapis dans l'ombre, abandonne son observation alors qu'un nouvel arrivant débarque. Ryder, équipé de son éternel gueule de con. Il reflète parfaitement son sourire, mais Sam a tôt fait de lui foutre un coup de coude dans les côtes. Il lui balance son meilleur regard noir, qu'il tarde pas à faire glisser dans la direction d'Ambrose. Les mains levées, il abdique tout de même :

- C'est bon !

Son attention se reporte sur Sasha, qui fait apparition derrière le Serpentard et se plante non loin d'eux. Pas un signe de tête envers eux, malgré l'assurance de Sam que le type veut s'imbriquer au groupe pour s'entrainer, qu'il a l'air cool. Impossible de manquer le visage un peu déçu qu'elle affiche en le cherchant du regard. Il lui dira pas, Gus, mais ça l'arrange pas mal. Il est pas vraiment motivé à l'idée de se taper la présence du gars sachant qu'il s'est tapé Alison. En prime il a pas l'air bien fun.

Alison est la dernière à se pointer, les cheveux attachés, les lèvres rouges. Le regard de Ferguson reste vissé sur sa silhouette menue plusieurs secondes de trop avant de s'en détacher avec une fausse nonchalance particulièrement affutée. Il ne faut pourtant qu'un instant pour qu'il la cherche de nouveau des yeux, une fossette creusée jumelle à celle qu'elle prétend cacher en jetant son attention ailleurs.

Le professeur Bowers annonce subitement le départ du cours, et Ferguson se redresse légèrement pour essayer de nouveau de zieuter ce qui se passe du côté de l'enclos du fond. La réponse à ses questions muettes tarde pas à tomber. Un chaporouge se dissimule dans l'ombre. Ses sourcils se haussent avec un intérêt non dissimulé. Il espère tomber dessus, c'est évident. Les yeux relevés vers Ambrose, il le questionne du regard, mais il s'avère rapidement que ses deux potes sont ensembles sur ce coup là.

C'est au signe de tête d'Alison qu'il comprend que c'est avec elle qu'il va faire équipe, et il peut pas s'empêcher de sourire à l'idée.

- Hello Ali, il énonce du tac au tac, le chaporouge oublié au profit d'un pas qui se calque sur celui de la Serpentard, jusque l'enclos du niffleur.

La créature semble obnibulée par une boîte verrouillée qui luit visiblement sous les quelques rayons de soleil. Ferguson ne lui prête pas vraiment d'attention, ses yeux guettant les gestes de sa binôme alors qu'elle retire l'une de ses boucles d'oreilles.

- Malin, il commente en s'accroupissant à son tour.

L'exercice est simple. Attirer l'attention du niffleur. Agiter un bijou à quelques mètres de lui parait encore l'option la plus évidente. Cependant, la créature ne bronche absolument pas, comme si la réplique d'Alison était passée complètement inaperçue. Il gratte toujours plus fort contre la ferraille. Visiblement, ce qui se trouve à l'intérieur est plus excitant qu'une simple boucle d'oreille, ou que n'importe quel autre des trésors déterrés et parsemés autour de lui.

- Les deux p't-être, ça fera du bruit ? Il suggère.

Mais alors qu'Alison s'exécute, ledit bruit ne fait visiblement qu'accentuer l'enthousiasme du niffleur pour sa précieuse trouvaille.

- Ok, plan B ! déclare Gus alors que la boîte se fend presque sur tout un bord.

Son regard se visse sur un bâton, au sol, et il le chope d'une main avant de se relever de toute sa hauteur. Il se met alors à marcher le long de l'enclos en faisant trainer le bâton contre la barrière.

- Hepepepepep ! Regarde ici ! Ouais, ici !

Son autre main plongée dans le fond de sa poche, il en sort triomphalement l'emballage d'une chocogrenouille, aux reflets brillants et dont le frottement ne peut échapper aux oreilles de la créature.

- Regarde c'que j'ai ! T'as vu ? C'est cool hein ? Eh oh !

**

1-5 : Le Niffleur ignore complètement Gus, mais le combo bâton traîné + emballage agité énerve la créature au point de la faire exploser de rage sur la boîte, qui se brise.
6-10 : Le Niffleur tourne à peine la tête vers le bruit du bâton… puis replonge dans sa boîte de plus belle
11-15 : Le Niffleur lève la tête, attiré par les reflets brillants et les frottements sonores de l’emballage. Il s’éloigne doucement de la boîte et s’approche en reniflant l’air du côté de Gus.
16-20 : Le Niffleur se désintéresse totalement de la boîte, traverse l’enclos en courant, grimpe presque sur la barrière, les yeux rivés sur l’emballage brillant.

Il hausse un sourcil, Gus, pas vraiment convaincu par le discours d'Alison au sujet des princesses et des filles à papa. Lui faisait juste référence au fait qu'elle avait l'air de donner de kiffer donner des ordres et à rien d'autre. L'seul truc qui lui sort est de l'ordre du han han, si tu l'dis. N'empêche. Il a géré. L'admission, doublée, est loin d'être passé inaperçu. Même qu'il bombe un peu l'torse, fait le fier, lui balance son meilleur clin d'œil histoire de bien en rajouter. Apaiser la tension qui continue de lui tendre certaines parties de son corps aussi, accessoirement. L'est un peu triste de la voir se rhabiller. Ses yeux trainent un peu avant qu'il se mette à s'activer à son tour. Il enfile son caleçon d'un seul mouvement. Puis son jean, et enfin il retire le peignoir pour foutre sa chemise qu'il prend la peine de fermer.

- C'est pas l'fait qu'on soit un 14 février qu'a rendu la soirée spéciale, Ali, il peut pas s'empêcher de rétorquer.

Un demi-aveu, finalement. Ferguson lui donnera pas raison. Mais il risque pas d'oublier ça. Jamais. Un dernier bouton est refermé. Le col, relevé, baille un peu. Il se fige un peu à la dernière réplique de la sorcière, mais reprend ses mouvements dans la seconde suivante. Vérifie la présence de sa baguette à sa poche. Délaisse le peignoir sur le sol à défaut d'imaginer pouvoir se balader avec dans les couloirs en toute impunité. Récupère la bouteille de pur-feu avant de la mater de la tête aux pieds.

- J'vais pas arrêter d'te siffler, il annonce avec insolence. Les gens s'poseraient des questions. C'est dit sur le ton de la déconnade. Ça cache un fond d'vérité qu'il préfèrerait pas entendre. J'suis quand même refait qu'tu m'oublies pas pendant au moins une semaine. Il place une main sur son cœur, théâtral, avant d'ajouter : t'inquiète que j'oublierai rien non plus. Clin d'œil.

Une goulée de pur-feu avant de refiler la bouteille à la sorcière, puis Ferguson récupère sa veste, l'enfile, et entrouvre la porte.

- Ok y a personne. Il fait un signe à Alison, s'avance dans l'obscurité en lui chopant la main presque par réflexe. Les tableaux semblent les guetter, de part et d'autre du mur, mais le reste du château semble plongé dans un silence profond - en dehors du grincement répété de quelques armures qui font leur ronde en salle des trophées. Cht, il impose en l'emportant dans la première volée d'escaliers. À plusieurs reprises, les deux étudiants doivent s'arrêter dans de sombres alcôves pour vérifier que personne ne s'apprête à les surprendre. Les bouteilles teintent dans la poche de cape d'Alison, mais aucun d'eux ne pensent à dissimuler le bruit d'un sortilège. Plusieurs minutes suffisent à les voir gagner le hall, désert, et ses centaines de tableaux.

Certains ne tarderont pas à prévenir des membres du personnel de la présence d'élèves en dehors des dortoirs après le couvre-feu.

Au pied des escaliers, Fergus hésite. Sa main a lâché celle d'Alison. Chacun doit regagner sa salle commune. Ils se fixent un peu bêtement, comme s'ils réalisaient seulement la soirée qu'ils viennent de vivre tous les deux. Retour au point de départ. Le regard perd de son insolence. Gus s'humecte la lèvre. Alison, face à lui, a encore les pommettes un peu rouges, les yeux brillants. Il doit pas être beaucoup mieux. Il ouvre la bouche pour prononcer quelques mots que son cerveau a même pas encore articulé. Un bête hum... lui sort. Il a pas l'temps d'élaborer que des pas se font entendre, quelque part au-dessus d'eux. Des pas qui s'approchent rapidement. Un bref échange de regards paniqués, leurs deux silhouettes figées comme des lapins pris dans les phares d'une voiture.

- Cours, il chuchote en la poussant vers les escaliers des sous-sols.

Fergus se détourne pour prendre la direction de sa  propre salle commune, le pas rapide, l'estomac un peu vrillé par une sensation qu'il saurait pas vraiment définir, un sourire branleur étalé sur la gueule.