« Va d’abord te réconcilier avec ton frère, puis viens présenter ton offrande. »
Matthieu 5,24

Il avait choisi un lieu des plus détestables et ce, à deux titres particuliers : Pré-au-Lard, d'abord. La Tête de Sanglier, ensuite. Etais-je surprise ? Pas le moins du monde. Déçue, plus certainement. Pour des retrouvailles, j'espérais un cadre plus charmant et plus diplomatique. Une fine pluie hivernale tombait autour de moi. A peine avais-je passé le seuil du pub qu'Ouroboros m'intimait de reprendre contenance ; ce que je fis sans discuter.

Un geste précis du poignet plus tard, une faible incantation "Consectetuer Dryer" et voici ma tenue complètement sèche. J'appréciais la chaleur laissée par l'émanation magique sur le tissu de mon tailleur et commençais à chercher mon cadet du regard.

Elias était attablé au fond de la pièce, à proximité de la cheminée. Il portait un pull informe, une écharpe bleutée et un pantalon en velours côtelé. Ses cheveux mal peignés, ses lunettes et son sourire niais complétaient un tableau que je trouvais répugnant. "Même un Poufsouffle aurait davantage de tenue", ai-je pensé, sévère. C'est avec un regard dur et un pas déterminé que je me rendais près de lui. Tirant une chaise pour prendre place, le dos droit, j'entamais la conversation sans attendre.

- Elias.

- Oh, mer-... mercredi. Vespera, tu es déjà là. Dit-il en essuyant maladroitement la moustache de Bièraubeurre que sa chope venait de lui laisser en héritage. Tu ... tu as fait bonne route ?

Un silence. Je l'observais droit dans les yeux. Après tant d'années d'absence, tant d'années d'une colère froide et de ressentiments à peine voilés, voilà ce que mon frère trouvait à me demander. Prenant une profonde inspiration, je lui répondis.

- Exécrable. Rassure moi, tu ne m'as pas fait venir dans ce cloaque, en plein hiver, pour me demander ça ? Ton hiboux était bien plus prometteur. 

Dans un mouvement lent, j'extirpais de mon sac à main une lettre soigneusement pliée et la déposais sur la table. Les effluves et les odeurs corporelles des autres clients me firent retrousser le nez. Elias soupira longuement, avant de laisser choir son dos contre le dossier en bois.

- S'il te plaît, Vespera. Fais un effort. Crois moi, si père ne me l'avait pas demandé, jamais je n'aurais écrit cette lettre.

- J'ai souvenir que tu faisais bien moins cas de ses avis, dans le passé. Décochais-je à son adresse, après avoir fait claquer ma langue contre mon palais, passablement agacée. La nouvelle lubie d'Alistair Grimshaw était de réconcilier les coeurs. Lui qui avais déployé tant de sagacité pour les diviser. L'approche de la Mort, probablement.

Elias se tassa sur lui-même et plongea son regard dans sa Bièraubeurre. Quelques secondes s'écoulèrent sans un mot. Je commandais une tasse d'earl grey pour faire passer les minutes qui suivirent. Rejetant son écharpe sur son épaule gauche, mon frère tirait de son sac usé un manuscrit, relié par des points de couture. 

- Je ne sais pas si père t'en parlais mais ... j'ai terminé mon ouvrage sur les vampires. Des créatures fascinantes, vraiment. Incomprises par le monde des sorciers. Les yeux je pense, il y a des gens que ça perturbe. Mon voyage à Arges m'a permis d'en apprendre beaucoup. J'ai même pu rencontrer un des leurs - Basarab -. Durant nos entretiens, j'ai pu le questionner sur le célèbre baiser du vampire. " C'est plus rapide que s'endormir ", m'a-t-il dit - non sans malice, je l'admets -. 

J'avais en horreur les états d'âme et les mièvreries d'Elias. Mais je ne pouvais lui retirer une chose : son goût très sûr en matière académique et en matière de recherches. Il devait tenir cela de notre mère. Remuant distraitement mon temps d'un geste de l'index, j'ajoutais, à la fin de sa tirade :

- Comme ça doit être fabuleux de savoir qu'on est l'élu, celui qui viendra éclairer le monde des sorciers de sa lumière et de son savoir. Plissant les yeux imperceptiblement, je lui demandais. Dis-moi, Elias ... une idée me traverse soudain l'esprit. Crois-tu qu'il serait possible de récupérer une canine de vampire, en Valachie ? Je suis certaine qu'on pourrait en faire un coeur de baguette tout à fait unique. Mon regard pétillait d'envie et de curiosité à cette simple évocation.

La passion de mon cadet pour son récit s'estompa bien vite. Tordant sa bouche, il ajouta simplement, ses épaules basses.

- Pas un compliment. Pas un encouragement. Simplement une envie barbare de charcuter les dents de ces êtres si singuliers. Le monde change, Vespera - il a changé - et j'espère bien qu'un jour, tu arriveras à changer avec lui. Toi, et toute notre espèce.

Sans plus de cérémonie, dans une dernière gorgée de Bièraubeurre, Elias se redressa et, déposant quelques mornilles sur la table, quitta les lieux sans demander son reste, le regard tout à la fois peiné et coléreux. "Et Joyeux Noël", ai-je pensé dans un rictus amusé.