Amanda regarde attentivement autour d'elle alors qu'elle se dirige vers sa salle commune. Un léger sourire aux lèvres, elle observe les élèves qui vont et qui viennent. Son regard s'attarde tout particulièrement sur ses camarades masculins. Elle se demande à quoi peut ressembler le mystérieux F. avec qui elle échange des courriers depuis quelques semaines.

Est-ce lui, ce rouge-et-or clairement plus âgé qu'elle, avec des dreadlocks et le large sourire qu'il affiche, tandis que son copain semble lui raconter une bonne blague ? Ou alors, justement, le copain en question ?

Est-ce ce petit rouquin tout discret qui s'éclipse par un couloir latéral ?

Ou encore cette grande perche qui arbore les couleurs des bleu-et-bronze ? 

Mille et une possibilités. 

Amanda ne sait pas grand-chose de F. Quelques éléments familiaux, un sentiment d'être très semblable l'un à l'autre mais rien qui pourrait la renseigner sur son physique, son âge ou encore sa maison. 

Dans sa main, elle tient la dernière missive qui date du jour même. Elle l'a récupérée une demi-heure plus tôt, alors qu'elle finissait de déjeuner dans la Grande Salle. Miranda, très intriguée, lui a demandé de qui provenait cette fameuse lettre. A demi-mots, Amanda lui a expliqué l'affaire mais n'a pas voulu lui montrer ce qui était écrit. Son amie a un peu insisté mais face à l'obstination de la jeune fille, elle a fini par céder. Le déjeuner terminé, Miranda lui a dit qu'elle la retrouverait dans la salle commune dans l'après-midi et s'est éclipsée avant qu'Amanda n'ait pu dire quoi que ce soit. Alors, profitant d'être seule, cette dernière a enfin pu prendre connaissance du courrier.

Elle sourit en empruntant le chemin connu par coeur, conduisant de la Grande Salle à la salle commune.

Les questions tournent dans sa tête.

Elle a proposé Finlay ou Frederick comme prénom. F. a continué de faire le mystérieux, affirmant que certaines lettres étaient correctes sans préciser lesquelles. Elle essaie d'imaginer d'autres propositions qu'elle pourrait lui faire.

Elle a hâte de rejoindre le dortoir et de pouvoir s'installer sur son lit afin de relire, plus au calme, la lettre et envisager déjà quelques lignes de réponse.

La porte du dortoir des filles n'est pas fermée et la jeune Poufsouffle se glisse à l'intérieur.

Rapidement, elle constate qu'il n'est pas tout à fait vide : une jeune élève est installée à un bureau et semble penchée sur un parchemin. Amanda se demande si elle est en train d'écrire un courrier ou de rédiger un devoir pour la semaine qui arrive. 

Elle entend soudainement la plume crisser sur le papier, en un bruit caractéristique de rature et d'énervement.

Sans trop s'approcher, Amanda demande, d'une petite voix :

-Tu n'y arrives pas ?

Flora, trop concentrée sur sa tâche, ne comprit pas tout de suite que l’on s’adressait à elle. Elle finit de raturer ce qu’elle ne voulait pas faire apparaître dans sa lettre, puis tourna ensuite la tête vers sa camarade, prenant conscience qu’elle attendait sa réponse.

– Hein ? Ah ! Euh, non mais c’est pas grave. C’est juste une lettre pour ma mère et ma sœur.

Surprise par la question, elle ne savait pas trop quoi répondre à part la vérité.

Elle posa sa plume, soulagée qu’on la sorte de ses réflexions qui ne menaient à rien. Il y avait des jours avec et des jours sans. Ce n’était pas seulement une question d’inspiration. Elle avait toujours quelque chose à écrire, que ce soit le menu du festin auquel elle avait droit à chaque repas, le grand escalier qui lui avait encore une fois fait perdre son orientation, ou les remarques bizarres ou rigolotes des gens dans les tableaux qui parcourent les murs du château.

Non, c’était plus la crainte de ne plus être lue par sa propre sœur qui l’inquiétait. Pourquoi ne lui parlait-elle plus ?
 

Elle remarqua un papier dans les mains de sa camarade et lui demanda :

– T’as une lettre à envoyer, toi aussi ?

Il y a un moment de flottement avant que la jeune élève ne se tourne vers Amanda, après avoir consciencieusement raturé une énième ligne. Elle a l'air surprise, ne s'attendant sans doute pas à ce que quelqu'un s'adresse à elle. Puis elle répond que ce n'est pas grave, ce n'est qu'une lettre pour sa mère et sa soeur.

Amanda hoche doucement la tête. Elle sait à quel point ça peut être important d'écrire à sa famille. Poudlard, c'est particulier. Ca implique de ne rentrer que quelques fois dans l'année. Le reste du temps, on ne se voit pas. On s'écrit simplement. Pour raconter le temps qui passe, les cours qui s'enchaîne, les saisons qui défilent, les relations qui se tissent, celles qui se déchirent et les événements impromptus qui surgissent au milieu d'un quotidien habituellement bien rythmé.

Amanda constate que l'autre a posé sa plume, comme une pause bienvenue. Elle a l'air ouverte à l'idée de discuter. De s'accorder un instant de répit avant de reprendre la lettre qui semble lui poser tant de soucis.

D'un pas un peu timide, la jeune Poufsouffle s'avance, s'éloignant de la porte du dortoir pour se rapprocher de sa camarade attablée au bureau. Cette dernière lui pose d'ailleurs une question en retour, lorsque ses yeux tombent sur le parchemin qu'elle tient entre ses mains. Sans savoir pourquoi, Amanda sent ses joues rosir doucement avant de bafouiller :

-N... non, ce... c'est pas moi qui envoie une lettre, je l'ai reçue tout à l'heure.

Elle déglutit, reprend un peu confiance, sourit.

-C'est la lettre de quelqu'un que je ne connais pas.

Elle ne sait pas pourquoi elle confie ça à une parfaite inconnue. A croire qu'elle aime particulièrement échanger avec les gens qu'elle ne connaît pas !

-On... ça fait quelques semaines qu'on s'échange des lettres. C'est quelqu'un d'ici, mais je n'ai aucun indice pour savoir qui ça peut être, à quoi il peut ressembler.

Ses yeux se baissent sur le parchemin fermement tenu entre ses mains. Elle a bien aimé lire les mots de F. Ca lui fait toujours plaisir quand sa chouette arrive et lui apporte le courrier de ce mystérieux inconnu. Elle a l'impression de vivre une sorte d'aventure incroyable. Et puis, surtout, elle a l'impression de se reconnaître en F. Dans ses mots, ses pensées, les phrases qu'il pose sur ses ressentis... c'est comme un miroir d'elle-même.

-Tu... tu as besoin d'aide pour ta lettre ? propose-t-elle soudainement. Qu'est-ce que tu n'arrives pas à écrire ?

Amanda ne s'attendait pas à ce que son interlocutrice soit si emballée par cette histoire de lettres en deux inconnus. Il faut avouer, ça a quelque chose de mystérieux et d'intriguant. C'est sans doute pour ça qu'elle-même a toujours hâte de recevoir le prochain courrier de F. Elle se prend à rêver, imaginant qui peut être cet inconnu. Elle observe davantage son environnement, bien qu'elle n'ait aucune information sur ce à quoi peut ressembler son correspondant. Alors oui, elle comprend, d'une certaine façon, que cette histoire intrigue la jeune Poufsouffle. Elle hoche la tête :

-Oui, moi aussi j'aimerais bien savoir qui c'est, approuve-t-elle. Mais pas de suite, j'aime bien qu'on en apprenne petit à petit, ça me permet d'émettre des hypothèses et... faire planer encore un peu le mystère, je suppose. C'est excitant, hein ?

Evidemment, que ça l'est.

Amanda réfléchit quelques secondes puis se dirige vers son lit, se penche et tire une valise qu'elle entrepose en-dessous. Elle l'ouvre et cherche parmi les enveloppes qui s'y entassent. La plupart sont de sa mère et de son frère. Ses seuls correspondants jusqu'alors. Mais quelques-unes sont de F. Après quelques minutes à remettre de l'ordre dans la valise, elle les trouve et revient vers la jeune fille attablée au bureau. Elle hésite un peu, se rendant soudain compte de ce qu'elle est en train de faire : partager son secret avec une parfaite inconnue. Un secret dont elle n'a parlé à personne. Pas même Miranda, son amie depuis leur première année. Mais...

Peut-être, justement, parce que c'est une inconnue, elle a envie.

Parce que la Poufsouffle n'a aucun a priori sur Amanda puisqu'elles ne se connaissent pas, parce qu'elle est comme en page vierge dans son livre de relations.

Elle lui tend les courriers. Jusqu'à la lettre du jour, celle du 10 mars.

-J'aime bien écrire avec lui, reprend-elle. Il a l'air intéressant. Au fait, je m'appelle Amanda. Et toi ?