La maison était calme, propre, prête. Rien ne manquait. Ce soir, ils exécuteraient le plan : provoquer, au laboratoire, une réaction incontrôlée qui tuerait leurs parents et passerait pour une erreur de manipulation.

Liam descendit au sous-sol. Il ouvrit les armoires, vérifia l’inventaire, puis agit sans hésiter. Il remplaça le flacon de stabilisant par un liquide inerte, incolore. Il desserra d’un quart de tour la valve de sûreté de l’alambic. Il raya, d’un trait fin, l’anneau de protection gravé sous le brûleur pour que le bouclier cède à la montée en température. Il glissa dans la caisse d’ingrédients une poudre très réactive à la chaleur, conditionnée dans le même type de sachet que l’additif habituel. Tout devait se confondre.

Il souleva ensuite la cloche de verre, posa un chiffon légèrement imbibé d’alcool sous l’établi, invisible si l’on ne se penchait pas. La flamme, en cas de débordement, trouverait de quoi s’emballer.

Il nettoya ses traces : poignées, robinets, bords des flacons. Il remit chaque objet exactement là où il l’avait pris. Le laboratoire présentait l’aspect d’une séance ordinaire, avec un seul détail qui comptait : la suite logique menait à une surpression, un embrasement, des fumées toxiques. L’heure convenait. Sa mère venait toujours “finir” quelque chose après le dîner. Son père passait systématiquement vérifier les montages avant de remonter. Deux présences, un même point d’impact.

Il remonta au rez-de-chaussée. Dans le couloir, l’odeur de cire se mêlait à celle de la pierre humide. Il se posta à l’endroit prévu, à portée de vue de l’escalier qui menait au laboratoire, assez loin pour qu’on n’associe pas sa présence à la pièce.

Il tourna la tête vers son frère. Sa voix se fit sifflement, sèche et basse, en fourchelangue :

— Tout est prêt, espérons que nous n'ayons pas à finir le travail manuellement... ma robe est neuve.

Je pouvais sentir mon corps me trahir, chaque jour un peu plus. La magie qui était auparavant si naturelle me demandait désormais un effort considérable. Et si mon esprit restait vif et affuté, il ne résisterait pas longtemps aux affres de la douleur qui faisait désormais partie intégrante de mon quotidien. Il me fallait trouver une solution, et vite. Liam le savait aussi bien que moi. Voilà pourquoi il prenait désormais les devants. Pourquoi il préparait toute cette mise en place sans moi, alors même que c'était notre plan à tous les deux depuis bien longtemps.

Je ne me sentais pas lésé de ne pas prendre part aux préparatifs. Pas même un peu déçu. Liam était comme le prolongement de mon âme, dans un corps bien plus solide. Nous nous comprenions sans avoir besoin de parler. Sans avoir besoin même de se regarder. Je pouvais savoir ce qu'il pensait, et il en allait de même de son côté. Alors, c'était comme si je l'accompagnais pour tout cela. Lorsqu'il me rejoignit dans le couloir menant au laboratoire, j'approuvai doucement.

- Aucun risque. Le plan est sans faille, répondis-je en fourchelang également.

Et je me dirigeai vers le petit salon, qui n'avait de petit que le nom puisque la pièce était immense. Suffisamment proche du point d'impact pour que nous soyons soufflés dans l'explosion. Suffisamment éloigné pour ne rien risquer. Et surtout, c'était l'heure de mon entraînement au piano. Je m'installais derrière le clavier de l'imposant instrument à queue qui trônait au milieu de la pièce, comme chaque soir à cette même heure. Rien ne pouvait changer. Tout devait être normal.

Liam devait vaquer à ses occupations aussi. Rien ne devait être laissé au hasard. Nous serions bientôt les seuls bénéficiaires de la fortune des Ombrage. Et nous saurions en faire bon usage. Mes doigts appuyèrent alors sur les touches, en un accord dramatique, suivi de plusieurs autres. Quel plus beau requiem que celui de la fin de nos géniteurs.