Quelques grains de sable se répandent sous les pieds de Caecilia pour former une petite plage. La sorcière grimace en imaginant les chaussures qu’elle allait devoir remettre après ça et la tête de Manius lorsqu’il la verrait semer des bouts de vacances sur le sol de la maison. Mais Fawley n’est pas là, toujours en déplacement, alors elle hausse les épaules et programme la contre-attaque.

Une petite envie de vacances ? S’amuse-t-elle. Oppugno, réplique la jeune sorcière en tentant d’envoyer les grains de sable répandus sur le sol vers la sorcière en une mini tempête un peu désagréable, mais pas bien méchante.

Malheureusement, le sable ne bouge pas d'un pouce aux pieds de la jeune tireuse qui commence à se demander si elle n'a pas fait trop d'heure sup'.

L'amas de sable qu'Eileen venait de créer pouvait s'avérer être une aubaine pour qui saisissait des opportunités. D'ailleurs, Fawley essaya de faire exactement ce qu'elle-même aurait tenté dans cette situation. Ce qu'elle aurait probablement réussi, même. Elle devait commencer à fatiguer pour ne pas réussir à lancer un opugno. Il fallait dire que le duel commençait à se faire long. Aucune des deux sorcières ne parvenait à prendre un ascendant décisif sur l'autre. C'était des beaux échanges, il n'y avait pas à dire. Un pas de travers ou un coup du destin pourrait faire basculer les choses. 

C'était donc à Eileen d'essayer de le déclencher, ce coup du destin. C'est de la force des convictions que dépend la réussite, ou une c*nnerie du genre. Elle tenta : Plasticinum !

Des langues de sables s'enroulèrent autour des jambes de son adversaire. Eileen vise décidemment beaucoup les jambes.

Cette fois, c’est trop, Caecilia étouffe un juron en constatant l’inefficacité de son sortilège. Il ne s’agit pourtant pas d’une formule compliquée. Qu’a-t-elle donc aujourd’hui à se ridiculiser ainsi ? Serait-ce le regard concentré de sa charmante partenaire qui la fait dériver ? La jeune Fawley tente de se reconcentrer, mais, trop tard : elle trébuche sous l’attaque d’Eileen.

Ses deux jambes sont à présent immobilisées par deux langues de sable. Quelle déchéance ! Caecilia ne prend pas le temps de se libérer du maléfice et préfère contre-attaquer avant de donner à la sorcière l’occasion de lui infliger pire. Impedimenta, articule-t-elle. A priori, il vaut mieux que la tireuse arrête de tenter des formules complexes puisque la magie élémentaire lui échappe déjà.

Hilswood trébuche. Le sort ralentit la progression de la Langue-de-plomb assez longtemps pour rééquilibrer les forces. Ce n'est tout de même pas croyable qu'une simple fonctionnaire puisse rivaliser avec le gratin de la brigade magique !

C'est l'histoire de deux sorcières qui trébuchent. L'une à cause d'une volée de sable, l'autre à cause d'un maléfice d'entrave des plus classiques. En fin de compte, même si leurs styles contrastaient - avec la Langue de Plomb qui explorait des sortilèges inattendus et la tireuse d'élite qui faisait dans le direct et efficace - le résultat était le même. 

Les idées d'Eileen en termes d'inattendu et de créatif était cependant en train de se tarir. Un duel qui se prolongeait, ça n'était pas juste fatiguant du point de vue physique. C'était aussi exténuant mentalement. En plus, depuis son arrivée au Département de Mystères, elle avait peu eu l'occasion de pratiquer. Ce qui était un peu un comble sachant que le point fort de son CV à l'époque était la petite série de sortilèges qu'elle avait inventée spécifiquement pour des duels. 

Si son prochain sortilège ne touchait pas, elle risquait de finir assise sur le sol à essayer de reprendre son souffle. Ou frappée directement par le prochain sortilège dans sa direction. Elle plissa les yeux, concentrant le reste de sa volontée.

- Electrocorpus.

Un arc électrique traversa son adversaire en un éclair (littéralement). De quoi la déstabiliser et lui faire se dresser ses cheveux sur la tête.

Le maléfice d’entrave réussi met un peu de baume au cœur de la sorcière, si du moins parvenir à lancer un sort qui devrait être maîtrisé par des adolescents de quinze ans peut légèrement apaiser son âme. Caecilia commence à avoir mal partout et sent son attention flancher dangereusement. Elle n’a pas le temps de se protéger de l’attaque d’Eileen qui la foudroie littéralement sur place. Entre sa chevelure explosée et les bottes de sept lieues qu’elle allait bientôt récupérer, sa collègue n’y était pas allée de main morte.

La sorcière grimace en reprenant ses esprits quelques secondes. Éviter de suffoquer ou de vomir trop vite bon sang. Caecilia met un genou à terre, la respiration saccadée avant de tenter de porter un dernier coup à son adversaire. Un de plus et elle pourrait bien manquer de s’écrouler tout à fait. La tireuse réunit toute sa puissance magique dans sa dernière offensive : Aranea Telam. Puisque le filet de métal n’avait pas fait l’affaire, autant teste quelque chose de plus… collant ?

Un bout toile sort d'Eleftheria pour s'enrouler autour des bras de la sorcière, tentant de la forcer à lâcher sa baguette.

Simple mais efficace, le maléfice foudroyant. Pas assez puissant pour faire de gros dommages (en tout cas pas chez une personne jeune et en pleine santé), mais très pratique pour secouer son adversaire. Littéralement et figurativement.

Si elle espérait que son attaque sonnerait la fin du duel, cependant, elle se trompait sur l'état de son adversaire. Il fallait dire que c'était bien là tous le travail que devait faire une tireuse d'élite. Etre efficace, ne pas se laisser dépasser par les évènements et, surtout, travailler le cardio. La contre-attaque fila donc droit vers Eileen, sous la forme d'une toile d'araignée qui s'accrocha autour de ses poignets et de ses bras. Viser avec ses mains attachées n'allaient certainement pas être facile. 

Eileen lâcha une seconde fois Hypérion. Elle était devenue vraiment douée en manumagie depuis son petit boulot à Ollivander's, sous les bons conseils de Grimshaw. Son affinité particulière ? Le feu.

- Incendio

La toile d'araignée prit feu et Eileen se libèra aisément. Elle faisait de moins en moins dans la subtilité.