- Ta gueule t'sais pas d'quoi tu parles, tu rétorques, piqué au vif.

Elle parle trop sans savoir, Kalina. L'problème c'est qu'elle vient d'toucher dans l'mille en fait. Tu l'es, jaloux. Jaloux d'avoir pas été à Poudlard en même temps qu'Elliot, jaloux qu'il s'inquiète pas franchement de ce qui peut bien t'arriver d'manière générale. Tu t'persuades que c'est faux et qu'c'est parce qu'il est occupé, mais ça a toujours été. La seule dont t'es proche un peu, c'est Kayla, mais Kayla c'est pas une sorcière, alors vous pouvez même pas partager ça.

- Mon frère c'est un champion d'Quidditch et il m'envoie des trucs toute l'année. Parfois Quand il y pense. Pis d'ailleurs j'en ai plein des frères, et même une sœur, alors raconte pas d'la merde.

Voilà. Boudeur, tu détournes le regard de la sorcière pour mieux te focaliser sur n'importe quoi qui soit pas elle en fait, et tes yeux s'posent sur les écrans géants. Là-haut, Alison vient visiblement de parvenir au cœur du labyrinthe, où l'attendent trois reliques disposées sous la lumière. T'es pas capable ni de bien voir ce que c'est, ni de comprendre ce qu'elles peuvent faire, t'es juste content d'comprendre que c'est Alison qu'a remporté la première épreuve.

- Han trop forte ! Mate Marley, elle est preums ! Tu t'enjailles en bondissant un peu de ton banc.

Dans les minutes suivantes, t'as suivi Marley pour aller réclamer à manger auprès de Freya, priorité oblige. Tu récupères les biscuits qu'il te refile avec avidité, mâchonne déjà alors que tu prononces un : merchi ! La liesse tout autour t'échappe un peu parce que tu grailles et que pour ça, t'es full concentré. N'empêche que t'entends Owen Carter annoncer qu'il va descendre, et ça ça attire carrément toute ton attention. Il t'as jamais dit pour l'vertige. Est-ce que c'est trop tard pour demander ?

T'écoute la conversation du colosse avec Sasha Shevchen en essayant de trouver un moment pour te glisser au milieu, la bouche pleine de biscuit à la fraise.

Un reniflement méprisant t'échappe, franchement similaire à ceux que tes frères t'adressent quand tu dis une connerie à la maison. Il m'a pas laissé gagné, on était ensemble. T'as rien capté. Faut quand même dire les choses clairement ! Pas que t'irais dire que Sasha t'as effectivement aidé à gagner, ou que s'il avait pas été là t'serais dev'nu la risée d'toute la promotion. Comme si tes échecs répétés en cours de vol suffisaient pas. On était en équipe quoi. D'égal à égal. Ça c'est prononcé d'un air important, parce que ça l'est.

T'es bien l'seul première année a avoir été en binôme avec un cinquième pour ces épreuves hein ! Même que certains ont pu chuchoter que du coup c'est un peu comme si t'avais triché, ou même que t'étais un bébé qu'a besoin d'se faire tenir la main par un plus grand. Genre. T'as fait taire deux trois rumeurs en racontant l'bordel à ta sauce, et la sauce a pris : faut dire que Sasha il est pas dans ta classe pour démentir, et il cause pas aux autres premières années. Bon, il t'a plus jamais causé non plus, et ça t'a pas mal aidé. Il fait genre parce qu'il sait qu'je sais des trucs, t'as balancé deux ou trois fois d'un air mystérieux pour l'expliquer.

Sans doute c'est parce qu'il sent l'danger. Comme Marley. M'enfin t'es pas bien sûr d'comprendre de quoi ils causent, les deux là. Ça veut rien dire, sentir le danger. L'danger on l'voit, on l'entend. On l'renifle pas comme un fucking pudding. À part quand on a les poils. T'as les poils souvent à la maison, quand tu sais qu't'as merdé et qu'Papa monte le ton brutalement. Tu sais quand tu dois t'carapater loin avant même qu'il ait l'vé la main, par exemple. Pour les épreuves du tournoi en revanche, tu sais rien, alors tu secoues un peu la tête à la négative en haussant les épaules.

- J'sais pas c'est mon premier tournoi. Mais bon tout l'monde dit c'est un évènement supra-dangereux et tout, alors ça doit être normal hein ! Y a quand même eu des morts y a quelques années.

Tes yeux se promènent négligemment sur la foule, et t'aperçois CharliE qui s'traine derrière Sasha en sanglotant, pis Basil Banks aussi, avec qui elle était assis tout à l'heure. Ils ont leurs mains serrés comme celles de Marley et Kalina, et tu t'demandes s'ils sont pas amoureux eux aussi. Tu jalouses un peu son collier d'sucre, parce que t'aurais bien grignoté un truc toi aussi.

- Elle a eu ça où ? Tu demandes à Marley. J'ai faim.

Nan parce qu'il est stressant l'tournoi, et ça t'as foutu la dalle. T'as bien conscience que ça craint pour les champions, globalement, et que t'aurais eu zéro chance au milieu d'ces ruines vu comme ils galèrent - t'as cru pendant quelques jours, et avec des copains vous avez essayé d'élaborer un plan pour foutre vos noms dans la coupe hein -. Même que CharliE c'est une balance, tu t'sens mal pour elle. Genre si c'était Kayla dans l'arène ou quoi ? Tu chialerais aussi peut-être bien. Enfin tu chialerais en secret. T'es pas un bébé non plus.

- Ils vont s'assoir avec nous j'crois : ton frère revient Kali, t'vois. Lui non plus il peut pas s'passer d'toi !

Marley non plus sait pas c'est quoi un détracteur, mais c'est sûr que Marley peut pas connaitre beaucoup de créature magique - vu qu'il sait pas faire de magie. Il a l'air de s'y connaitre vachement plus en serpent, par exemple. La sœur de Sasha, elle, ne semble pas vraiment prêter la moindre attention à ce que vous pouvez bien dire, le visage livide et les yeux un peu écarquillés. Elle a l'air plutôt terrifié, alors même que c'est pas elle qui fait face à un détracteur ou quoi.

- Psst, elle a quoi ? Il demande en montrant Kalina de la tête, s'adressant à Marley.

P't-être bien qu'elle a froid, vu comme elle tremble. Tu trouves pas qu'il fasse particulièrement froid. À moins qu'elle tremble parce qu'elle a peur, sauf que y a pas trop d'raison d'avoir peur. Des fois tu trembles aussi, perché sur un balai à plusieurs dizaines de mètres de hauteur, mais t'as des vraies raisons d'trembler ! Tu pourrais t'écraser au sol comme une merde et t'éclater sur le gazon en plein d'morceaux immondes qu'on pourrait jamais r'mettre ensemble, ce genre de drame.

Kalina elle a juste pas l'air de savoir respirer. Les yeux froncés, tu regardes tour à tour Marley et la petite fille - elle est vraiment petite, et toute frêle aussi, comme si l'vent pouvait l'emporter -. Ils s'tiennent toujours pas la main, super fort t'as l'impression, comme s'ils étaient amoureux. L'regard dirigé sur Marley, qui t'annonce ce que t'avais déjà deviné depuis plusieurs secondes tout seul comme un grand - comme quoi t'es giga fort -, et t'hausse un sourcil sceptique. À la limite du méprisant, peut-être bien.

- Peur de quoi ? On est tranquille sur un banc il va rien s'passer hein, tu balances à l'intention des deux autres enfants. Pis d'te pencher un peu pour regarder Kalina : T'as peur parce que ton frère il est parti ?

La honte un peu. Jamais t'as fait ça. En tous cas personnne a pu l'savoir quoi. Sauf Kay. Mais ça c'est vraiment une autre histoire qu'a rien à voir.

- Il est juste là-bas, tu l'montres vite fait sans l'montrer parce que t'as pas la moindre idée d'où Sasha  est parti. T'es mieux avec nous t'sais, on est vachement plus fort que lui, t'annonce avant d'glisser à l'intention de Marley. On était en duo quand j'suis arrivé à l'école, pour les épreuves de rentrée, et j'peux te dire qu'il me doit complètement la victoire. Même que j'étais qu'en première année. J'ai cru c'était un redoublant, tu pouffes un peu dans ta main.

Le tour, ils ne l'avait pas fait, eux. Ce n'était pas le cas des autres élèves, plus âgés, qui avaient droit à une visite de ce style chaque weekend de l'année ou presque. Un avantage non négligeable pour une véritable découverte guidée de l'endroit. Bientôt Charli peut discerner la Tête-de-Sanglier, et aussi l'auberge de Trois-Balais dans laquelle ils ont rendez-vous pour déjeuner. Il repère l'enseigne d'OCQ avant qu'elle ne soit nommé, et point un doigt dans la direction du magasin avec excitation :

- J'le connais, même que j'ai pu visiter l'atelier et tout ! Un truc de dingue. On pourra y aller ?

Peu le croient autour de lui, mais tous acquiescent à l'idée. Clairement, Jarah est motivée pour entrer partout et visiter l'intérieur des boutiques qu'on leur présente tour à tour. La poste. Gaichiffon. Derviche et Bang. Scripenpenne. Honeydukes - Charli retient, cette fois, le nom bien renseignée sur le haut de la devanture -. Puis, après le salon de thé de Madame Pieddodu, une vitrine qui attire immédiatement son regard.

- Ça c'est Zonko, indique Virgil tandis qu'ils approchent. Magasin d'farces et attrapes. Après y a aussi la Cabane Hurlante mais c'est plus loin...

- On peut entrer ? Quémande Charli, fasciné par ce qu'il voit à travers le verre. Ça a l'air trop cool ! Moi j'y vais.

Il attend pas la réponse pour pousser la porte, provoquant le tintement de la cloche à son entrée. Une femme l'accueille, assez jeune, de longs cheveux blonds et ondulés, un sourire distrait tandis qu'elle le salue avant d'en revenir à ce qu'elle fait : visiblement, un genre de liste. Charli n'hésite pas à s'enfoncer dans les rayons, cherchant à comprendre l'intégralité des gadgets qui défilent sous ses yeux. C'est l'meilleur endroit du monde.

Pour info, la vendeuse est un personnage à moi : Alice Harding. Elle a un accent américain, et elle connait très bien les articles du magasin, peut donc répondre aux questions s'il y en a. Ne pas hésiter à la jouer ça ne me pose pas de problème !

Tes yeux s'arrondissent brutalement à la mention d'gens emprisonnés dans d'la cire.

- Heu ouais, ouais ça compte c'est sûr ! 

Parce que là comme ça l'air de rien, tu trouves ça méga flippant. Tu trouvais déjà Flora stylée avant, mais maintenant qu'tu sais qu'elle regarde clairement des films d'horreur sur son temps libre, tu la trouves d'autant plus cool. La sorcière rebondit à propos de Jarah, et s'met à raconter un peu n'importe quoi. Tu jurerais presque qu'elle parle de Jarah parce que, comme toi, elle est grave intimidé qu'vous vous retrouviez tous les deux. Même que tu t'en persuades, tellement qu'ton cœur s'emballe un peu dans ta poitrine.

Tu commences à t'dire que ce serait pas une mauvaise idée d'faire quelque chose de fort et d'grand et d'incroyable comme par exemple lui saisir la main, et plus vous avancer plus tu l'approches d'ailleurs : avec ce seul objectif en tête. Ça s'joue à quoi, quelques centimètres ? Quelques millimètres ? Mais soudain, Flora se tourne vers toi pour répéter ce que tu viens de dire, avec un regard un étonné, et tu t'dégonfle. Tes doigts se rabattent presque violemment contre ton pantalon, et tu les glisses dans ta poche histoire de complètement les oublier.

- Ouais, l'magasin là-bas ! Tu montres la devanture avec ton autre main, aussi moite que la première.

T'as pas la moindre idée de c'que tu montres, on va pas s'mentir. T'as noté qu'Flora avait un journal intime - comme pratiquement toutes les filles - et tu t'es pas foutu d'elle - comme tu l'fais pour toutes les filles - parce que tu t'demandes juste si quelque part dans son journal elle parle de toi. T'es distrait par un brouhaha qui provient de votre gauche, et plusieurs silhouettes se détachent au détour d'une ruelle. Les silhouettes de plusieurs élèves, dont Jarah Malimba. Tu pensais pas vraiment tomber dessus, mais ça t'soulage grandement.

T'auras plus à réfléchir à la meilleure manière de tenir la main de Flora Brightfield au milieu de Pré-Au-Lard.

- J'm'étais planté, ils étaient là en fait, tu t'contente d'annoncer dans un léger rire. Hey, on peut v'nir avec vous ?

Un garçon râle, quelque chose à propos d'pas être un babysitter, mais Jarah vous accueille avec un grand sourire, une réplique immédiatement sortie à destination du type :

- Ils ont fait le trajet avec moi, ils sont cool ! Vous avez déjà fait le tour ? C'est vraiment super joli comme village.

Tes épaules s'affaissent un peu. Ton problème c'est pas vraiment la taille des balais. Loin d'là. C'est même l'balai lui-même. T'sais qu'vous en avez des supers. Conçus par le type à qui tu parles d'ailleurs. Tes oreilles rougissent à la réalisation. Pis, alors qu'il annonce que y en a des solutions - pour ton vertige -, tes yeux s'arrondissent, et ta poitrine s'enfle terriblement. Dressé sur le bout de ton banc, t'es suspendu à c'que va dire Owen Carter, qui pourrait peut-être bien changer le cours de toute ton existence. Mais t'attends, et t'attends encore, et rien : le colosse est figé, comme aspiré par l'écran géant au-dessus de leur tête.

- Un quoi ? Tu prononces sans comprendre en levant la tête à ton tour.

Alison est dans la brume, immobile, et face à elle une silhouette haute encapuchonnée. Des mains longues et décharnées s'étirent des manches pour se diriger vers la sorcière, qui semble ne pas pouvoir réagir. Même toi t'es capable de capter que y a un truc qui va pas dans ce qu'est en train d'se passer, parce que la créature a juste l'air tout droit sortie d'un film d'horreur, et que tu te resserres sur toi-même comme pour te rassurer. Tout autour, des murmures, quelques cris indignés, mais au-dessus de tout ça le hurlement d'Owen Carter lui-même, mêlé à un autre qui vient du haut des gradins.

Un peu abasourdi, tu vois le géant se jeter vers l'avant et descendre les marches jusque la balustrade, heurter un garçon que tu reconnais à retardement. Sasha Shevchen, ton binôme de première année. Il semble catastrophé, tout comme le père d'Alison que Freya peine à calmer. T'oses pas tellement bouger, pas bien certain d'avoir le droit d'être là de toute façon. Sur l'écran, la championne de Poudlard a repris ses esprits, et brandit sa baguette dans la direction de la créature - dont t'as pas retenu le nom. Deux fois elle prononce une formule, deux fois une lueur blanche s'étire de sa baguette pour tenter de la défendre.

Sur le bord de ton banc, t'observe avec attention tandis que la sorcière se bat, captivé par la scène, et terrifié à l'idée qu'Alison puisse être en véritable danger : après tout, pour que des sorciers plus expérimentés que toi réagissent ainsi, c'est qu'il doit y avoir de quoi s'inquiéter. Tu es distrait par l'arrivée de Marley, qui tient une fille par la main. Tu la reconnais, elle aussi. C'est la sœur de Sasha. Celle qu'il a débarqué à Poudlard au banquet de rentrée, et qui crèche depuis dans la tour Gryffondor. Tu lui adresses un sourire, et un signe de main, mais ton regard est très vite accaparé de nouveau par l'écran géant.

- J'crois qu'elle va l'battre ! T'annonces avec espoir comme pour te rassurer, et peut-être un peu pour rassurer Marley. Apparemment c'est un détracteur, mais j'sais pas c'est quoi.

Est-ce qu'elle a seulement entendu la question ? T'es pas bien sûr. C'est que Flora t'regarde étrangement quand même, avec des yeux comme deux billes. Pire, elle répond complètement à côté. C'est à peu près là qu'tu réalises qu'elle a pas parlé de tout l'trajet.

- Ouais heu... salut !

Mince. Nan mais ça c'est parce que t'as parlé qu'à Jarah, parce que t'avais peur de parler à Flora, et donc Flora, est-ce que tu l'as salué au moins ? T'es plus tellement certain. Peut-être bien qu'non. Sans doute que non. Merde. Tu passes sans doute pour le dernier des crétins. Agité, t'as les yeux grands ouverts.  Trop grands ouverts. Pis vous vous dites plus rien d'puis plusieurs secondes et tout. Tes doigts jouent avec le bout de la manche de ton manteau alors que tu t'pinces un peu les lèvres. Pourquoi il a fallu que Jarah s'en aille ? C'était plus simple avec Jarah.

T'avais pas peur de la relancer pour qu'elle occupe toute la conversation !

- P't-être on d'vrait essayer d'les rejoindre tu crois pas ? Charli avance finalement, comme pris d'une idée. J'veux dire, c'est bien si on reste groupé. Pas comme dans un film d'horreur, tu vois, en groupe de deux ou de un ! Tu mates jamais des films d'horreur ?

Malgré toi, les paroles se déversent tandis que t'essaie péniblement d'occuper le silence. Pour éviter que Flora ne décide de fuir brutalement, comme l'a fait Jarah, et que tu te retrouve seul comme un con au milieu du village par exemple ! T'aimes bien l'idée d'profiter du village avec seulement Flora ok, mais aussi ça t'fait très peur. Alors tu te mets en branle sans plus attendre, l'invitant d'un signe de tête en te donnant des airs que t'espères nonchalant. La vérité c'est que ta poitrine s'emballe un peu. Si elle disait non ? Si elle partait quand même ?

- Tu vois Jarah dans un film d'horreur ce serait celle qui tue le mec à la fin, parce qu'elle est trop forte.

Comme tu sais pas d'quoi parler, tu te rapatries sur un sujet que tu juges safe.

- J'crois c'est une animagus aussi ! C'est les gars qui m'ont dit, dans leur école ils apprennent à devenir des animagus. Classe non ?

Il a pas osé dire qu'il savait pas c'que c'est, et à ce jour encore, Charli se pose la question sans avoir personne à qui la demander. Faudrait pas passer pour un gros crétin. T'espère bêtement qu'tu comprendras, à force de jeter l'sujet sur le tapis. Clairement ça t'est pas venu à l'idée d'poser la question à un professeur, ou même de chercher à la bibliothèque. Ça a jamais fait partie de tes premiers réflexes.

- J'crois qu'ils sont partis du côté d'on-nait-duc, t'annonces avec un ton connaisseur, bien qu'on-nait-duc, tu ne saches pas non plus ce que c'est en dehors du fait qu'Elliot y passait toutes ses sorties à ton âge.

Les yeux rivés sur le colosse écossais, c'est à peine si tu notes le départ de Madame Carter avec Marley. C'est bien simple, tu bois ses paroles. Parce que si tu savais que l'début de carrière d'Owen Carter s'était pas fait simplement, t'imaginais pas qu'il avait galéré à ce point. Le peu d'articles que t'as pu lire se contente d'évoquer un adolescent qui manquait d'équilibre, mais dont le talent s'est fait grandissant à travers les années. Le géant parle de cata, et ça tu t'y connais.

Un an d'cours de vol avec la professeur Kowalczyk ont pas suffit à t'apprendre à tenir plus d'dix minutes sans un balai sans complètement tétaniser. Tu comptes plus l'nombre de fois où elle a du monter t'chercher pour te foutre directement sur son propre balai. T'es la risée d'ta classe et la rumeur a sans doute déjà fait le tour de l'école. T'essaie d'prétendre que tu t'en tapes. Mais dans l'fond ? C'est la cata.

- Vous arriviez pas à trouver l'équilibre parce que vous étiez trop grand c'est ça ? Tu d'mandes avant d'ajouter, rapidement, un ton plus bas. Vous aviez pas l'vertige ou quoi, et que c'est pour ça qu'vous arriviez pas pour l'équilibre ?

Parce que si Owen Carter il a vaincu l'vertige pour faire une carrière aussi brillante dans l'Quidditch, alors toi aussi tu pourras peut-être combattre ton vertige et faire une brillante carrière dans l'Quidditch. Ton regard un peu baissé, les jambes qui balancent sur le banc, t'admets :

- Parce que savez, j'ai essayé moi, d'combattre ce qui marche pas, et ben ça marche encore pas.

C'est même pire, parce que maintenant t'appréhende carrément l'cours de vol, et l'fait de grimper sur un balai même que t'es au sol. Pas faute d'avoir tenté et retenté. En dehors des cours même !

- Dois y avoir des astuces pas vrai ? Spike Ryder il dit qu'le vertige on peut pas l'battre et qu'on l'a pour toute la vie, mais moi j'pense que si la magie ça existe, tout est possible, pas vrai ? Par exemple, par exemple heu... par exemple une potion ou quoi ? Ou alors un sortilège ?

On croirait un véritable journaliste qui cherche à tirer les vers du nez d'Owen Carter pour lui faire admettre qu'il a finalement triché pour trouver l'équilibre et devenir un joueur si brillant. Pourtant t'as rien d'un journaliste. T'as juste vraiment besoin de savoir, parce que s'il existe un moyen, n'importe quel moyen, t'es prêt à foncer directement dedans. T'avais un peu abandonné vu que Spike il avait pas l'air d'y croire, et qu'il a toujours été doué sur un balai, et aussi qu'Elliot a toujours été doué sur un balai. Mais Owen lui, il a commencé comme toi. Il est mal partit. Et ça ça t'donne un espoir que t'avais complètement perdu.

Z'êtes pas tant, finalement. Pis l'trajet se fait rapidement jusqu'au village. T'as partagé ta calèche avec deux filles. Flora Brightfield - c'est une poufsouffle de ton année -, et Jarah Malimba - c'est la championne de l'école Uagadou. T'as pas osé adressé la parole à Flora. Parce que Flora... bon. Parce que, Flora. Mais du coup t'as vachement causé avec Jarah ! Tu lui as demandé pour l'éprouvanteur de la première épreuve - que ce serait apparemment un épouvantard, pis aussi pour les serpents en Afrique, et même pour la seconde épreuve, si elle a peur et tout. C'est pas tout ça mais t'as pas souvent l'occasion de parler avec les étudiants de Uagadou, comme ils sont souvent fourrés avec les autres élèves de leurs âges !

- Tu connais Pré-Au-Lard ? Moi j'suis jamais v'nu. Fin si, avec le train on arrive là-bas à la gare, mais après on vient à Poudlard direct tu vois ? Tu racontes à la sorcière dès que vous descendez des calèches, un doigt pointé vers les arrivées de trains. Hein Flora ?

C'est la première fois depuis le début de ce périple que tu t'adresses à Flora, et immédiatement, tes oreilles se colorent d'un rouge terrible.

- En vrai j'suis v'nu une fois, par accident, j'étais rentrée dans la malle de M'dame Carter pendant qu'elle entretenait les balais. Une malle magique et tout, grande comme une maison presque, et quand j'suis ressortie j'étais à Pré-Au-Lard ! C'était l'année dernière ça ! Tu balances en bombant un peu le torse, fier de ta connerie.
- Tout l'monde a du s'inquiéter ! Jarah lève les sourcils, inquiète. Comment t'es rentré au château ?

- À pieds, c'est pas si loin... tu mens, haussant les épaules.

Quelques minutes suffisent à ce que Jarah se fasse alpaguer par des jeunes de son âge, et disparaisse, laissant Charli en tête à tête avec Flora Brightfield.

- Et toi t'es déjà venu à Pré-Au-Lard quand on prend pas l'train ? Tu demandes, soudain intimidé.

Tu t'es contenté d'mater Marley sans trop comprendre, bien qu'un peu intrigué. S'planquer des heures dans la forêt pour espérer voir des animaux ? Ça a l'air honnêtement long et chiant. Après tu dirais pas non d'voir des animaux. Juste, attendre des heures ? C'est pas pour toi. T'es vite dévié par l'attention qu'te porte soudain le géant, et tu l'inondes immédiatement de questions tandis qu'il rédige enfin quelques lignes sur ta carte, avec sa signature en gros.

D'là où t'es tu peux rien lire, t'es juste refait.

- Nan mais j'sais hein, faut voir c'que les journaux ils disent sur Elliot, ils racontent n'importe quoi d'façon, t'appuies avec insistance.

Owen Carter a pas prévu d'reprendre quoi qu'ce soit comme tu l'pensais. Du moins, pas avant 2126. Mais 2126, c'est vachement bientôt. Alors ça parvient pas à éteindre complètement l'espoir que t'as d'le voir coacher les Catapultes et r'monter sur un balai. Sa question te fait quand même affaisser les épaules, et ton regard tombe un peu sur le sol.

- Heu nan, t'énonces rapidement. Nan moi j'joue pas c'est juste Elliot. J'sais pas j'ferais quoi quand j'serais grand...

Soudainement intimidé parce que d'talent toi, t'en as vraiment pas, tu baisses le regard vers la carte qu'il t'a refilé. L'message te noue un peu l'estomac, maintenant qu'tu peux l'lire. L'Quidditch, tu l'as clairement pas dans l'sang. T'parviens même pas à tenir sur un balai sans rester tétaniser. Mais la signature d'Owen Carter brille sur le papier glacé dans lequel il vole, son souaffle sous l'bras, alors t'étires un sourire malgré tout. T'as l'autographe d'Owen Carter ! Alors même si ce qu'il a écrit aurait plus été pour Elliot que pour toi, tu peux pas t'empêcher d'être un peu fier. Elliot, lui, il a jamais eu l'autographe d'Owen Carter. Tête relevé, l'excitation retrouvée, tu demandes :

- Saviez déjà qu'vous seriez un grand joueur d'Quidditch quand vous aviez douze ans M'sieur Carter ?

T'es un peu terrifié par la réponse. Parce que toi t'en as pas la moindre foutu idée. T'en avais une jusque ta rentrée à Poudlard, mais ta première année a suffit à t'faire comprendre que tu dépasserais jamais l'vertige qui t'prends chaque fois qu'tu grimpes sur un balai. Tu s'ras pas un meilleur joueur que ton frère. Tu s'ras pas un joueur tout court. Faut espérer qu'tu sois quelqu'un quand même.

Tu t'es contenté d'lever les yeux au ciel au sujet d'Charlie et de ses nombreux secrets. Tout c'que tu sais toi, c'est qu'à peine elle t'a cramé avec ta bombamousse que l'concierge vous faisais récurer des trophées. Tu d'mandes à voir quel secret elle peut bien garder quand on voit combien d'temps ça lui a pris de niquer l'tiens.

- Ah ouais, bah elle va dormir à Poudlard quoi, tu commentes au sujet d'Alison. C'est pas ce qu'elle fait déjà ?

Pas que t'aies épié ou quoi hein, mais t'as bien noté qu'Charlie rentrait à Pré-Au-Lard très souvent, tandis qu'sa sœur restait au château. Faudra qu'elle se trouve un autre endroit quand elle aura fini son année sans doute. Pis pour s'trouve un endroit, faut vachement d'tunes. Tu l'sais parce que t'as souvent entendu Connor s'en plaindre. Lui est resté vachement longtemps à la maison même après sa majorité. Pas pour votre plus grand plaisir.
 

- Ah bon ? Mais genre dans quelles forêts ? J'en ai vu qu'au zoo des serpents et ils ressemblaient pas à ça je jure. Ou peut-être un peu ? Il sait pas. Il sait plus. Il s'souvient juste des pythons, parce qu'ils étaient énormes et voilà. T'en as vu beaucoup ?

Les yeux grands écarquillés, tu t'imagines soudain tomber nez à nez sur ça dans un parc ou quoi. L'enfer en fait. Fin t'as pas peur hein ! Mais bon. Faut pas trop déconner non plus.

- Ouais, sans -e ! Tu précises en entendant Freya s'adresser à son père.

Subitement pressé, tu rejoins le géant pour t'installer à côté, le cœur un peu battant. Le colosse te prête pas vraiment la moindre attention, et tu t'sens tout petit à côté.

- Vous allez r'prendre M'sieur Carter ? Le Quidditch. Comme vous êtes rev'nus et tout. Ça parle vachement d'vous dans les journaux hein ! Elliot il m'a dit que p't-être vous allez coacher les Catapultes et tout ! Ça s'rait trop stylé ! Elliot c'est mon frère, vous savez. C'est l'meilleur batteur de tout l'pays. Vous avez du voir !

Ta pire peur. Wah. Ça a l'air affreux. Il est pas sûr d'bien comprendre cela dit. La pire peur d'Alison c'est que sa mère meurt ? Elle est pas déjà morte ? Genre c'était dans les journaux et tout. Les autres t'ont montré. Tout l'monde en parlait à la rentrée. Ça t'fait réfléchir quand même. Tu verrais quoi toi d'vant un épouvantard ? T'as peur de rien ! Bon. C'est pas vraiment vrai, et tu l'sais très bien. Mais t'aimes bien t'répéter ça quand même, même juste dans ta tête.

La vérité c'est qu'un épouvantard t'mettrais sans doute devant l'vide, comme pendant les épreuves de rentrée chez Gryffondor. Un vide devant lequel t'aurais pas l'choix que d'sauter, et qu'aucun Sasha Shevchen t'aiderais à passer.

Angoissé à l'idée qu'on puisse un jour te demander d'affronter une telle créature, tu reportes ton attention sur Marley. Tes yeux s'écarquillent tout grand alors qu'il mentionne être monté sur le balai d'Owen Carter, pour voler avec lui au-dessus des sapins. C'est trop la classe. T'as jamais fait ça d'toute ta vie. Pas même avec Elliot. Faut dire, t'évites vachement le sujet avec Elliot. Il sait que t'es pas super à l'aise sur un balai parce que t'as eu les couilles de lui dire, mais t'as pas eu les couilles de lui dire à quel point. Il aurait proposé de t'emmener que t'aurais sans doute dit non.

- C'est quelqu'un qui raconte tout et qui sait pas garder des secrets, t'énonces en réponse à la question de Marley. Genre si t'as vu quelqu'un qu'a fait une connerie, si tu tiens pas ta langue, t'es une balance quoi !

Tout l'monde sait ça. Du moins, dans ton quartier d'Cardiff.

- J'ai douze ans, mais bientôt treize. Tu t'redresses un peu en disant ça, fier. C'est mon anniversaire en décembre, comme j'suis de fin d'année j'suis plus âgé qu'plein d'autres élèves de ma classe, tu vois. Pour autant, tu les dépasses pas. T'es même plutôt petit pour ton âge. Comment tu sais c'est quoi ? 

Dingue d'connaitre les serpents comme ça. T'es pas sûr d'avoir compris ce qu'il a dit d'ailleurs. 

- Une vipère peliquoi ? P'tain ça veut dire s'il la mord elle va aller à l'hôpital direct ?

Le regard braqué sur l'écran, Charli suit des yeux les mouvements de la créature. Jarah Malimba, face à elle, semble sortir de sa torpeur, et balance un sortilège qui tombe à côté, puis un autre qui l'atteint de plein fouet.

- C'est l'même sort qu'a lancé Alison ! C'était aussi un épouvantard ! Tu réalises en te redressant comme pour te rapprocher des écrans. T'as vu, t'as vu ? Il demande à Marley, ou à Freya, rien n'est sûr.

Oh. Tu t'sens un peu con. Une illusion, t'aurais sans doute pu l'deviner tout seul. T'en as jamais vu d'pareil. Tu plisses un peu les yeux pour essayer d'faire le jeu des sept différences entre l'Owen Carter de l'écran, et l'Owen Carter à côté d'toi. Il t'a toujours pas adressé un regard, mais t'es pas là d'partir. T'as même plus ta carte sur toi, parce que c'est M'dame Carter qui l'a récupéré. Avec un peu d'chance elle parviendra à attirer l'attention de son père vachement mieux qu'toi, mais t'es clairement près à attendre jusque la fin d'l'épreuve s'il le faut.

- Ouais, il joue pour les Catapultes de Caerphilly ! Tu réponds à Marley avec enthousiasme. C'est l'meilleur batteur de tout l'pays.

En tous cas c'est c'que tu t'plais à dire dès qu'on te d'mande - et même quand on te d'mande pas.

- Tu r'gardes le Quidditch ? T'aimes bien ?

Même qu'il sait pas faire de magie, y a pas d'raison. Après tout, ça reste le fils d'Owen Carter !

- Putain tu vis juste au-d'ssus d'OCQ comme Charlie, tu réalises avec envie. On est pas dans la même classe vu qu'elle est plus grande et tout, mais j'la connais un peu. C'est un peu une balance des fois alors j'préfère Alison t'vois ?

Il voit sûrement, vu que c'est ses sœurs. C'est marrant, Marley c'est un peu comme Kayla. L'seul gars parmi plein d'filles, alors que Kay c'est la seule fille d'tous les garçons Blackburn. Ton attention s'reporte sur les écrans, et vous voyez Alison se défendre de l'illusion. L'illusion d'un épouvantard. Tu sais pas plus que Marley d'quoi il s'agit, alors t'hausses les épaules et tire le manteau d'Madame Carter :

- C'est quoi M'dame ? J'connais pas. Et dites vous oubliez pas qu'vous avez ma carte hein. Pour mon autographe, t'ajoutes rapidement avant d'te pincer les lèvres.

T'es aussi agité sur ton banc qu'un Elliot Blackburn à ton âge, les jambes qui balancent dans le vide. À l'écran, Alison a repris sa route, et quelques clameurs l'encouragent, qu'elle ne semble pas vraiment entendre.

- Elle s'en est sortit, c'est trop la meilleure ! Han r'garde y a un serpent avec la fille de Uagadou ! Il pointe du doigt pour indiquer à Marley l'évènement. Putain il est balèze la vache ! J'en ai jamais vu des grands comme ça à part le python du zoo d'Cardiff. Mais c'est pas un python ça j'crois pas.

Les yeux tout grand écarquillés à l'idée d'se voir confier un secret, t'hoches la tête avec vigueur. 

- Nan, à personne, juré ?!

Même que tu mimes une fermeture éclair sur tes lèvres, et jette la clé imaginaire. Tu jettes un rapide coup d'œil autour de toi tandis qu'Freya parle de Marley. Qu'c'est un cracmol et tout. Tu connaissais pas, jamais entendu parler. Mais M'dame Carter a tôt fait d'expliquer. Tu balances un regard vers le garçon, pis de nouveau vers Freya.

- Ah ouais ?

C'est possible ça ? Naître de parents sorciers mais pas avoir d'pouvoirs magiques ? Ben merde c'est pas d'bol ça. Autant tu saurais pas qu'tu peux être sorcier, ça peut pas forcément t'manquer, autant d'naitre dans une famille qui peut faire d'la magie et pas être foutu d'lancer un seul sort ? Ça doit être vraiment nul à chier.

- P'tain t'as pas d'chance toi, tu balances à l'intention de Marley tandis que M'dame Carter cherche des trucs dans ses poches. Déso vieux.

Pis le garçon s'met à chercher Charlie avec une main en guise de lunette, c'qui te fait un peu marrer. Tu l'imites à côté d'lui, sans vraiment t'préoccuper des écrans qu'accaparent toute l'attention d'Owen Carter et de sa fille. Marley trouve le premier, et tu jettes un œil dans l'tunnel qu'il forme avec ses doigts. La Serdaigle est postée dans les gradins, à côté d'Basil Banks, un Gryffondor de quatrième année.

- Ah ouais, j'la vois ! Elle avait pas l'droit d'venir s'assoir avec vous ? Tu demandes.

Ton regard se dirige vers les champions, qui errent toujours dans les ruines. Sauf Alison, figée devant un corps étalé au sol. L'corps d'une femme tenue par Owen Carter.

- Woh ! Merde ! Tu check que le géant est toujours à côté de toi, les sourcils froncés, incapable de comprendre comment il peut être à deux endroits à la fois. Putain c'est quoi ça comme magie M'dame Carter ? Comment il peut être à deux endroits en même temps ? Tu pointes du doigt l'écran géant l'plus proche.