Galvanisée par le discours motivant de la professeure, et par la progression rapide des étudiants de l'un et de l'autre des côtés du terrain, Alison décide de rompre la stratégie mise en place par Sasha. Sans prévenir, après un regard pour s'assurer de la trajectoire qu'emprunte Sam en face d'elle et de la proximité du Slave, elle saute au sol et s'approche vivement des lignes adverses en se baissant. Voici son nouveau plan : permettre à Basil d'arriver à la base en provoquant une distraction. Son regard croise celui de l'animagus à travers les planches d'une caisse défoncée. Ferguson a disparu plus loin, mais aucun sortilège n'a encore résonné. 

"arrêtez d’attendre que les choses viennent à vous"

Alors, la cadette Carter se redresse et tend sa baguette. Elle vise la Poufsouffle de cinquième année.

— Immobulus ! prononce-t-telle distinctement. L'éclair fuse et s'il atteint Sam, ce sera de biais, effleurant son épaule. Les gestes deviendront lourds, englués. Les draps suspendus autour d'elle s’agiteront sans qu’elle ne puissent les repousser. La Serpentard inspire, fière d'avoir lancé les hostilités.

Alison reste en C3

À l'approche, un immense rideau qui lui arrive droit dessus, Sam s'affaisse brutalement pour esquiver l'obstacle. Alors qu'elle se relève, elle ne peut s'empêcher de jeter un œil à chacun de ses coéquipiers avant d'en revenir au camp adverse. Étonnamment, Alison n'est plus en vue. Aurait-elle quitté son poste ? Ce n'est qu'en la cherchant activement des yeux que Sam retrouve la silhouette de la sorcière, à moins d'un mètre d'elle, baguette brandie dans une main ferme alors qu'elle formule distinctement son sortilège. Les yeux écarquillés, mais sa propre arme déjà parée à cette éventualité depuis plusieurs minutes, Sam la brandit vers l'avant à la dernière seconde, hurlant avec détermination un autre sortilège, destiné à parer celui qui lui fonce directement dessus.

Le bouclier la recouvre avec une efficacité brutale, et le sortilège d'Alison est absorbée par ce dernier. Sam braque son regard sur son adversaire, prête à en découdre.

Liam se coula jusqu’au bord du chemin, dans l’ombre d’un muret bas, où le souffle des sorts passait encore sur l’air. Il prit l’angle, fixa un point au-delà des voiles, puis leva la baguette comme on enclenche un mécanisme. La joute avait commencé, et il n’attendait plus que l’ouverture : il préférait l’impact net à l’esbroufe.

Il visa Sasha sans détour. Un geste court, précis, presque clinique. « Brontaflux. » La vibration naquit dans le poignet, se comprima dans le bois, puis partit comme un verrou qu’on retire. Il n’éprouvait rien, sinon l’envie méthodique d’en finir proprement.

L’onde se compacta à la perfection et frappa en plein centre : souffle tonitruant, acouphènes assourdissants, équilibre pulvérisé. Le monde devenait blanc et lointain pendant de longues secondes ; toute coordination était mise en défaut, la garde impossible à tenir dans l’immédiat.

Suite à sa réussite critique, Liam prend la position de Sacha et se trouve donc en C2

Un combat a éclaté. Basil a entendu des sorts fuser, et le bruit caractéristique d'un bouclier. Mais toute son attention est sur Ombrage. Ce dernier semble d'ailleurs ne pas faire attention à lui du tout, et Basil saute sur l'occasion pour avancer encore, d'une traite rapide, le pas pressé sur la pelouse. Il cesse presque de respirer dans une tentative de rester le plus discret possible, échoue directement au bout du terrain. Il n'est plus très loin de l'objectif, et personne ne semble défendre l'endroit. Le plan de Sasha va fonctionner !

Basil avance en G1

Les hostilités sont lancées !

Flora se fait dépasser par Sam, qui se fait attaquer par l'ennemi ! Pour peu, c'est Flora qui aurait eu affaire à la Serpentard. Sa camarade parvient à se protéger comme il faut. Elle assure !

Non loin d'elles, Liam engage le combat contre le chef des assaillants et il a l'air de super bien se débrouiller. Flora n'a pas le temps de se demander si elle sera aussi douée dans quelques années, car elle aperçoit du mouvement à sa gauche. Quelqu'un court en sens inverse. Elle n'a pas su voir qui c'était ni s'il avait pu aller loin car le matériel installé sur le terrain la fait perdre de vue l'énergumène. Mais tout ce qu'elle sait, c'est que si quelqu'un attrape leur drapeau, ils ont perdu. 

Flora fait alors demi-tour et court vers le drapeau, espérant arriver à temps pour le défendre, qu'importe l'adversaire qu'elle aura en face d'elle. Elle espère également ne pas commettre d'impair. En effet, ils étaient censé rester en ligne et avancer quoi qu'il arrive.

Le drapeau violet de son équipe est bientôt à sa portée. Elle le voit qui claque au vent et cela lui donne une idée. Elle ne sait pas si elle a le droit, mais tant pis, elle va le faire quand même. Cela pourra peut-être lui permettre de gagner du temps. Elle vise le drapeau, et plus précisément, le buisson qui se trouve juste à côté.

– Herbivicus !

Le buisson se met alors à grossir en un instant. Les fines branches s'étirent et se tordent à toute vitesse. Elles se parent de ronces et de feuilles denses. Le buisson a triplé de volume et, telle une défense naturelle, enveloppe le drapeau d'où ne sort plus que le tissu violet au sommet du bâton. Il faudra plusieurs enjambées à l'adversaire pour parvenir à s'en saisir s'il n'a pas peur des ronces.

Flora est à sa base en G3

Il n'est plus qu'à quelques pas du drapeau. Personne en vue pour le protéger. Basil s'élance. Mais alors qu'il est sur le point d'entrer dans le périmètre de l'objet, ce dernier se retrouve enveloppé de branchages torses aux épines épaisses. Des ronces, des dizaines de ronces qui font le tour entier du drapeau pour l'étreindre dans une défense pratiquement infranchissable. À rien de l'avoir embarqué avec. Figé, il cherche du regard les alentours, et tombe sur Flora, baguette en main, qui vient de rebrousser chemin pour se placer en défense.

Elle n'a certes pas utilisé un sortilège de défense, mais c'est tout comme, et Basil trouve que c'est même plutôt malin. Il est un peu rassuré qu'il s'agisse de Flora plutôt que de Liam Ombrage, ou d'un autre élève de cette trempe : il aurait craint qu'une attaque ne surgisse dans la seconde suivante. Réfléchissant à toute vitesse, il finit par brandir sa propre baguette vers le buisson peu avenant pour lancer le seul sortilège qu'il connait, et qui serait capable de libérer le drapeau rapidement sans qu'il n'ait à se faufiler entre ses branchages hostiles :

- Emancipare !

Les ronces se décrochent les unes des autres, juste assez pour que Basil se fraie un chemin et récupère le drapeau. Il sait que ça ne durera pas éternellement, mais il ne peut pas vraiment se précipiter à cause de l'étroitesse du passage formé.

Basil est en G3

Oh non ! Quelqu'un a réussi à se frayer un chemin dans son buisson ! Celui-ci est épais mais Flora reconnaît la personne qui s'est faufilée à l'intérieur. C'est Basil qui fait l'école buissonnière. Elle sourit malgré elle, contente de voir qu'il ne s'est pas fait neutraliser par un membre de son équipe. Le problème, c'est qu'il est sur le point de s'emparer de leur drapeau. Sans son sortilège, il aurait déjà mis la main dessus facilement. Là, il galère un peu, et cela va peut-être permettre à Flora de le neutraliser avant qu'il ne touche le piquet. Elle lance un Immobulus ! 

Le sortilège se diffuse sur toute la surface du buisson, immobilisant chaque branche, chaque ronce, chaque feuille. Basil n'est pas touché, ou partiellement, car Flora le voit ralentir dans sa progression. En effet, si elle a immobilisé le buisson, celui-ci ne peut plus s'écarter telle la mer devant Moïse, et Basil fait face à un mur végétal figé comme de la glace.

Liam pivota de quarante-cinq degrés, sans perdre un gramme d’appui, et verrouilla son angle sur Alison Carter. Sa main guida la baguette comme un compas, ligne droite sur le centre de masse, respiration brève, regard fixe. Il glissa d’un demi-pas pour dégager la voie des siens, puis abaissa l’épaule, mécanique froide enclenchée. « Everte Statum. » Le sort partit net, dans l’intention simple de rompre sa garde et d’ouvrir la suite.

Le sort pourrait atteindre Alison et la forcer à reculer, brisant sa visée et son angle ; elle doit se rétablir avant d’enchaîner. Toutefois, si elle parvient à opposer une défense opportune, l’impact sera absorbé et l’effet de renversement annulé — Liam n’obtiendra alors qu’une brève ouverture.

Le vent joue dans les plis de sa jupe, mais Alison fixe Sam qui vient d'absorber son sortilège grâce à un charme du bouclier.  À quelques mètres seulement, un éclair jaillit et abat Sasha, détournant l'attention de la rouquine. Elle voit la professeur brandir sa baguette pour réveiller l'Ukrainien et le ramener derrière elle, à leur base. Elle n'a pas le temps de chercher Gus, ou Basil, car le mouvement du Serpentard à sa droite l'interpelle.

Il s'apprête à l'attaquer. 

Elle fronce du nez, jetant un œil à la Poufsouffle juste avant d'affronter le regard conquérant de Liam, bras tendu.

Protego ! Comme Sam vient de le faire, Alison se protège grâce au charme du bouclier et reprend son souffle, impressionnée d'avoir des adversaires des deux côtés.

Flora est repartie vers la base. Sam n'a eu qu'un court instant pour constater l'absence de la jeune poufsouffle derrière elle. Sans doute qu'une percée a été faite, et que leur drapeau devait être sécurisé .Félicitant intérieurement l'initiative de la sorcière, Sam se retourne vers Alison. À ses côtés, Sasha. Elle ne se voit pas affronter ces deux là sans aucune aide. Mais le jet d'un sort qui fuse dans la direction de la Serpentard suffit à faire comprendre à Sam qu'elle n'est pas seule. Sur sa gauche, Liam Ombrage vient d'avaler les quelques mètres qui les séparaient pour venir au combat. Profitant de la mêlée générale, Sam braque sur elle sa baguette magique.

- Immobulus !

 

Le sort part directement vers Alison, et s'il l'atteint, ses mouvements seront terriblement ralentis. S'il fait effet malgré la défense d'Alison, Sam s'empressera de tenter de percer sa défense en se dirigeant vers la base. Liam pourra bien se charger de Sasha.

Sam avancera en C3 si Alison échoue à se défendre, sinon elle reste en D3.

Longtemps, Fergus est resté planqué du regard de Sørensen. Quelques coups d'œils rapides lui ont permis d'aviser l'avancée brusque de Basil, de l'autre côté du terrain. Visiblement, le gamin suit le plan à la lettre, et ne rencontre aucun problème. Pas même avec Ombrage, qui lui passe devant sans même tourner la tête. Ça se présente bien. L'autre campe sur sa position cependant, empêchant Fergus de tenter de rejoindre son co-équipier. Il voit la mini-Flora se rapatrier en arrière pour défendre le drapeau, Basil traverser les ronces, et se retrouver englué au milieu. Après un dernier regard vers Sørensen, Fergus tente le tout pour le tout. Il sprint en diagonale, direction le drapeau. Il manque se casser la gueule dans une énorme flaque d'eau, mais se rattrape aux caisses pour mieux brandir sa baguette dans la direction de Basil. Une seule solution pour lui permettre de fuir avec leur trophée : le libérer de l'entrave l'immobilisant au milieu des ronces :

- Finite Incantatem !

Basil est libéré de son entrave. Faut qu'il se bouge, et Ferguson lui beugle de le faire alors qu'il se tourne vers Flora, prêt à la neutraliser. C'est la seule défense qui pourrait encore empêcher son co-équipier de repartir vers leur base.

Basil est libéré mais reste en G3, Gus est en F4

Il le tient. Il tient le drapeau. Mais alors qu'il s'apprête à décoller pleine balle dans la direction inverse, Basil se prend un sort qui semble brutalement l'engluer dans ses mouvements. Le ralentir tant et si bien que bientôt il sera complètement immobilisé. Un autre sort vient s'ajouter au premier, et l'espace d'un instant, le visage de Basil s'écarquille d'horreur alors qu'il s'imagine le pire. Mais ce second sortilège n'empire pas les choses, au contraire. Il le libère de son entrave, et Basil n'hésite pas un instant. Il ne jette qu'un très bref regard en arrière pour constater la présence de Ferguson Decker, le visage rouge et la baguette déjà dirigée vers Flora, puis il court.

On lui a donné une mission, une seule, et il compte bien aller au bout.

Basil sprint jusque F2 avec le drapeau adverse

Liam ne perdit pas de temps : le chuintement du Protego encore dans l’air, il reprit l’angle et resserra sa ligne sur la main d’Alison. Son souffle se coupa net, son poignet fixa la trajectoire. Il chercha uniquement la prise, pas la personne. « Expelliarmus. » Le trait rouge partit, propre, sans débord.

Impact propre mais moins compact : la baguette sauta de sa main ou vola de biais à courte distance. Elle conservait ses moyens, mais devait rompre sa visée et récupérer avant de relancer.

Flora a fait ce qu'elle a pu, Basil a quand même réussi à mettre la main sur le drapeau grâce à l'intervention d'un Poufsouffle couleur Orange. Celui-ci avait déboulé dans son angle mort, de l'autre extrémité du terrain. Flora fait face à Ferguson, le dos tourné vers Basil. Elle jette un coup d'œil en arrière. Après avoir traversé le terrain d'une traite pour décrocher le drapeau, il prend de nouveau ses jambes à son cou pour un nouveau tour de terrain en sens inverse. 

Flora tourne la tête et s'apprête à affronter Ferguson, adversaire apparu de nulle part (les extrémités sont décidément très mal gardées). Elle meure d'envie de courir après Basil afin de remettre le drapeau à sa place originelle, mais recevoir un sort dans le dos n'est pas non plus son jeu préféré.

– Expelliarmus !

Flora espère voir la baguette de son camarade lui voler des mains pour qu'il ne puisse plus la retenir, elle qui aurait pu poursuivre Basil pour tenter de récupérer le drapeau. S'il parvient à bloquer son attaque, il lui faudra tenter autre chose.

Flora toujours en G3

Tout a fonctionné exactement comme prévu. Basil a récupéré le drapeau, et il file déjà dans la direction opposée, visiblement prêt à longer le terrain en sens inverse pour regagner la base.

- Go go go, lui beugle Gus. 

Lui, doit empêcher Flora d'arrêter Basil, et c'est exactement ce qu'il compte faire. Sa baguette bien ancrée entre les doigts, il réfléchit à sa meilleure offensive, lorsqu'un jet se dirige directement vers lui. Putain. Elle est au taquet la mini-sorcière.

Paré à une attaque éventuelle, Ferguson a une réponse immédiate au sortilège de Flora, et se pare d'un bouclier qui lui permet d'absorber sa magie sans qu'elle ne fasse effet. Il se place immédiatement en position offensive, décidé à faire gagner le plus de temps possible à Basil pour rejoindre leur base.