La compétition est loin d'être équilibrée. Mais puisque c'est Freya qui l'a lancé, Elliot a rien à y redire. Il multiplie plutôt les conneries histoire d'assurer une victoire complètement inévitable. Pas aussi écrasante qu'il aurait voulu l'croire, cela dit. Pour sa défense, il est vraiment tombé sur les pires en terme de mauvais goût. Il acquiesce alors qu'elle commence à mettre les bonbons de côté. Il est déjà en overdose. C'est à peu près autant une bonne idée que quand ils étaient gamins, ce genre de délire.

- J'préfèrerais un goût d'poisson qu'le fond d'une putain d'poubelle, il s'plaint en récupérant une autre mouche au caramel, qu'il suçote entre ses dents.

La réplique de Freya, perdue derrière une série d'explosions, le fait marrer tandis qu'il hausse les sourcils en vagues mystérieuses. Lui il a bien sa p'tite idée de c'qu'il pourrait faire pendant tout c'temps.

- Ah ouais ? On fait pas juste une orgie d'b... mais, une fée s’immisce entre ses mèches, et Elliot tente de la faire déguerpir d'une main. C'est pas chez toi là ! Puis en réponse à Freya : C'est ça, j'suis une superstar, qu'est-ce qu'on y peut...

La créature déguerpie dans un rire joyeux, et il la suit du regard un instant avant de revenir sur la sorcière.

- Randonnée ? Surpris, il s'plaint pourtant pas de la voir se rapprocher de lui pendant qu'elle parle, pour finir par se planter pratiquement entre ses bras.

Il s'affaisse presque par réflexe pour répondre à sa demande silencieuse. Ses lèvres sucrées l'font perdre toute volonté qu'il ait pu avoir d'la faire brève et d'répondre à la question, et il se perd juste dans l'moment comme un con. Seuls au milieu de la pièce, ils se bercent un peu sous les lumières tamisées, cernés par des dizaines de fées qui laisse derrière elles quelques trainées brillantes.

- Mh... randonnée ? Elliot essaie d'raccrocher les wagons en rouvrant les yeux pour accrocher l'regard tout aussi paumé d'Freya. Ça m'va moi, d'marcher. On va marcher où ? Sa main quitte celle de la sorcière alors qu'il commence à attraper quelques paquets pour les fourrer dans ses poches. On r'viens pas là j'imagine... ? J'fais des réserves pour ma diète sportive, m'regarde pas comme ça ! Il explique avec sérieux, insistant.

C'est pas tous les jours qu'on s'sert à l'œil dans un magasin d'bonbons. Certes, il aurait d'quoi s'acheter presque tout l'magasin, mais pour l'principe... voyez ? Faudrait pas qu'ce soit perdu.

— Tu verras, s'était contenté de répondre Freya en souriant malicieusement au Gallois avant de lever un sourcil face à son stockage de confiseries. Au moins, elle pouvait être sûre que l'idée du magasin de bonbons avait fait mouche (au caramel) ! Et pendant qu'il a continué de dévaliser les rayonnages, elle a rangé leur bordel à l'aide de quelques sortilèges. Tes poches sont pleines, j'crois. Il était temps de passer à la suite. La rouquine a pris deux minutes pour remercier et saluer sa complice, la vieille propriétaire d'Honeydukes, et ils sont retournés tous les deux dans les ruelles sombres du village.

Les voici en route vers la colline surplombant Pré-Au-Lard, un mystérieux sac en toile beige accroché aux épaules de l'aînée Carter. L'infime croissant de lune flotte toujours entre les nuages cotonneux. C'est de là qu'j'entends l'mieux quand on se smartphone, dit-elle en désignant un banc perdu au milieu des buissons. Mais ils passent le banc sans s'arrêter et Freya utilise sa baguette pour créer un halo de lumière et éclairer leurs pas. 

Athlétique, la Poufsouffle avale facilement le sentier qui commence à devenir plus abrupt sous leurs chaussures. J'arrive pas à m'dire qu't'es là avec moi, c'est improbable, ça t'fait pas bizarre toi ? Elle interroge Elliot d'un regard complice, mais retrouve vite sa concentration à suivre le bon chemin parmi les roches et les sapins. À ce stade, leurs respirations sont amples et leurs corps réchauffés. Quelques minutes après, un grand-duc hulule de façon distinctive. Ah, MacDuff doit être dans l'coin, commente Freya en levant la tête sans être capable de le trouver. Les sœurs Carter savent que le rapace veille sur elles lorsqu'ils les voit en dehors de la maison. 

À la suite d'un passage un peu trop raide, l'Écossaise profite d'avoir eu l'aide d'Elliot pour ne plus lui lâcher la main. Leurs doigts entremêlés, elle ralentit l'allure. Ils progressent désormais le long de l'un des balcons de pierres entre Pré-Au-Lard et le village voisin, Little Hexley. À bonne hauteur, seules de minuscules cheminées et des points lumineux leurs parviennent à travers la cime des résineux. L'endroit où j't'emmène, en fait, c'est un endroit où j'vais pouvoir crécher de temps en temps, pour rester dans l'coin, mais avoir mon intimité, tu vois ? Son regard sonde celui d'Elliot malgré la pénombre. Elle sourit, excitée de lui partager ce secret. 

— Ça s'appelle l'Observatoire, juste... bah parc'que c'est un ancien observatoire à créatures magiques quoi. Tu verras, c'est un peu aménagé, fin à l'ancienne quoi, en fait mes parents l'ont eu d'un pote à eux qu'est parti vivre en Roumanie y'a genre 20 ans, et qui leur a filé. Ça fait une cabane en forêt, loin des journalistes, caché et tout. Mon père veut plus v'nir à cause des souvenirs avec ma mère, mais moi en vrai, j'étais trop p'tite quand on venait, j'ai pas de souvenirs là-bas. Donc il a dit qu'j'avais qu'à l'prendre pour me faire un coin tranquille. À mesure qu'elle a parlé, la route est redevenue escarpée. Obligée de lâcher les doigts du Gallois, Freya passe devant lui et ouvre le chemin en direction de l'observatoire, impatiente d'y arriver, et impatiente d'avoir son avis sur l'endroit. 

Quelques minutes suffisent à les voir prendre congé de la confiserie, pour affronter le froid extérieur. Les températures ont drastiquement chutées dans la dernière heure, mais ça ne gêne pas vraiment ni Elliot ni Freya. Tous deux sont équipés de lourds manteaux suffisamment épais pour pallier ce genre de météo récurrente dans la région. La mention du téléphone fait se figer le batteur, lui rappelant la fin abrupte de leur dernière conversation.

- En parlant d'smartphone. Faut qu'on arrange ton histoire de forfait là, ça craint. Et personne dit on se smartphone ok ? On s'appelle, il corrige. Et là on peut plus s'appeler parce que t'as plus d'forfait. J'vais t'arranger ça.

Nan parce que les hiboux ça va bien cinq minutes, mais c'est quand même relativement plus lent qu'un texto. Ils grimpent, éclairés seulement par la baguette de Freya, sans qu'Elliot ait la moindre idée d'où elle peut bien l'emmener.

- T'veux m'pécho dans un buisson ou quoi ? Il commente. Aïe.

Le karma prend la forme d'une ronce qui lui agrippe le jean, traverse et plante ses aiguilles sur sa peau. Il grimace brièvement, et se décide à focaliser sur l'endroit où il met les pieds. Il met un temps à répondre à sa question, les épaules haussées comme si c'était pas tellement lunaire qu'ils s'retrouvent là tous les deux. En date, à randonner sous la lune. C'est plus qu'improbable, et il s'sent pas mieux qu'un gosse tout excité parce qu'on aurait avancé noël. Mais il a sa fierté.

- Nah. Grave normal comme situation. J'vois pas c'qu'est bizarre. C'est toi qu'est bizarre.

Gamin ? Peut-être bien. L'sourire écorne ses lèvres tandis qu'il attrape sa main pour l'aider à le rejoindre sur un talus plus haut qu'le reste. Il lâche plus sa main. L'décor lui dit pas grand chose, parce qu'Elliot a jamais vu beaucoup plus loin qu'Pré-Au-Lard et sa campagne environnante. Mais bientôt les lueurs d'un village qui se dessine en contrebas lui rappellent que la campagne environnante comprend quelques patelins voisins.

- Sérieux ? T'as un chez toi qu'est pas perché au-d'ssus de ton taff ?

Un chez elle loin de Jun, et d'ses sœurs, et d'son père miraculeusement réapparu avec un p'tit frère loup-garou ? L'nom intrigue, et Elliot ouvre un peu plus grand les yeux tandis qu'elle raconte. C'est pas dans l'village. C'est caché dans la putain d'forêt. Il peut pas s'empêcher d'se marrer alors qu'elle termine, ses doigts toujours emmêlés entre ceux d'Freya. C'est elle qui le lâche, pour prendre les devants sur le sentier, alors qu'il s'marre encore.

- Pardon. C'est juste que tu m'emmène vraiment voir ta cabane au milieu d'la forêt Frey, il finit par articuler. Ça c'est improbable. Hilare, il lui chope les épaules pour marcher juste derrière elle, et chuchoter. Moi Tarzan, toi Jane. Hou hou hou !

Il fait l'con. Lui frappe un peu l'épaule avec le poing tel un chimpanzé. Il s'en tape. Il peut pas plus s'en taper que quand il est avec Freya, parce qu'elle sait très bien qu'il est con, même s'il est jamais sûr d'à quel point. Quand il a terminé d'être débile et de sauter partout comme un singe, il replonge les mains dans ses poches comme si de rien n'était, et cherche l'endroit du r'gard.

- En vrai j'suis grave curieux. C'est stylé comme héritage. Ses parents lui en laisseront aucun. Sont probablement criblés d'dette dont personne est au courant, même pas Connor. Un Observatoire de créatures magiques. J'ai un peu la même à Cardiff hein, mais les créatures sont pas franchement dingues à mater.

Si en prime c'est abrité des r'gards, et notamment des fucking journalistes ? Il d'mande pas mieux. 

"On s'appelle", avait répété Freya Carter, les sourcils froncés de concentration, comme s'il s'était agi d'un language mystérieux dont elle collectionnait les mots de vocabulaire. La motivation derrière son investissement est claire : transmettre un maximum de notions à Marley, mais aussi à sa Serdaigle de sœur, enjouée par l'arrivée curieuse du téléphone dans leur foyer. On peut plus s'appeler, parce que j'ai plus d'forfait, absolument ! avait-elle répété encore en décidant de laisser Elliot se charger de cette histoire de forfait. Chaque chose en son temps lorsqu'on parle de culture moldue à des sorciers de Pré-Au-Lard. 

À l'idée de pécho le Gallois au milieu d'un buisson, elle avait ricané bêtement, et s'était clairement foutu d'sa gueule pour les ronces. Les mecs d'la ville, j'te jure... avait-elle sifflé malicieusement entre ses dents. 

Et comme tout était bizarre, et que rien n'était bizarre, Freya s'était abandonnée à l'attitude d'Elliot, jusqu'à franchement se marrer avec lui à propos du date en pleine forêt dans une cabane obscure. 

— J'avoue putain, rigole-t-elle, les mains du batteur perchées sur ses épaules. Tarzan ? Encore un truc de vos histoires, c'est pas Spiderman cette fois ? Spiderman c'est celui d'New-York nan ? Il vit en ville quoi, Tarzan c'est celui d'la forêt ? Elle a jamais retenu tous les personnages qu'arboraient ses camarades ayant grandi dans la culture moldue. Pourtant, entre les vêtements, les accessoires et les fournitures scolaires, elle en a vu passer, des super héros, des animaux communs dotés de voix humaines et des contes à dormir debout. Les dernières paroles du brun lui arrachent un pouffement idiot. 

Les arbres se resserrent et les roches deviennent hostiles.
Ils s'approchent. 

La baguette tendue devant elle, Freya se glisse entre deux troncs épais. C'est par là. Ses rangers font craquer les branches au sol et provoquent soudain un bruissement général - sûrement à cause de petits rongeurs qu'ils ont dérangé et qui s'enfuient sous le tapis de feuilles.

Elle jette un œil au batteur dans la pénombre, et continue, plutôt sûre d'elle. J'suis revenue qu'une fois depuis qu'j'en ai parlé à mon père, j'ai trouvé direct. Mais il faisait jour. Mais ça va aller. Au pire, ils risquent rien équipés de trois kilos de bonbons et d'un humour douteux, mh ?! L'Écossaise entraîne l'ancien Gryffondor vers un arbre énorme aux racines noueuses, accrochées en partie aux rochers. Ah voilà. Voilà, c'est car il faut précisément passer entre les racines basses de l'arbre pour trouver le tunnel d'accès à l'observatoire. Protégé par des runes qu'elle désactive en un tour de magie, le passage ressemble à celui qui relie Poudlard à la cabane Hurlante, sauf qu'il est plus court.

— Ce soir, ...j't'enferme dans ma grotte Elliot Blackburn, mouhahahaAHA !!!!!!!! rit l'aînée Carter, euphorique d'avoir trouvé l'accès aussi facilement. Elle accélère le pas, son sac bringuebalant à l'épaule. 

Ils débouchent enfin sur l'Observatoire ! Un modeste paradis d'intimité, selon Owen Carter, sans aucun doutes beaucoup trop grand pour être debout partout ici. En effet, creusé à même la roche, l'abri possède un dôme central, plusieurs alcôves irrégulières et une mezzanine étroite. Freya range sa baguette et allume les lanternes de trois sortilèges maîtrisés. Alors, Elliot peut remarquer le confort sommaire de la cache abandonnée et poussiéreuse. Faut qu'j'aménage, commente la sorcière en s'approchant d'un pan entier de la paroi semblable à une vitre composée de facettes hétérogènes. À cet endroit, le sol aussi à l'air d'être en verre. Tu verras demain. Là on voit toute la vallée, on est au-dessus du vide. De l'extérieur c'est juste de la roche. Elle observe la réaction d'Elliot, puis traverse le dôme en direction d'une alcôve en forme de bulle couverte de feuillage. Là, on voit la forêt. Les animaux nous voient pas. Mais y'a une source d'eau, donc on peut les observer. Sauf qu'à cette heure-ci, tout est noir. Soudain un piaillement retentit, et Freya se précipite vers l'échelle qui mène à la mezzanine. Là-haut, un accès est donné aux rapaces. Par exemple, pour recevoir du courrier. Faudra qu'j'demande à Horace s'il est déjà venu, se questionne la rouquine à voix haute. Elle saute jusqu'au sol, devant Elliot. 

— Alors, t'en penses quoi ? 

Sûr qu'il lui a r'fait le topo. Parce que c'est méga important d'savoir faire la différence entre Tarzan et fucking Spiderman, selon Elliot. L'problème c'est que Freya retient jamais grand chose de ce qu'il raconte. L'mieux s'rait d'lui faire mater les films. Ils en avaient pas la possibilité quand ils étaient gamins : Poudlard comme Pré-Au-Lard étaient pas franchement pourvu d'télévision ou d'cinéma, et Elliot a jamais passé l'pas de l'inviter jusque Cardiff pendant l'été. Mais sans doute que ça s'rait possible aujourd'hui. D'lui faire rattraper toute son absence de culture. C'est clairement noté dans un coin d'son esprit.

- Ça va aller ouais. Tous les films d'horreur commencent comme ça. À tout moment y a un type avec une tronçonneuse qui nous attends derrière un putain d'arbre.

C'est d'la merde et il le sait très bien. Même qu'il se r'trouve à expliquer l'concept d'une tronçonneuse. Toute sa culture est à refaire on vous dit ! Puis Freya les fait entrer dans un espèce de tunnel étroit planqué sous les racines d'un arbre, et s'joue les vilain qui déballe son plan machiavélique. Il peut pas s'empêcher de se marrer avant d'la pousser gentiment et d'secouer la tête. Bien évidemment que ça lui prend pas cinq secondes pour surenchérir encore plus connement à ce qu'elle raconte.

- D'puis l'temps que j'voulais la pénétrer... mouhahahaAHA !

Mettez ça sur l'dos du sucre, ils continuent d'avoir l'énergie d'putain d'adolescents prépubères. L'trajet dure pas bien longtemps, et les voit déboucher dans le fameux Observatoire. L'bordel tient bien son nom. Y a clairement d'quoi observer. La forêt, l'ciel. La nature. C'est grave à l'abandon, et l'odeur du bois se mêle celle de renfermé. L'espace est poussiéreux, dépourvu d'mobilier. Freya allume quelques lanternes qui permettent à Elliot de percevoir une mezzanine, plus loin. Le lieu entier pourrait faire office de planque secrète de super héros.

Elliot pousse un sifflement qui résonne sous le verre, s'avance tranquillement pour zieuter la vue par les quelques alcôves taillées à-même la roche. La nuit n'aide pas à distinguer grand chose de l'extérieur, mais le batteur ne doute pas que le spectacle en journée doit être assez cool. Il est surpris par le départ précipité de Freya vers l'échelle qui grimpe dans la mezzanine, dont elle redescend presque aussi sec. Il rêve ou il a entendu un piaillement ?

- Y a quoi là-haut ? Il demande.

Pourquoi Horace s'rait d'jà venu d'abord ?

- Ça claque comme planque, il annonce en approuvant d'un mouvement d'tête. Ça manque de meubles et tout mais j'trouve ça stylé. Genre on est sensé dormir où ?

Parce qu'il a pas rêvé, elle a bien dit qu'il verrait demain pour les animaux, la vue sur la vallée. Genre elle a vraiment prévu de l'enfermer dans sa grotte et tout.

- T'as des accès magiques ? Genre une zone de transplanage ? Ou alors elle compte s'taper ce tunnel au quotidien, même pour rentrer ses courses ou quoi. T'aménage quand d'abord ? Faut t'y mettre. Pis faire l'ménage, il commence puérilement en passant un doigt le long d'une vitre. 

Y'a des né-moldus qui prennent plus la peine d'expliquer leurs références aux né-sorciers après quelques mois passés à Poudlard, quand ils se rendent compte d'à quel point le gouffre est grand. D'ailleurs à l'inverse, certains né-sorciers font jamais l'effort d'intégrer les né-moldus, estimant qu'ils sont trop à côté du chaudron pour capter leurs conversations. Elliot et Freya ont toujours eu envie de s'donner les clés, et c'est comme ça que l'Écossaise ré-écoute les grandes lignes de l'histoire de Peter Parker, oubliées depuis l'école. Elle apprend même l'intérêt d'une chaîne lorsqu'il s'agit de découper les troncs (et les corps) mieux qu'une hache ensorcelée, et reçoit confirmation (s'il le fallait) qu'Elliot a embarqué son humour douteux avec lui ce soir. 

— Là-haut y'a un accès pour les rapaces, pour le courrier, répond la rouquine encore essoufflée avant de sourire aux mille questions qu'il continue de poser, visiblement aussi euphorique qu'elle d'avoir à disposition l'Observatoire. J'avoue, j't'accueille dans un taudis, ça doit t'changer des hôtels étoilés. D'jà l'autre soir en France, on dort sur une coque de noix et là... bah. Tout en causant, l'aînée Carter s'accroupit et ouvre son sac à dos en toile beige. Elle en sort un matelas de la dimension d'un livre moyen, un traversin miniature, et une couverture semblable à une serviette de table. ...après tu dis qu'mon éducation est à r'faire parce que j'ai oublié Tarzan, mais t'as carrément oublié qu'la magie existe, nan ? se moque-t-elle gentiment. Une fois que les objets ont récupéré leur taille normale grâce à un sortilège, elle tire le matelas vers la vitre qui à la fois surplombe le vide et expose la voûte céleste, puis y dispose l'édredon et le traversin. On va dire qu'cette zone est propre, et quand on éteindra normalement on pourra voir les étoiles. Donc pas un hôtel étoilé, certes, mais un hôtel plein d'étoiles quand même, tu vois. D'un haussement d'épaules, elle approuve sa propre initiative. Puis l'Écossaise retire ses chaussures près de l'entrée tout en prenant le temps de réfléchir aux interrogations du brun. Elle ôte aussi sa cape et son manteau, et se concentre à peine sur la création d'un bouquet de flammes bleues, un classique sorcier supposé les réchauffer. Pour le transplanage, c'est bloqué là. Faut qu'je vois avec mon père, c'est lui qu'a fait les protections. Elle s'assoit en tailleur sur le matelas et récupère son sac à dos. Tu veux manger autre chose que des bonbons ? demande-t-elle à Elliot en étalant une vraie serviette de table au centre du matelas. Elle ne tarde pas à poser dessus un morceau de cheddar, une bouteille d'Irn-Bru (un soda orange typiquement écossais), et une boîte avec des belles moitiés de scotch egg. Tout pour ta diète, commente joyeusement la sorcière, ravie de passer "à table".

D'un œil distrait, elle s'assure que le sportif trouve sa place sur le matelas, et de l'autre, elle observe encore le logement. En vrai, j'sais pas si j'vais genre, vivre ici. On verra. Mais au moins faire un truc confortable où j'peux v'nir quand j'veux tu vois. Et on a dit qu'on essayerait p't'être d'emmener Marley les soirs de pleine lune, ça l'apaisera sûrement d'être proche de la nature. Elle dévisse le bouchon du soda. T'en veux ?

- Ben ouais j'osais pas dire, c'est miséreux chez toi Freya.

L'foutage de gueule toujours au rendez-vous, Elliot mate la sorcière sortir un attirail un peu pêle-mêle sans trop comprendre. Pis d'rebondir comme un crétin en ouvrant grand les yeux devant les métamorphoses, prétendant avoir onze piges de nouveau : à découvrir l'existence même de la magie.

- Mais non mais quoi ? Mais putain mais c'est dingue, personne m'a rien dit !

Nan c'est vrai quoi, délire ! N'empêche. Y a un foutu lit. Elle a vraiment prévu qu'ils dorment là. Il espérait un peu ok ? Mais il s'imaginait pas que c'était du domaine du possible. Parce qu'on parle de Freya Carter, et qu'Freya Carter sait vraiment s'faire désirer, savez ? Alors il ose même pas commenter, même pas pour faire une vanne. À part une :

- Nah mais moi j'fais qu'les hôtels avec cinq étoiles ça va pas l'faire m'dame Carter, c'est trop si y en a plus d'mille voyez ?

La vérité c'est que c'est clairement l'meilleur hôtel de sa vie, mais qu'c'est peut-être bien l'meilleur hôtel de sa vie quand même. Rien que parce qu'il date Freya Carter en fait. Alors ils peuvent passer la soirée à bouffer qu'des putains d'bonbons et coucher sur un vieux matelas à même le sol que ça changera rien à sa gueule joyeuse presque gamine. 

- Manger autre chose que des bonbons ? Ça existe pas Yaya, parait qu'ça rend adulte et tout, ça peut être dangereux., il énonce en sortant une perle explosive du fond de sa poche pour la balancer dans sa bouche.

Elle pétarade en dizaine de saveurs fruitées. Puis Freya lui sort du fromage, du soda et des œufs écossais, et son rire se mêle au vacarme explosif qu'il a en bouche.

- Oh waw. Nan mais là on parle. T'vois ça c'est du pique-nique. Haut d'gamme et tout.

C'est ridicule, et en même temps c'est un peu parfait. Il s'laisse tomber sur le matelas sans grâce aucune, et retire son manteau dans l'même mouvement. Il le balance négligemment sur le côté tout en s'affalant un peu pour juste poster sa tête contre sa main, le coude en appui contre le lit improvisé.

- C'est pas une mauvaise idée pour ton frangin, il commente, pensif, hoche la tête à la question d'Freya.

D'une main il récupère le soda pour boire à même le goulot - z'ont pas d'verre, et il connait pas la magie ok ? Ou alors il a la flemme et il s'en tape, choisissez. 

- Mais tu d'vrais. Vivre ici. Fin avoir ton chez toi t'vois ? C'important t'sais. Comme ça j'pourrais v'nir squatter et t'montrer des films de batman. D'ailleurs tu d'vrais installer la télé juste là. Il pointe du doigt un coin aléatoire. Même ton frère il s'ra content ! Il viendra jouer à la play chez sa sœur et tout.

Comme Kay qui venait squatter tous les midi à son appart. Il récupère un œuf pour l'observer un peu sous toutes les coutures :

- J'crois j'ai pas bouffé un truc comme ça d'puis... il réalise.

Les derniers r'montent à Freya Carter, treize ans, qui lui maintient qu'une omelette sont pas l'unique et meilleur moyen d'bouffer des œufs, avant d'lui en refiler de chez elle sur une heure de déjeuner. C'est moi qui les ai cuisiné Elliot, ils sont pas empoisonnés ok ? Parce qu'il tirait la grimace, et qu'il a commencé par juste lécher l'tour.

- Toi qui les a fait ? Il d'mande pour la forme avant d'croquer, et d'faire une grimace. Ouais. Koi qui leja fait. Il déconne bien sûr. Parce que c'est bon cette merde. Même qu'il le termine en quelques secondes peine. Azy ch'est bon.

Il s'laisse tomber sur le dos, fait face au dôme vitré qui, pour l'instant, se contente de braquer sur eux leur reflet sous les lueurs des lanternes et du feu. Paisible, l'endroit l'calme un peu, pour la première fois d'puis quelques heures. Il tarde pas à se retourner pour mater Freya.

- Tu d'vrais installer un gramophone aussi. Pour écouter d'la musique. 

Le foyer de flammes bleues suffit bientôt à réchauffer l'Observatoire conçu en dôme. Assis face à face sur le matelas, Elliot et Freya continuent de se railler l'un et l'autre, infatigables. Elle rit, il se marre, et ensemble, ils racontent des conneries entrecoupées de vérités plus sérieuses. À travers les blagues et l'attitude détendue du Gallois, la Poufsouffle comprend qu'il se sent à l'aise ici, et qu'elle a visé juste en misant sur la simplicité plutôt qu'un truc qui lui ressemble pas. 

— Une télé ? Mais Elliot, faut de l'électricité pour la télé. Tu t'rappelles ? raille-t-elle en sortant un couteau pliant de sa poche, qu'elle approche du cheddar. Sa main retourne au fond du sac et en sort son téléphone. Nan ça par contre, puisqu'il faut tout t'apprendre, ça fait télé ! Et jeu, aussi ! Mais j'ai plus d'hors-frais. Elle le pose entre eux. L'écran indique 10:08. Le fameux back off ten, commente-t-elle malicieusement en évoquant une manière d'énoncer l'heure typiquement écossaise, et qui l'avait fait vriller quand ils étaient gamins. Ça m'fait penser qu'j'ai toujours 4 minutes où j'peux faire c'que j'veux de toi, ajoute Freya, le regard détourné vers les œufs, puis très vite en direction de l'air goguenard d'Elliot. J'ai fait ça d'mes mains pour toi ! Et pour Marley. ...et pour mon père. L'aveu en cascade lui arrache un pouffement. Elle dévore un scotch egg, assurée d'aimé ça, et prend une gorgée d'Irn-Bru avec une deuxième moitié. Combo parfait, confirme la rouquine d'un pouce en l'air. À la remarque du brun, elle soulève son téléphone. Ou alors ça ?! Bon d'accord, le running gag va trop loin. L'aînée Carter se trouve forcée de hocher la tête. Ouais, y'a pas mal d'améliorations à faire ici. À son tour, elle pose la joue au creux de sa paume et fixe Elliot, plus amoureusement qu'elle ne le pense.

C'est qu'il est beau, éclairé des flammes vacillantes. Donc, tu viendrais squatter, des fois ? interroge-t-elle en reprenant ses mots. Trois mois en arrière, ça l'aurait complètement angoissée d'avoir le sportif dans les pattes en plus du reste, sauf qu'aujourd'hui Freya prend du temps pour elle, et vous l'avez compris, du temps pour elle, ça veut dire du temps pour lui. Et moi, j'pourrais squatter des fois chez toi ? demande-t-elle avec une fausse nonchalance avant de s'envoyer un petit bout de cheddar entre les lèvres. 

- Freya, faut de l'électricité pour charger ton tel. Et personne de civilisé r'garde la télé sur un écran aussi p'tit ! Il s'insurge. T'faut un groupe électro ou un délire du genre. On va trouver un truc, il assure en récupérant un bout d'fromage. Et on dit forfait, Freya : for-fait.

Il dégage légèrement le téléphone à la mention de l'heure.

- Back off, lad.

Les écossais font jamais rien comme tout l'monde, il a décidé quand il était môme, peu de temps après sa rencontre avec Freya Carter. Il a bien mis trois semaines à déchiffrer son accent, savez, preuve qu'il était motivé. La mention des quatre minutes le fait tirer un sourire, et, la bouche pleine, il lui montre huit doigts qu'il fout juste devant son visage pour bien lui rappeler qu'lui en a l'double.

- Groupe électro, j'insiste. T'peux pas écouter ACDC sur un putain d'téléphone, t'entends ?

Sans déconner. Faut tout revoir. Le calme s'installe un peu alors qu'ils s'font face, leur position similaire, la bouffe entre eux.

- Ben ouais. T'viens quand tu veux, il annonce tranquillement. C'est pas comme si tu connaissais pas l'appart.

Gamins, ça aurait été hors de question. Principalement parce qu'une Freya Carter au milieu de la tribu Blackburn n'avait rien de concevable. Mais aujourd'hui, Elliot vit seul et gagne assez bien sa vie pour pas avoir à se soucier de pouvoir sortir sa copine au cinéma, ou au resto, ou n'importe où qui ne comprenne pas un membre de sa famille.

- Kay vient dej souvent la semaine, mais ça la gênera pas, il ajoute sur le ton de la conversation. J'crois qu'elle a décidé qu'mon appart était sa planque.

Ça a pas l'air de l'gêner plus que ça. En fait, il lui a laissé des clés, et il sait pertinemment qu'elle déboule même quand il est en déplacement.

- Donc t'as l'droit d't'en servir de planque aussi. On voit plein d'animaux par les f'nêtres, ça grouille en bas de l'immeuble, pis dans celui d'en fasse. J'ai vu mes voisins niquer plus d'une fois, un vrai documentaire live.

Doivent pas connaitre le concept de rideaux. Les vitres du batteur, elles, sont ensorcelées pour briser la vue de l'intérieur de son appartement, comme un miroir sans tain. Pendant qu'il parle, Elliot mange. Les bonbons ont clairement pas suffit à lui remplir l'estomac, mais les œufs combinés au fromage aident grandement à le rassasier.

- Mais k'vois ichi ch'est bien, y a pas d'geournalichtes. Vont faire chier t'chais.

Les mains pliées en forme de deux becs insolents, Freya a mimé l'indignation d'Elliot à base de gngn le groupélectro, avant de répéter for-fait, bien trop distraite pour réellement faire attention à ce qu'elle dit. D'autant plus que les chamailleries n'en terminent pas, de roulements d'yeux en grimaces faussement outrées, jusqu'à ce qu'Elliot parle de Cardiff, de sa sœur, et de ses voisins exhibitionnistes.

— Dit comme ça, ça donne envie, plaisante la sorcière aux pommettes échaudées, en réalité rassurée d'entendre qu'il n'a pas hésité une seule seconde à sa question. Se savoir la bienvenue au cœur du GQ d'Elliot Blackburn, c'est un certain privilège à ses yeux ; elle s'efforce de lui retourner la faveur. Mais t'sais, au fait, rien t'empêche de transplaner à Pré-Au-Lard avec un balai et d't'approcher d'ici en volant. Moi j'voulais juste t'montrer le sentier. Elle conclue d'un haussement d'épaules, et continue de grignoter en réfléchissant à cette histoire de "geournalichtes". Ils vont m'faire chier ET ils vont t'faire chier aussi. Franchement s'ils savent qu'on s'voit en dehors d'la collab, ça va m'souler. D'jà là, avec mon père, ils rôdent un peu, depuis qu'les délégations françaises et africaines sont là pour l'tournoi, c'est pire. Pis y'a Marley maintenant, on veut l'protéger encore au max quoi. Histoire d'éviter la réflexion de trop ; vous l'avez élevé comme un porc, par exemple. En parler donne momentanément à Freya l'air grave, ou du moins, concerné. Et puis ils viennent à bout des scotch eggs, et presque de l'entièreté du cheddar, et l'aînée Carter décide d'écarter les boîtes de nourriture salée avant de se redresser. J'vais préparer l'bain d'minuit, annonce-t-elle, son sourire à moitié bouffé par une grosse mèche rousse. Alors, elle disparaît de l'autre côté du fond de l'Observatoire, derrière une porte dérobée dans la roche. 

Quelques minutes plus tard, elle revient, et ignore délibérément l'air coi du batteur. T'as réfléchi à c'que t'allais m'dire de faire pendant 8 minutes ? Impénétrable, elle range les restes du pique-nique de fortune au fond de son sac ensorcelé, laisse le soda à disposition, et ressort les bonbons, dont la fameuse boîte "Éléphant à bicyclette".  Elle-même se laisse tomber à son tour, couchée sur le matelas, la tête vers son reflet. Moi j'sais pas encore. Discrètement, ses prunelles marron surveillent qu'Elliot bouillonne bien comme elle croit qu'il bouillonne depuis qu'elle a évoqué le bain de minuit. Elle frotte son visage rouge et souffle un rire gêné - qu'est-ce qu'elle fout putain ?

Qu'est-ce qu'elle fout ?

C'est facile ; elle essaye juste de se différencier des autres (et nombreuses) femmes que le capitaine d'équipe emmène habituellement en rendez-vous. 

Ce qu'il dit est vrai. À eux deux, Elliot et Freya ont une vue assez large des vices du journalisme. Triste- mais utile, en l'occurrence. Elle a vécu la majeure partie de sa petite enfance cachée des médias grâce aux efforts combinés de ses parents, et le reste de sa vie totalement exposée à la presse people sorcière, aussi vulnérable qu'un cloporte au milieu d'un nid de botrucs. Le batteur, célèbre dès l'adolescence, n'a pas été épargné non plus ; elle est certaine qu'il sait de quoi il parle en confirmant sa pensée : ils doivent retarder le moment où l'information sera placardée en Une des journaux.

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Camouflée derrière ses mains, son pouffement devient un éclat de rire lorsqu'elle entend Elliot pousser des cris de mouettes. Qu'est'c'qu- elle manque de s'étouffer, trop amusée pour penser à respirer, jusqu'à ce que le Gallois ne redevienne hyper sérieux d'un seul coup, sans prévenir.

En miroir à lui, l'aînée des Carter se mordille l'intérieur de la joue. Mh-mh, commente-t-elle avec une nonchalance très mal feinte tant son expression trahit sa gêne. Un strip-tease quoi, ricane Freya en se bouffant l'extrémité du petit doigt. Comment échapper à ça ? Elle réfléchit très vite. Dommage, moi j'fais jamais d'strip sans musique. Et la musique sur smartphone, t'sais bien, c'est d'la merde. Face au batteur, elle s'invente un personnage (bancal) qui n'existe pas, et d'ailleurs, s'évanouit aussitôt. Son visage disparaît un instant derrière le pull qu'elle tire pour couvrir ses rougeurs. Un massage "après le sport" ? De mieux en mieux. Pfffffffffff, souffle-t-elle sous son pull en mailles marron, dépourvue de répartie. Rapidement, elle en sort et s'évente. Il vient de lui donner chaud instantanément. Ouais, j'sais faire des massages. Ses cheveux brouillonnent autour d'elle, indomptables malgré de nombreuses tentatives d'en rejeter les mèches loin de ses yeux. 

Pour se donner contenance, l'Écossaise pique un biscuit dans la boîte d'Éléphant à bicyclette, et l'observe, beaucoup trop intensément. C'est quoi ça ? Ah. Bah super, la poule. Elle s'en fiche, incapable de penser à autre chose qu'Elliot et elle, nus au milieu des vapeurs d'un bain de minuit. Ses jambes se pressent imperceptiblement.

Va falloir retrouver tes esprits ma grande, et un peu de charisme au passage, si possible, se coache-t-elle intérieurement. Bon bah, pendant 4 minutes, moi aussi j'peux te demander des trucs -anh anh. Elle se lance, sans savoir ce qu'elle va dire, triturant le biscuit-poule au lieu de le croquer. J'peux te d'mander.. d'me draguer, par exemple. D'me draguer comme si tu m'connaissais pas. Et j'vais juger, hein. Grosse pression ? Sûrement pas pour Elliot Blackburn. 

Freya s'enfile le gâteau et se met soudain à glousser bêtement, la tête en avant. 

Ses deux sourcils se dressent presque brutalement, parce qu'elle a pas dit non voyez. Nan mais si y a qu'ça je chante hein ! Même qu'il se marre d'la voir mourir un peu à l'intérieur. Rouge comme une pivoine, elle annonce quand même qu'elle sait les faire, les massages, et l'regard d'Elliot la braque avec intensité. Là non plus, elle a pas dit non, même si elle se donne un air en récupérant à son tour une des confiserie à bicyclette. Plus concentré pour un gallion, le batteur essaie de capter des yeux fuyants, les doigts de la sorcière occupés à jouer avec sa bouffe plutôt que d'la manger.

- Han han, il l'imite, curieux de ce qu'elle va bien pouvoir lui demander, récoltant le soda au passage.

C'est qu'il fait vachement plus chaud d'puis quelques minutes, voyez. Le défi le fait hausser les épaules avec nonchalance, malgré la sensation qui commence tranquillement à s'installer dans tout son corps. La sensation qu'la soirée est doucement en train de basculer vers autre chose. L'instant est brièvement éclaté par les gloussements de Freya qui balance le cou vers l'avant comme une dinde. Hilare, Elliot secoue la tête en soufflant par le nez, puis se redresse assez soudainement pour se foutre en tailleur face à la sorcière. La confiserie cesse de faire effet presque dans la même seconde.

- Comme si j'te connaissais pas hein ? Il répète comme pour être sûr en plissant un peu les yeux.
 

Puis de s'relever pour se foutre dans l'personnage. Elliot a pas la moindre expérience que ce soit en théâtre, mais sans doute qu'il aurait pu s'y coller s'il avait un peu essayé vu sa propension à jouer ce genre de connerie dès qu'on lui demande - et même quand on lui demande rien. Il marche, s'éloigne un peu pour se foutre devant une alcôve avec vue sur rien, il fait nuit noire et son propre reflet est la seule chose que l'on puisse distinguer.

Lorsqu'il se retourne il semble découvrir la présence de Freya. Il la détaille du regard, comme s'il jugeait son physique et qu'il aimait particulièrement ce qu'il voit - l'rôle est sur mesure, vachement complexe à jouer vous imaginez bien. Il approche avec une assurance un peu timide malgré tout, comme s'il cherchait l'approbation de Freya au milieu : Écoute ça ve t'paraitre chelou mais j'étais là-bas j't'ai vu, j'me suis dit si j'venais pas d'parler j'allais l'regretter de fou quoi.

Cliché ? Certes. Elliot a jamais fait dans l'subtil quand il s'agissait d'draguer les filles. Elle est bien placé pour l'savoir. J'm'appelle Elliot. Elliot Blackburn. T'as deux minutes pour discuter ? Sourire large qui remonte jusqu'aux yeux.

Un pitre ; l'ai-je déjà mentionné ? Freya se pince les lèvres, assise à son tour, les genoux pliés comme ceux d'une gamine au spectacle. Elliot l'a séduite toute sa pré-adolescence, et il continue de la séduire, même sans le vouloir. Sauf que l'exercice l'excite particulièrement. Peut-être parce qu'elle a longtemps rêvé d'avoir un jour cette chance de rencontrer le batteur pour la deuxième fois et de recommencer au début, sans un drame au milieu. Peut-être parce qu'elle le sait, qu'il va y mettre son cœur, artiste qu'il est. Peut-être parce qu'après, un bain bouillonnant les attend.

Alors, Freya se mordille l'intérieur de la joue en voyant Elliot imiter un parfait inconnu. Elle rit un peu bêtement, gênée, et puis le dévore des yeux lorsqu'il s'approche d'elle, séducteur. Personne n'a pensé à compter les quatre minutes, mais elle s'en fiche, totalement prise au jeu du brun.

L'accroche lourde et les mots clichés la font craquer. Elle retombe instantanément amoureuse, sous le charme du blablabla du brun, comme à treize ans. Et comme un treize ans, son humour goguenard revient. Bah, ça va t'paraître chelou mais j't'ai vu là-bas aussi, et j'espérais qu't'allais surtout pas v'nir me parler. Mais bon, maintenant qu't'es là Elliot Blackburn, installe-toi hein, dit-elle en désignant la partie libre du matelas, les yeux rieurs malgré sa tronche presque sérieuse. 

— T'as un p'tit accent nan ? T'es Irlandais ? Freya le dévisage, amusée à cause de ce vieux running gag des élèves Anglais qui savaient jamais reconnaître les accents à Poudlard. Pour se donner contenance, elle attrape la bouteille de soda et s'en enfile une gorgée tandis qu'autour d'eux, les flammes bleues du sortilège réchauffant et les flammes chaudes des lanternes continuent de brûler. 

Elle savoure l'instant, tout simplement.

La réponse lui rappelle vite fait sa première interaction avec Freya Carter. Vite fait. C'est-à-dire qu'il était pas en train d'la draguer à l'époque, il était juste parti pour l'emmerder. Fort. Au cas où elle capte pas qu'il existe par exemple. Elle avait pas manqué de l'envoyer chier, ce qu'il avait pris pour un encouragement. C'est à peu près là qu'le jeu avait commencé. Un jeu qui, plus d'dix ans plus tard, semblait aussi intact qu'au premier jour. 

- Gallois. Cymru am byth. Toi j'te demande pas, on comprend quasi rien à c'que tu dis c'est qu'tu dois être écossaise wyt ? Est-ce que t'aime le Quidditch ?

Installé près d'elle, il la mate sans s'cacher.

- Pourquoi t'voulais pas j'vienne te parler hein ? T'peux faire ta critique j'ai pas d'problème avec ça. J'aime bien ça m'permet d'm'améliorer t'vois ?

Paradoxalement, les meufs qu'il rencontrent sont pour ainsi dire prêtes à s'marier. Aucune irait jamais lui donner son avis aussi cash sur sa personne. Pour une poignée d'articles lus à son sujet, elles s'imaginent qu'elles le connaissent et viennent le héler après ses entrainements ou ses matchs en poussant des cris hystériques. D'autres jouent les meufs mystérieuses histoire de faire grimper les chances de finir dans son pieu. Toutes ont l'même goal et restent bien trop accessible.

- Tu joues p't-être ? Il demande innocemment, bien au fait d'la réponse. J'connais même pas ton prénom.