La jeune femme observe Edgar ramasser sa baguette et se remettre en position. Elle continue de le fixer, son sourire en coin collé à ses lèvres.

— Fourbe, très fourbe, Visconti. Serre bien les dents, la suite arrive !

Subtilement, elle vit les yeux de son adversaire de duel s’assombrir. Tiens, le duel commençait à devenir intéressant. Luciana sentit qu’ils avaient basculé dans une sorte de querelle silencieuse, qui se solderait par celui ou celle qui réussirait à faire perdre son sang-froid à l’autre.
 

La jeune femme, habituée à être poussée à bout par sa famille durant toute son enfance, ne ressentit pas de danger.

Par contre, la baguette pointée droit sur elle, ainsi que la détermination de Edgar, laissait supposer que le prochain sort allait peut-être la mettre dans une situation délicate.

— Incarcerem

Très bien, on est donc sur de l’immobilisation. Les cordes s’enroulent autour de Luciana, qui se concentre pour maintenir ses battements cardiaques à une fréquence raisonnable. 

Elle réfléchit rapidement, se libérer du sortilège ou attaquer ?

Au bout de quelques secondes, sentant les cordes se resserrer autour de son corps et de sa gorge, Luciana prend une légère inspiration et lève sa baguette en douceur, sans trop tirer sur les cordes qui se resserrent à la moindre pression, et l'incline vers elle-même.
 

• Destructum !
   

La jeune élève espère que ce sortilège suffira à la libérer des cordes, pouvant ainsi continuer le duel en usant de ses membres sans être entravée.

Le sortilège ne fonctionne pas, pire encore, il semble avoir détruit un autre sortilège : celui du duel entre 2 élèves derrière Luciana. Il semblerait que sa baguette se soit dirigée vers le mauvais endroit.

- Mes excuses, j'ai dû mal viser. 

Réprimant un soupir, Luciana sent son cœur s'emballer légèrement et les cordes comprimer ses membres. La situation se complique pour elle. Il faut qu'elle parvienne à retrouver son calme pour pouvoir se sortir de ce pétrin.

— J’admets que tu t’en es très bien sortie, Visconti. Mais se baser sur un aussi faible volume d’essais pour nous départager ne serait pas très juste, non ?

Plutôt d'accord avec lui, Luciana hoche légèrement la tête et suit du regard la baguette de Edgar, dirigée vers un élève sur leur droite. Pendant un court instant, elle a un doute sur ses intentions, mais Edgar énonce le contresort pour libérer l’élève.

— Liberacorpus

On repassera pour la délicatesse, mais le sort a fonctionné. Luciana observe l’élève réajuster sa tenue, et se reconcentre sur Edgar lorsqu’elle entend qu'il s'adresse à elle.

— Tu vois, Visconti, une fois que j’aurais travaillé sur mon vertige, je devrais réussir ce genre de sortilèges de manière systématique.

Réprimant un sourire face à lui, Luciana se rend compte qu’il ne manque pas de confiance en lui. Par contre, la manière dont il s'adresse à elle la laisse perplexe. Il l'appelle uniquement par son nom de famille, est-ce-qu’il s'adresse comme ça avec tout le monde ? 

Luciana n’arrive pas à se souvenir des rares moments où elle l’a observé en pleine conversation avec d’autres élèves.

Au moment où elle allait prendre la parole, elle est devancée par leur professeur qui interrompt les exercices en cours et annonce que les binômes déjà créés vont s’affronter lors d'un duel. Autre bonne nouvelle, ceux parvenant à utiliser les sortilèges évoqués lors du cours de manière efficace permettront de rapporter des points à leur maison.

Luciana remarque que Edgar affiche un grand sourire, sûrement gagné par la confiance inébranlable qui l'habite depuis qu'il a aidé l’élève bloqué dans les airs. 

Est-ce-qu'il gardera le sourire lorsqu'elle lui fera découvrir l’étendue de ses connaissances en sortilèges ?

— On va voir ce que tu vaux en duel, Visconti. J’espère que tu incantes aussi bien que tu ne parles !

Elle retient un léger rire à l’entente de ses mots. Mais c’est qu'il a de l’humour en plus ! 

Il lui a clairement lancé un défi, et Luciana compte bien le relever, et lui faire fermer son clapet par la même occasion.

Edgar effectue un salut et recule afin de mettre une distance nécessaire entre eux deux.

Le professeur effectuant le décompte, Luciana se redresse, lève sa baguette et jauge son partenaire de duel. Elle réfléchit à son approche, qui sera décisive pour l’issue du duel.

- Tu es bien sûr de toi... j’espère que ton niveau en duel est aussi élevé que ta confiance en toi ! 

Je te préviens, je ne compte pas te ménager.

Elle esquisse un léger rictus et hoche la tête, patientant encore quelques secondes le temps de voir s'il va initier un sort ou la laisser débuter les festivités. Au bout de quelques instants, Luciana se concentre avant de débuter le duel.

- Tu veux que je te laisse commencer ?

En même temps que les mots s’échappent de sa bouche, Luciana déplace légèrement sa baguette, discrètement, afin de se préparer à lancer le sort qu'elle a en tête. Cette question était en fait un leurre, visant à déstabiliser Edgar en le déconcentrant suffisamment longtemps pour qu'il n'ait pas le temps de voir venir le sortilège.

Un coup bas, comme diraient certains, mais Luciana n’est pas à Serpentard pour rien, elle ne fait pas dans la charité. Elle utilise la ruse dès qu'elle le peut, et elle voulait surtout annoncer la couleur en commençant fort. 

Elle se penche légèrement, et prononce le sortilège.

- Expelliarmus !

A peine eut-elle terminé sa phrase, que le sort fuse et atteint sa cible. Le jeune homme face à elle se retrouve désarmé, sa baguette projetée dans les airs et tombant à ses pieds. 

Soufflant de soulagement, elle attend de voir la réaction de Edgar, même si elle compte continuer sur cette bonne lancée.

- J’espère que tu ne m’en veux pas, Edgar. Si ça peut te consoler, saches que j’y suis allée doucement, pour commencer en douceur.

Après avoir énoncé le contresort, Luciana reste sur ses gardes. A la place de Edgar, elle aurait déjà perdu sa patience, mais elle suspecte que le calme qu’il laisse transparaître n’est qu’une façade. Il doit sûrement garder la face afin de ne pas laisser transparaître ses émotions et sentiments.

Le sourire qu’il lui offre semble légèrement forcé, et Luciana ne peut pas lui en vouloir.

—  Encore une fois bravo Visconti, tu fais honneur à ta réputation. Laisse-moi cinq secondes pour mettre de l’ordre dans ma tête et ce sera à mon tour de t’envoyer en l'air !

Peu sûre de ce qu’elle vient d’entendre, Luciana hausse un sourcil et se demande s’il a conscience des mots qu’il vient de prononcer. Intérieurement, elle a envie de rire, tellement la situation est loufoque. De l’extérieur, bien entendu, elle applique son filtre habituel et ne réagit pas, même si ce n’est pas l'envie qui lui manque.

Finalement, elle pourrait peut-être tenter la séduction, ça pourrait être amusant.

Pendant son moment de réflexion, Edgar se met à marcher tout en soufflant et c’est lorsqu’il se retourne et qu’il lève sa baguette que Luciana sait qu’il va lancer le sort.

—  Lévicorpus

Le sortilège fuse et se dirige droit sur elle, l’informant avant même qu’il ne la touche qu’il va bel et bien fonctionner. 

Elle se retrouve suspendue par la cheville, ses cheveux retombant dans le vide. 

En fin de compte, elle avait raison au sujet de Edgar : il a vraiment des capacités, et il apprend vite.

Prenant une grande inspiration, Luciana se concentre pour voir au travers de ses cheveux.

Une fois que ses yeux se sont habitués à y voir à l’envers, elle dirige sa baguette et prononce le contresort, espérant retrouver la terre ferme dans la délicatesse.

- Libéracorpus !

Le contresort fonctionne, Luciana retrouve la terre ferme et en profite pour arranger ses vêtements. Elle a un peu le vertige mais rien de bien méchant.

- Voilà une bonne chose de faite ! Pas trop déçu, Edgar Norton ? Je suis sûre que tu auras d'autres occasions de te rattraper.

Dit-elle avec un clin d'œil discret.

Percutant encore un passant de la rue principale du Chemin de Traverse, Luciana se force à sourire pour éviter de s’excuser, lassée de devoir se frayer un chemin au milieu de tout les passants.

Elle se demande bien ce qui se passe aujourd’hui, pourquoi y a-t-il autant de monde alors que la rentrée a déjà eu lieu ?

Ayant de nouveau une vision claire, elle s’arrête sur un côté pour reprendre son souffle et vérifier sa localisation. 

Avec tout grabuge, elle en perdu ses repères.

Reprenant sa liste sur papier, elle vérifie le dernier élément pas encore coché : le Manuel Avancé de Préparation des potions.

Luciana a hâte de continuer à approfondir ses compétences dans cette matière. Elle affectionne particulièrement cette discipline, surtout lorsque ses mélanges fonctionnent du premier coup et sont efficaces.

Après avoir rangé la liste dans son sac, Luciana reprend sa route en direction de la boutique de l’Apothicaire, mais elle a l’impression d’avoir fait tomber quelque chose. Elle s’arrête, baisse les yeux un instant pour vérifier à ses pieds, rien. Elle regarde derrière elle, rien non plus.

Haussant les épaules, elle fait volte-face et reprend sa route. À peine a-t-elle le temps de lever les yeux qu’elle percute de plein fouet un jeune sorcier, paraissant plus jeune qu’elle de quelques années.

- Oups, je ne t’avais pas vu, tout va bien ?

Elle réajuste son uniforme de Serpentard et vérifie que, cette fois-ci, elle n’a rien fait tomber par terre.

Relevant le regard, elle se reconcentre sur son interlocuteur. Il lui dit quelque chose, elle est persuadée de l’avoir déjà croisé. Peut-être à Poudlard ? Elle tente de se souvenir, en vain. 

En tout cas, elle ne lui a jamais parlé, ça, elle en est sûre. Luciana se souvient de toutes les personnes avec qui elle a eu des interactions.
 

Dès l’instant où le sort fuse dans l’air, Luciana sent qu’il a fonctionné. Envahie d’une profonde satisfaction, elle esquisse un sourire discret et observe la scène avec amusement. 

Son camarade se retrouve pendu à l'envers par un pied, et Luciana comprend mieux pourquoi ce sort lui rappelle de beaux souvenirs. Elle a l’impression de pouvoir faire ce qu’il lui plaît avec Edgar Norton, et cette situation lui donne plein d’idées. Depuis le temps qu’elle veut se mesurer à lui !

Après avoir énoncé le contresort, le Serpentard ne parvient pas à retrouver la terre ferme.

Étrangement, Edgar la félicite, et plus surprenant encore, lui intime avec une politesse à laquelle Luciana n’est pas habituée de le faire redescendre.

Les formules de politesse sont rarement utilisées chez les Serpentard, et encore moins chez les Visconti. Seul François s’est toujours adressé à sa fille avec respect, lui inculquant ses valeurs avant que sa mère n’intervienne pour “faire une remise à niveau”. Après ça, Luciana a associé ces marques de politesse à de la faiblesse.

Mais au fond d’elle, elle sent une chaleur réconfortante à l'entente des mots d’Edgar Norton, qu’elle perçoit comme un danger pour sa carapace en apparence si solide.

Il est déjà trop tard lorsqu’elle tente de se ressaisir pour reprendre son attitude habituelle.

-Bien-sûr, c’est demandé si gentiment…

Même si elle laisse échapper un rire délicat et contrôlé, Luciana sait que les mots qu’elle vient de prononcer ne devaient pas l’être. Pire, elle ne les a pas anticipé et elle a perdu le contrôle. Si Emanuela l'apprend, la jeune fille ne donne pas cher de sa peau. 

Réprimant un soupir, elle inspire et lance le contresort, espérant qu’il soit aussi efficace que le précédent afin de terminer ce duel au plus vite.

- Libéracorpus !

Le contresort fonctionne, Edgar retrouve la terre ferme mais sent encore quelques vertiges.

En sortant du cours théorique de défense contre les forces du mal, Luciana se laisse submerger par ses pensées le temps de changer de salle de classe en empruntant le grand escalier. Marchant d’un pas assuré, elle ne peut réprimer le sourire qui se dessine sur ses lèvres charnues. Dire qu’elle a hâte de passer à la pratique était un euphémisme, elle trépigne d'impatience à l’idée de mettre en application le sortilège de “Levicorpus”, et son contresort “Liberacorpus”.
 

En effet, ces sorts sont particulièrement utilisés au sein de sa famille, souvent dans un cadre festif, parfois dans des duels entre les membres de sa famille, qui se terminent plus ou moins bien. Luciana ne sait dire quels souvenirs la font sourire.

Se rendant compte qu’elle est quasiment arrivée, elle revient à la réalité et pousse la porte de la salle de classe.

En pénétrant à l’intérieur, Luciana se rend compte qu’elle avait dû perdre du temps, car la classe est quasiment au complet.

Après avoir vérifié les présents, le professeur explique brièvement le déroulé du cours.

Luciana attend de connaître son binôme pour le duel, observant les autres élèves et se demandant avec qui elle aimerait s’exercer. À l'entente de son nom, elle relève la tête et ne peut retenir un rictus en croisant le regard de Edgar Norton, un élève de Serpentard, dans la même classe qu’elle depuis la première année.

Luciana ne lui a jamais vraiment parlé, par principe à cause de ses origines, mais elle connait plutôt bien cet élève : ses ambitions, son travail assidu, ses tendances à la violence et sa répartie légendaire qui n’est plus à prouver chez les Serpentard.

En son fort intérieur, elle aurait espéré tomber sur lui lors d'un duel, ou d’un exercice, mais le choix était souvent laissé aux élèves, et Luciana ne pouvait choisir délibérément un sorcier qui n’est pas de sang-pur, sa mère en aurait fait un malaise. En parlant d’elle, serait-elle en colère, ou fière de sa fille ? Car il s’agit d’un duel, et Luciana compte le gagner haut-la-main. 

Il lui est inconcevable d’échouer, elle aspire à un brillant avenir dans lequel elle veut avoir le choix. Décider pour elle-même, sans personne pour lui dicter quoi faire. 

Mais elle sait aussi que le Serpentard face à elle est animé par la même soif. Edgar et elle se ressemblent énormément sur ce point : ils ne tolèrent pas la deuxième place. En ayant conscience de cette variable, Luciana ressent un frisson la traverser, inhabituel car cette situation est inédite. Cela fait longtemps qu’elle ne s’est pas sentie menacée.

Se préparant mentalement, elle liste ses options dans sa tête. Rapidement, elle exclut d’utiliser son physique ou son statut, les rares filles ayant tenté un rapprochement ayant pris un râteau monumental. Pour le reste, il faut rappeler que Edgar Norton a des parents moldus, donc il n’a pas de raison de lui montrer du respect, et elle le comprend.

Après tout, les deux élèves respirent le même air, mangent la même chose et…une douleur cinglante traverse les tempes de Luciana, qui se crispe sur sa chaise et ferme ses paupières en fronçant légèrement les sourcils. Ce phénomène se produit souvent quand elle ne retient plus ses pensées et qu’elle s’égare.

De retour dans le présent, son rythme cardiaque ayant retrouvé son calme, Luciana se lève et se dirige vers Edgar avec sa démarche gracieuse et affirmée, fruit de nombreuses heures de déambulation dans le manoir familial et en souvenir du bâton tenu par sa mère, parfois encore présent dans ses rêves qui virent aux cauchemars.

Une fois assez proche de lui, elle se délecte de pouvoir lui parler et afin de satisfaire sa curiosité, nourrie pendant cinq années d’observation sans jamais avoir pu juger par elle-même. Sondant son regard, elle remarque le vert perçant de ses yeux. Utilisant sa voix la plus assurée, elle amorça la conversation.

• — Edgar Norton, je crois qu’on ne s’est jamais parlé avant aujourd’hui. Qui commence ?

Edgar lui laissant l'initiative, Luciana ne se fait pas prier et lève sa baguette. Concentrée sur sa tâche, elle lance le sortilège “Levicorpus”

Le sort fuse vers Edgar, s'il ne réagit pas très rapidement, il se retrouvera tiré dans les airs par la cheville.