Grandir, c'est aussi comprendre qu'on peut avoir un avis différent de celui du foyer. Élevée à Pré-Au-Lard parmi les Carter, Charlie n'a jamais eu à se poser la question de ses fréquentations. Les amis de la famille, Horace Milbourne et Bartholomew Beckett par exemple, ont eu une place déjà toute prête dans son coeur, créée auprès d'Owen et de Freya. Depuis son enfance, ses aînés la guident, sur les sorciers honnêtes, et ceux peu recommandables, sur les bonnes relations, et les ennemis. Même à Poudlard, Alison lui a listé les professeurs de confiance, les fantômes à éviter, les élèves particulièrement toxiques, ou qui foutent la honte. Docile, la petite Charlie de première année s'est soumise à l'avis de sa grande sœur. Semaine après semaine pourtant, elle a observé que certaines opinions de la Serpentard étaient fondées sur des préjugés.

Aujourd'hui dans le tunnel entre l'école et le village où elle est née, la benjamine Carter écoute Sasha lui ouvrir son coeur et partager le bon, comme le mauvais. S'il refuse d'aller en profondeur, le Gryffondor nourrit quand même sa curiosité, et l'aide à construire son propre jugement. Il promet de ne jamais leur faire de mal. Charlie acquiesce d'abord par reconnaissance, sensible aux aveux, et ne réfléchit plus lorsqu'elle rejoint les bras de Sasha à l'évocation des câlins de son père.

Surpris, l'Ukrainien se raidit, mais la gamine éclate en sanglots, le visage caché contre lui. ll n'a pas tellement d'autre choix que d'accepter l'étreinte qu'il voulait. J'm'en fiche de c'que pensent mes sœurs, pleurniche l'adolescente terriblement en manque de cette affection spéciale que donnait Owen Carter. Le vide existe, abyssal.

Elle n'a jamais eu encore à faire des choses mauvaises par obligations, cependant, elle comprend. Du moins, elle se convainc qu'elle comprend. J'sais que t'es pas méchant, ajoute naïvement Charlie, imaginant que la guerre et les circonstances ont forcé Sasha à se défendre, et défendre son pays. C'est ce qu'elle décide de croire. La rouquine renifle sans quitter le torse de l'animagus. En vérité elle a besoin de cette relation, de ce lien en dehors de ceux qu'elle a pu tisser jusqu'ici et qu'elle ne s'explique pas. 

Le journal fermé à leurs pieds témoigne d'un attachement, sinon, pourquoi Charlie aurait-elle tant pris cette histoire à coeur ? Pourquoi tiendrait-elle autant à savoir ? Entre les bras de Sasha, elle se calme rassurée qu'il ne la rejette pas.

" Dis-moi encore comment Maman a disparu ", demandait parfois Charlie au moment de l'histoire du soir jusqu'à ses 8 ans. Owen et Freya ont façonné la réalité pour qu'elle deviennent accessible à une enfant, et leurs mots sont ceux que la benjamine garde en tête, comme un conte parmi tant d'autres. Elle a refusé d'entendre son père ternir le récit en apportant les détails de sa bataille juridique pour rouvrir l'enquête et les recherches. Elle a refusé que sa grande sœur n'aborde le sujet de la dépression d'Owen. Ainsi à 8 ans, Charlie Carter n'a plus réclamé l'histoire de sa mère, car elle préférait la version édulcorée, celle qu'on lui racontait à 4 ou 6 ans. Aux paroles de son père et de Freya, se sont ajoutées les centaines de photos, les articles de magazines datant d'une période heureuse, et tout l'imaginaire de Charlie.

Que Kate finira par revenir, la Serdaigle en doute, mais se plaît à le croire de temps en temps. -et comme mon père, ajoute-t-elle d'une maigre voix quand l'épaule de Basil secoue la sienne. Elle force un sourire en remarquant la pâleur du garçon et l'observe en penchant sa tête de côté. Ça va ? T'en fais pas hein, je gère, assure Charlie. Elle préfère d'ailleurs changer de sujet et range son carnet à l'intérieur de la grande poche ventrale de sa salopette.

— On devrait se promener un peu pour trouver l'inspiration de ton costume d'Halloween. Debout face au Gryffondor, la benjamine ne lui laisse pas tellement le choix. Ensemble, ils longent la forêt interdite et sillonnent les allées les moins fréquentées du parc, voyageant d'une idée à l'autre, certaines trop farfelues pour Basil, mais qui ont le mérite de les faire rire. Petit à petit, la rouquine comprend qu'il choisira la discrétion, et l'accepte sans mal. Au lieu d'accuser sa timidité, elle l'aide à chercher le déguisement parfait jusqu'à l'heure du diner.

Si Elliot Blackburn avait un petit frère à Poudlard, Freya l'aurait dit à Charlie. C'est elle qui a prévenu les filles pour l'admission de Spike Ryder chez les Catapultes de Caerphilly, elle encore qui connaissait les compositions d'équipes avant l'annonce officielle du président de la coupe du monde de quidditch l'année dernière, et elle qui est allée à l'école avec Elliot Blackburn, la star des batteurs de Ligue. Alors la troisième année secoue son museau d'un air de signifier qu'elle refuse d'y croire. N'importe quoi ! clame-t-elle, certaine que le sportif aime aligner ses trophées comme autant de preuves du chemin parcouru jusqu'à sa célébrité. Être conciliante oui, mais pas à tout prix. C'est rare qu'on veuille autant la contredire. Elle dévisage le premier année jusqu'à entendre du bruit plus loin.

Soudain, PAF, Charlie tombe, poussée par son presque-homonyme. Les fesses au sol, elle sent immédiatement sa gorge se nouer. Elle déteste le conflit. L'attitude du brun ramène une vague de tristesse au creux de son ventre. La rouquine ramasse sa baguette, déçue. Ses doigts tremblent, son menton frémit autant que la gelée de menthe servie pendant le diner. Elle relève les yeux après quelques secondes seulement, quand Charli crie, et se met debout, surprise de voir le concierge surgir de nulle part. Bonjour Horace, renifle-t-elle, essayant de cacher son chagrin derrière un sourire étrange. La Serdaigle semble terriblement embarrassée. 

Elle jette un œil au premier année qui a perdu sa verve. 

Bah tiens.

— Désolé Horace, on a eu un accident de bombapoudre, s'empresse d'expliquer la benjamine Carter, incapable de supporter le silence du Gryffondor. Bien sûr, Horace Milbourne s'amuse de la situation, mais elle évite de croiser son regard, car il est perspicace, il comprendra vite qu'elle veut encore arranger les choses pour tout le monde au détriment de la vérité. On allait nettoyer, ajoute Charlie en fixant de biais le petit élève brun avant de racler sa gorge serrée.