L'exercice reprend, chacun revigoré par la pause, même minime, effectuée plus tôt. L'entrainement, calqué sur les leur, ne manque pas faire une nouvelle fois ses preuves, et le vol d'Alison présente une nette amélioration à mesure que les minutes passent. Sam ne manque pas la féliciter à chaque réussite, égrenant ses conseils entre les lancers pour l'aider à comprendre ses erreurs, et ne pas les reproduire.

Un quart d'heure passe, intense et particulièrement éprouvant. La batteuse surveille la posture d'Alison, inquiète de voir se reproduire l'incident de tout à l'heure, et plus prompte à y réagir si cela survenait. Ferguson semble faire de même de son côté, bien qu'il n'ait visiblement plus le moindre conseil à donner. À moins qu'il n'ait décidé de s'effacer au profit de Sam, vexé de n'avoir pas son mot à dire quant à la façon dont elle dirige l'entrainement.

- T'es sûre ?

- Alleeeez !

Enthousiaste, Fergus s'envole déjà en direction des vestiaires tandis que Sam reste flotter dans l'air près d'Alison.

- Bon, le cognard va être carrément plus rapide et plus violent qu'le souaffle. Tu t'en doutes. C'qu'on va faire, c'est que l'un de nous va jouer le batteur adverse, et l'autre un batteur qui serait dans ton équipe. C'qui veut pas dire qu'il pourra toujours te défendre, donc tu dois avoir l'œil sur le cognard et être prête à l'esquiver à tout moment.

C'était ainsi que se déroulait les préparations de match, si l'on omettait le fait qu'en plus de ça, les poursuiveurs devaient se focaliser sur un souaffle qui se passait de main en main. Les batteurs devaient, volontairement, démontrer de failles défensives afin que les joueurs ne soient pas surpris lorsque cela arrivait en situation réelle.

- Si à un moment c'est too much et que tu veux stopper, tu dis temps mort et tu lèves une main. Ça compte même si tu veux juste faire une pause pour boire de l'eau ou quoi. C'est vachement important qu'tu restes toujours concentrée alors t'hésite pas à tout arrêter si tu sens que c'est pas l'cas.

Son petit speech terminé, Sam avise le retour de Gus, en bas du terrain, qui s'extirpe des vestiaires avec deux battes dans une seule main, un cognard au bout d'une chaîne dans l'autre. Il a tôt fait de les rejoindre, visiblement peu gêné par son barda, et plutôt motivé à démarrer rapidement la session. Son regard porté sur Sam, il lui balance l'une des battes qu'elle récupère au vol, et lève le menton dans la direction d'Alison :

- T'fais gaffe hein ?

- J'l'ai briefé c'est bon, t'arrives après la guerre. On fait comme à l'entrainement.
- J'attaque, tu protèges ou l'inverse ?

- J'attaque, tu protèges.

- Kep.

Le cognard s'énerve à l'intérieur de son carcan, et Sam commence à s'éloigner, batte en main.

- Ok. J'vais le relâcher plus loin. Tu voles comme tu veux, il est ensorcelé pour chercher les joueurs et les dégommer alors sa trajectoire à lui s'ra complètement random. Donc essaies d'le garder à l'œil. Moi mon rôle c'est d'faire en sorte que tu prennes pas trop cher, mais j'vais être forcé d'le laisser v'nir sur toi de temps en temps. T'fais tout pareil qu'avec le souaffle, essaie d'pas trop réfléchir.

Gus s'éloigne à son tour, et d'un mouvement il libère le cognard, laissant tomber la chaîne jusqu'en bas du terrain.

- GO !
- Tu l'quittes pas des yeux Alison, pour l'instant t'as pas d'distraction donc tu focus dessus, on verra plus tard pour le reste !

Tête relevée vers sa camarade, Sam lui adresse un sourire amusé avant de se délester de la masse en la déposant contre une table. Elle-même s'installe sur l'une des autres, les jambes en balancement dans l'air tandis qu'elle observe l'ultime tentative d'Alison de créer le scorpion parfait. Si on lui demande, chacune des créations de la Serpentard aura été un réel succès, mais il parait évident que ce n'est pas le résultat exact qu'elle attend : sinon, elle serait déjà passé à autre chose.

La dernière bestiole est tout aussi réussie que les autres, et Sam approuve d'un hochement de tête répété, et suit du regard sa camarade, en train de rassembler ses affaires. Au-delà du fait qu'Alison est présente depuis plus longtemps qu'elle - elle se trouvait déjà dans la pièce lorsque Sam est arrivée -, elle ne s'est pas octroyée la moindre pause, pas même pour manger. Si Sam se sent plutôt fatiguée par toutes les démonstrations de magie réalisée depuis plus de deux heures, elle n'imagine pas ce qu'il en est pour la Serpentard.

- C'était cool. On d'vrait remettre ça, elle énonce avec un sourire. Moi j'reste encore un peu. À plus !

Elle tend un poing en guise de proposition de check, force d'habitude, et laisse partir Alison dans les couloirs. Son regard avise les parchemins impeccables recopiés sur ceux de sa camarade, et elle en saisit un entre ses doigts pour le relire avec attention. Puis un second. Et un autre encore. Le calme aide Sam à rester concentrée, là où la présence de n'importe qui l'aurait distraite en quelques secondes. Finalement, elle se décide à se redresser pour un ultime sortilège avant de plier les gaules pour rejoindre ses amis :

- Gemino !

Baguette pointée sur la chaise qu'elle vient de replacer contre l'une des tables, Sam la voit se dissocier, péniblement, avant de revenir sur elle-même dans une série de craquements : bon. C'est décidément l'heure d'arrêter. Elle hausse les épaules, range sa baguette, et quitte la pièce.

Une batte. Une batte, ce n'est pas une mauvaise idée, mais Sam n'avait pas en tête des objets aussi simples. Après tout, n'importe quel monceau de bois suffisamment imposant et solide pourrait faire l'affaire, s'il s'avérait qu'elle a besoin d'une batte. La prise de vitesse magique est, cependant, notée dans un coin de son esprit.

- Ouais alors j'pense plutôt à des outils, une batte j'suis à peu près sûre j'peux la remplacer par n'importe quoi d'assez lourd tu vois ? Mais c'est pas con l'charme de célérité. Mobilité ? J'confonds tout l'temps. J'testerais ça à l'occaz.

Peut-être pas dans une pièce fermée comme celle-ci, au risque de devenir carrément dangereuse. Tandis qu'Alison continue de s'essayer à faire paraitre le scorpion le plus parfait qui soit, Sam brandie Babsi pour s'attenter une énième fois au sortilège de modelage :

- Plasticinum !

Sa précédente création, informe, est de nouveau manipulée : cette fois pas à dessein d'en faire un pied-de-biche pourvu d'un quelconque sabot, mais plutôt de l'outil le plus basique qui soit. Une masse. On est pas loin de l'usage d'une batte, à ceci près que l'embout de métal viendra en faire une arme brute, quelque chose capable d'abattre un mur si le besoin s'en fait sentir. Sam aurait bien tenté un marteau, mais avec autant de matière, impossible de faire quelque chose d'aussi petit : la masse en est l'outil le plus approchant. Plutôt assez réussie, elle offre un sourire satisfait à la batteuse, qui l'empoigne pour en tester l'équilibre.

- Mh ? Ouais ! Nan mais j'vais l'avoir hein, commente Sam en réponse à sa camarade.

Le sortilège s'estompe cependant, et la voilà obligée de le relancer. Non loin, Alison poursuit l'entrainement de l'apparition animale, et ne tarde pas à faire cracher un second scorpion à sa baguette. Celui-ci ne reste pas plus longtemps que le premier - fort heureusement. Manquerait plus qu'elles se retrouvent avec une armée venimeuse sur les bras. Sans doute la Serpentard ne s'arrêtera t-elle pas avant d'être parfaitement satisfaite de sa création, et de sa durée dans le temps.

- Plasticinum !

Le modelage en était presque à son terme, mais Sam ne parvient pas à finaliser l'objet qu'elle cherche à faire depuis le départ, ou à retrouver cette forme de sabot qu'elle veut absolument recréer. Au bout de plusieurs longues minutes, elle souffle par le nez et délaisse la barre de fer, abaissant sa baguette.

- Ok bon j'give up le pied-de-biche, elle annonce en se tournant vers Alison. J'crois que j'vais tenter d'autres objets plus simples. 

L'air de rien, la magie a ses limites, et des outils peuvent toujours servir dans n'importe quelle circonstance. Pis elle s'y connait un peu à force d'avoir trainé dans la menuiserie à l'atelier avec Alec.

- C'est heu... nan mais ça ressemble pas à ça, explique Sam maladroitement. Ça a vraiment une gueule de sabot au bout normalement, c'est juste... foiré quoi.

N'empêche, Alison a un truc avec les listes. Le genre fixette. Alors la batteuse lâche l'affaire - et la barre de fer - pour acquiescer en haussant les épaules. Elle a jamais trop bien compris l'intérêt de faire apparaitre des animaux lors d'un duel en vérité. Ça lui parait moins efficace qu'un sortilège direct. Mais Alison a l'air motivée, et elle se lance avec une formulation qui fait pondre rien moins qu'un scorpion à sa baguette.

- Oh. Waw. Ouais, pas mal. J'y aurais pas pensé à celui-là.

Sam y voit quand même pas grande utilité lors d'un combat. Ni en dehors d'ailleurs. À part peut-être faire complètement flipper quelqu'un par exemple. C'est pas comme si l'animal sortant pouvait être vraiment contrôlé ou quoi.

- J'vais rester sur le plasticinum de mon côté, elle se contente d'annoncer avec un sourire.

Loin de juger la décision d'Alison de creuser de ce côté là, la Poufsouffle a bien compris que sa camarade avait sa propre vision d'un entrainement, et qu'elle prenait ça tout à fait au sérieux. Babsi dirigée vers l'ébauche de pied-de-biche qui git toujours à ses pieds, Sam essaie de rassembler sa concentration pour une seconde tentative qu'elle espère plus fructueuse : d'après elle, la création d'outils à partir de rien pourrait être quelque chose de particulièrement utile lors du tournoi.
 

- Plasticinum !

Le modelage prend vraiment longtemps, et Sam doit batailler pour rester suffisamment concentré et espérer obtenir mieux que ce qu'elle a fait jusqu'alors. À plusieurs reprises, elle a envie d'abandonner, mais se force à poursuivre malgré tout. Ce n'est pas l'idée de parvenir à réaliser un véritable pied-de-biche qui la pousse ainsi, mais la profonde aversion pour l'abandon, ou le laisser-aller. Elle n'obtient rien de correct, mais ne lâche rien.

Sam échappe un rire malgré elle.

- Tu kiffes les listes hein !

Elle savait Alison vachement ordonnée, mais elle imaginait pas à ce point. La meuf se prépare littéralement à toute éventualité. C'est terrifiant. Épuisant aussi, peut-être bien. N'empêche qu'elle pas tort. Le sortilège de modelage doit avoir un objectif, et c'est pas pendant le tournoi qu'il faudra réfléchir à la meilleure manière de réagir, ou quoi se créer. Elle est pas convaincue par l'idée d'une cache - à moins d'se retrouver au milieu d'genre une tempête ou quoi, et encore. Mais des armes, peut-être bien. Armes, boucliers. Mais ça c'est que pour la perspective d'un combat, ou autre délire du genre.

- Faut penser utile, elle affirme en réfléchissant. J'suis pas sûre qu'ce soit le sort approprié pour se fight, mais clairement ça peut sauver la mise dans plein d'situations. Si on est enfermé quelque part par exemple. Savoir s'faire un genre de pied-de-biche, ou même une clé, t'vois. 

Très vite, Sam capte la gueule dubitative d'Alison. Pas à cause de son idée. Juste à cause du pied-de-biche, qu'elle a visiblement pas compris.

- Plasticinum !

Cette fois, c'est une chaise que Sam a visé. Profitant de ses quatre pieds de métal, elle essaie d'en modeler la forme d'un outil finalement plutôt moldu, ou en tous cas très peu utilisé dans le monde sorcier. La tâche s'avère vachement plus difficile que prévu - et le bois la gêne complètement pour visualiser ce qu'elle veut faire : ça a beau pas ressembler pas à grand chose, l'idée est là, et elle essaie vaguement d'expliquer :

- C'est pas vraiment ça mais bon, l'idée c'est d'avoir une espèce de barre de fer assez solide pour ouvrir des trucs en forcing. Si genre les sorts marchent pas.

Parfois les bonnes vieilles méthodes mécaniques valent mieux que n'importe quel enchantement, même de niveau supérieur.

Devant leur insistance à tous les deux, Alison abdique. Les lèvres pincées, Sam se tourne vers Ferguson alors qu'il suit des yeux la sorcière, dirigée vers les vestiaires. Elle réprime un rire quand elle croise enfin son regard à travers les lunettes :

- Bon bah t'es fixé au moins.

- Yup.

- Bien vu hein.

Il a l'air beaucoup trop content d'sa connerie. Des s'maines qu'il veut confirmer la rumeur qu'Alison porte des piercings aux tétons. Sam secoue la tête et lui balance le souaffle rien qu'pour l'emmerder. Gus le lui renvoie avec la même énergie, et ils commencent une pseudo-battle en attendant le retour d'Alison. L'type arrête d'être bon enfant dès qu'il capte l'mouvement dans les gradins, et Sam jette son attention sur ce qu'à l'air de l'accaparer, soudainement. L'un des français est descendu pour rejoindre Alison, avec laquelle il est visiblement en pleine discussion.

- Décroche. Je jure.

- Quoi ?
 

Ferguson redresse la tête vers elle, un peu con, la mâchoire serrée, le souaffle sous l'bras. Pris sur le fait, il s'contente d'échapper un grognement mécontent. Sam lève les yeux au ciel, et l'approche pour récupérer la balle d'un mouvement sec alors qu'il est de nouveau vissé sur la scène, en bas.

- Elle est v'nue là pour s'entrainer ou pour s'faire allumer ?
- Souviens toi de c'que t'as dit, Sam siffle entre ses dents. Joue pas au con.

Ferguson se contente de lever les mains en guise d'appel de balle en se donnant un air qui trompe personne - et certainement pas Sam. Elle lui fait quand même la passe.

- Elle t'a emballé une fois, r'mets toi. C'est pas ta meuf, Gus.

Alison se remet sur son balai et redécolle pour les rejoindre. Sam lui adresse un sourire. Ferguson la calcule même pas et se contente de suivre des yeux le français qui repart s'installer dans les gradins, tape ses meilleurs check à tous ses potes.

- Ok ! On va pouvoir y aller. T'es prête ?

- 'Parti !

Ferguson a pas attendu d'savoir la réponse. Stratégiquement placé derrière Alison, il balance le souaffle dans la direction de Sam, la tête de la Serpentard en plein milieu.

Sam hoche la tête. Pope est cool, et c'est pratiquement sûr qu'il sera ok de leur prêter du matériel d'école s'il sait que c'est pour s'entrainer. C'est justement le genre à encourager ce genre d'initiative. Sam regarde Alison s'essayer au sortilège protéiforme. Ils ne l'ont jamais pratiqué en cours encore, mais il fait partie de la liste que Gus et elle ont révisés pendant l'été, avec celui de modelage. Alors quand la Serpentard reste dubitative devant sa mise en pratique, Sam s'avance :

- Nah c'est pas les mêmes. Fin... presque en vrai, mais pas exactement, elle tend Babsi vers le bouclier pour lancer à son tour un sortilège : plasticinum !

L'objet reste inerte, le sortilège visiblement parti en congé sabbatique. Fronçant les yeux, Sam réitère, avec plus de détermination cette fois, et le bouclier se décide enfin à se déformer. Bon. C'est subtil. Pis elle galère vachement. Mais bon au moins bientôt, ça ressemble plus à rien.

Rapidement, Sam est forcée d'admettre qu'elles sont loin d'avoir les connaissances du professeur Pope, et que métamorphoser une salle de classe entière relève de l'impossible. Alison a certes su faire pousser du feuillage à même la pierre, et il a le mérite d'être particulièrement réussi, il n'est pas plus haut qu'une poignée de centimètres, et demeure loin - très loin - d'une véritable forêt. Il faudrait connaître des formules capables de faire pousser des arbres entiers, ou au moins de larges arbustes aux tiges longues et entremêlées, prêtant un aspect autrement plus impressionnant que des murs couverts de pelouse.

- Mh. J'crois que j'me suis emballée, admet Sam du bout des lèvres. J'pensais un peu au délire des écosphères de Terranima tu sais ?

Il n'était pas rare que leur professeur de vol en fasse l'usage, en cours comme pour les entrainements de Quidditch, mais également certains autres membres du personnel pour leur enseigner certains sortilèges en conditions réelles. Elles n'étaient pas mises à disposition des élèves cependant, et il était clairement peu probable qu'elles parviennent à en reproduire les effets telles qu'elles étaient parties.

- Peut-être on pourrait d'mander à un prof de nous en prêter une pour une prochaine fois, t'en dis quoi ?

En attendant, mieux valait sans doute se cantonner à ce qu'elle faisait depuis le début, avec les moyens du bord. Sans grande conviction, Sam tâche toutefois de reproduire l'effort d'Alison - sur un malentendu ça double la mise ok ?

- Folivolus !

Ça pousse bien. Bon c'est pas si fou hein, même moins haut que la pelouse d'Alison. Ça reste une fucking pelouse. Un peu éparse. Un peu jaune.

- Yes. Nan mais oublie les salamandres et tout on va rester sur les mannequins, se marre subitement Sam.

Possible que le stress du tournoi coupe l'appétit d'Alison. N'empêche que Sam a du mal à imaginer un monde dans lequel elle devrait sauter des repas. L'stress, elle, ça la fait bouffer d'autant plus. La batteuse secoue la tête devant la réplique d'Alison, échappant un rire un peu étranglé :

- D'quoi tu parles ? J'suis comme tout l'monde hein.

Même qu'elle ferait pas d'Quidditch, probablement qu'elle paierait pour tous les soirées à se taper tout ce qui traîne en salle commune avec les gars. Pis y en a un paquet de trucs qui trainent dans leur salle commune ok ? Peut-être bien qu'Alison a raison et qu'elle a d'la chance quand même, parce que c'est vrai qu'elle se bouffe, à côté de ça, d'énormes plâtrées à tous les repas. Ben dis donc, mieux vaut l'avoir en photo qu'à table était une phrase qu'elle avait entendu régulièrement depuis qu'elle était gosse.

Rapidement, Sam transite vers les manuels sans réaliser la sensibilité du sujet pour l'autre sorcière :

- J'me disais, bon on peut clairement pas tout faire mais on fait quand même l'impasse sur un truc massif d'puis le début. Parce qu'on a parlé d'épouvantard tout à l'heure, mais imagine on tombe sur d'autres genre de créatures, dans des environnements qui les avantages de fou. Une salamandre au milieu d'un terrain volcanique, ou un dirico au milieu d... non bon, pas un dirico, mais t'as capté. Tu crois on s'rait capable de recréer un environnement pour essayer d'jouer dessus au lieu d'se focus sur les sorts d'attaque et tout ?

Peu concentrée sur les conversations pendant le repas, Sam avait davantage réfléchie à des manières d'améliorer un entrainement qu'elle trouvait déjà terriblement prometteur. D'un geste, elle fouille dans sa sacoche et en extirpe une large plume à papote aux reflets irisés. Interdite pour prendre note pendant les cours ou pour réaliser les devoirs, Sam l'utilisait majoritairement pour gagner du temps dès lors qu'elle devait coucher sur le papier des idées qui fusaient dans la seconde.

- Ça nous permettrait d'bosser nos sortilèges de métamorphose, parce que ça impliquerait de modifier plein d'trucs, mais en plus ça nous mettrait en condition pour réagir à un environnement super spécifique tu vois ? On pourrait lister des endroits et des ambiances qu'on imagine possible pendant les épreuves et s'y préparer, tout ça... ?

Ça prend le temps que ça prend - et Ferguson fait preuve d'une patience plutôt surprenante, mais finalement Alison semble enfin se détendre. On est pas sur une maîtrise incroyable, et y a fort à parier qu'il soit encore trop tôt pour retenter un ventus - Sam s'en veut encore d'avoir voulu aller beaucoup trop vite pour ce premier entrainement -, mais la sorcière est clairement prête pour l'étape suivante. La batteuse acquiesce à sa question, un sourire sur les lèvres :

- Tu gères ! On va r'commencer à s'lancer le souaffle si t'es ok Alison.

- Lets go, t'vas faire ça comme une pro !

Un bref instant, Sam secoue la tête dans la direction de Gus l'air de dire n'en fais pas trop non plus, et il se contente d'hausser les épaules. Branleur. D'un geste, Sam laisse filer l'objet dans la direction d'Alison, et les passes reprennent. Y a une nette amélioration par rapport à tout à l'heure, même si clairement la sorcière a du mal à trouver l'équilibre entre lâcher prise sur le manche, surveiller le souaffle, et gérer sa direction.

Pour l'instant, ils se contentent de faire des tours de terrain, mais à un moment donné, ils se détacheront de l'exercice de base pour qu'elle apprenne à gérer ses passes même lorsque tous les joueurs n'avancent pas au même rythme, ou à la même hauteur. Chaque chose en son temps, doit se rappeler Sam alors que, pour l'heure, Alison se contente de reproduire leurs gestes, encore et encore, prenant plus d'assurance à chaque réussite. Le rythme est parfaitement régulier.

Sam - Alison - Ferguson - Sam - Alison - Ferguson.

- C'est cool, tu t'démerdes hyper bien, l'encourage Sam.

Ferguson se tourne vers elle, interrogateur, et elle acquiesce discrètement. Il récupère le souaffle et laisse Sam s'éloigner tandis que, sans prévenir, il le rebalance dans la direction d'Alison, rompant le cycle installé depuis plusieurs minutes. Au même instant, Sam lève un bras pour tenter une nouvelle bourrasque, moindre que la première, mais qu'elle espère assez perturbante pour vérifier qu'Alison a de meilleurs réflexes, et une réaction mieux adaptée.

Le coup frappe précisément comme elle le voulait, et une vague d'air plutôt naturelle vient déborder du côté droit d'Alison. Il ne se combine pas exactement à la réception de balle car trop tardif, mais il permettra au moins de savoir si la sorcière est prête à recevoir ce genre d'inconvénient en plein vol.

Le bâillement d'Alison contamine Sam, qui l'imite immédiatement, étouffe un rire derrière sa main. T'inquiète. Puis de répondre à l'interrogation de la sorcière :

- Nan j'cherchais à les natter entre elle pour faire un genre de table, mais ça a loupé. Fin c'est pas allé au bout de c'que j'avais en tête quoi.

De nouveau, la Serpentard s'essaye au sortilège, mais la tentative se solde d'un cuisant échec.

- Mh. J'crois on force trop en vrai. Tu sais c'qu'il nous faut ? D'quoi recharger les batteries. L'expression, parfaitement moldue, n'a pas l'air de faire tilter Alison. Ça t'dit on reprend après l'dîner ? J'ai vraiment la dalle en prime. Pas toi ?

Étonnement, la Serpentard ne semble pas du tout prête à rejoindre le repas. L'appel du ventre n'est pas quelque chose que Sam peut ignorer, et elle ne tarde pas à plier ses affaires, non sans promettre de revenir dès le service terminé. Qu'Alison décide de manger ou non, ça ne la regarde pas vraiment. Qui plus est, ses amis risquent de commencer à s'inquiéter de ne pas la voir revenir - encore moins à l'heure du repas. Une dernière salutations pour sa camarade, et Sam prend le départ, rejoint une Grande Salle bondée et particulièrement bruyante. Elle y retrouve Jimmy, Ferguson, Ambrose, et Balthazar, bienheureux de leur fin d'après-midi sous le soleil, et pas franchement intrigué par ses révisions de début d'année.

- Sérieux t'y retourne après ?

- On fait une bataille explosive à la salle commune et tout.

- On en fait tous les soirs. Et J'ai promis à Alison ok ?

- D'où tu t'entraines avec elle d'abord ?
- J'suis tombée d'ssus par hasard, mais c'était cool. Elle a des fiches de malade dans toutes les matières, un truc de dingue.

- Elle a qu'ça à foutre ?

- Au moins elle prend l'tournoi au sérieux.
- Il a même pas commencé encore l'tournoi. On s'est pas assez entrainé cet été ? Aux cours d'soutien d'l'an dernier ?

- J'me sens pas prête. Vous devriez pas non plus.

Clairement, elle est la seule à l'penser, et c'est en solitaire qu'elle grimpe de nouveau les marches pour rejoindre la salle de classe où elle espère retrouver Alison, près de quarante minutes plus tard. Peut-être a t-elle changé d'avis ? Peut-être a t-elle rejoint ses amis pour dîner, avant de décider de repartir en salle commune histoire de se changer les idées ? Mais Sam ne l'a pas vu dans la Grande Salle, ni dans le hall, et lorsqu'elle ouvre la porte, Alison est bien là. Exactement où elle l'a laissé. Elle toque rapidement à la porte :
 

- Hey ! T'as pas mangé du coup ? La question est rhétorique. J'sais pas comment tu fais. J'peux rien foutre quand j'ai la dalle c'est un délire. T'en es où ? Elle demande en reposant son sac sur la table, parée à reprendre, armée d'un véritable regain d'énergie.

Difficile avec elle-même, Alison ne semble pas se satisfaire pleinement de sa réussite. Sam reconnait là le comportement qu'elle peut avoir aux entrainements de Quidditch, alors qu'elle essaye d'imiter les figures des garçons, et qu'elle sait qu'elle n'a guère de marge d'erreur. Intransigeante envers des faiblesses dont ses amis ne l'accusent pourtant jamais, la batteuse connait la volonté de vouloir toujours faire mieux dans un domaine. Celui du sport. 

Ce dépassement de soi ne se retrouve pas forcément dans le reste de son apprentissage scolaire, ou la compétition n'a pas vraiment sa place - en dehors des duels. Est-ce une tare vis-à-vis du tournoi à venir ? Peut-être. Alison, elle, semble bien déterminé à maîtriser l'ensemble de ses sortilèges à la perfection avant de se lancer dans la course, et jeter son nom dans la coupe. Sagement placée près de la sorcière, Sam décide de prendre exemple sur elle et persévère, baguette pointée sur la chaise pour une seconde tentative qu'elle espère plus prometteuse :

- Plasticinum !

De nouveau, un pied part en spirale, puis les deux autres, plus nettes que la précédente. On est loin de la vision qu'en avait Sam, mais ça reste une réussite, marquée d'une certaine évolution. Certaine de devoir persévérer encore, elle resserre la prise sur sa baguette et se décide à ne rien lâcher malgré la fatigue.

Amusée par la réaction de sa camarade, Sam échappe un rire bref. Elle hoche gravement la tête aux propos d'Alison, fière et plus que satisfaite elle aussi d'un entrainement dont elle n'attendait finalement pas tant. Il ne lui était pas vraiment venu à l'idée de pratiquer sa magie en dehors de son cercle d'amis - à moins d'être seule -, mais ce n'était peut-être pas un mal de profiter d'un avis extérieur, et de l'expérience d'une sorcière aussi organisée que la Serpentard.

- Carrément.

La batteuse rejoint Alison près des tables où s'étalent encore leurs fiches : les siennes, brouillonnent et tâchetées d'encre, font un contraste saisissant avec les parchemins parfaitement rédigés de sa camarade. Les deux mannequins se sont figés dans leurs mouvements après que les deux filles aient mis fin à leur animation. Arrêtée sur l'idée du modelage, Alison fait une tentative qui se solde d'un échec, et Sam hausse les épaules.

- J'crois que c'est ton geste.

Rendre la pareille à Alison lui semble juste, et elle pointe du doigt le dessin qui orne la page, face à sa formule.

- Ça fait un genre de spirale, mais le coup final doit être sec, elle se remémore, récupère sa baguette pour illustrer son propos : Comme ça ? Plasticinum !

Évidemment, le sortilège n'a rien de parfait, mais il a le mérite d'être réussi. Un pied de chaise se met à changer de forme, légèrement et distinctement, pour prendre une forme de spirale, rendant bancal l'objet tout entier.