Un reniflement méprisant t'échappe, franchement similaire à ceux que tes frères t'adressent quand tu dis une connerie à la maison. Il m'a pas laissé gagné, on était ensemble. T'as rien capté. Faut quand même dire les choses clairement ! Pas que t'irais dire que Sasha t'as effectivement aidé à gagner, ou que s'il avait pas été là t'serais dev'nu la risée d'toute la promotion. Comme si tes échecs répétés en cours de vol suffisaient pas. On était en équipe quoi. D'égal à égal. Ça c'est prononcé d'un air important, parce que ça l'est.

T'es bien l'seul première année a avoir été en binôme avec un cinquième pour ces épreuves hein ! Même que certains ont pu chuchoter que du coup c'est un peu comme si t'avais triché, ou même que t'étais un bébé qu'a besoin d'se faire tenir la main par un plus grand. Genre. T'as fait taire deux trois rumeurs en racontant l'bordel à ta sauce, et la sauce a pris : faut dire que Sasha il est pas dans ta classe pour démentir, et il cause pas aux autres premières années. Bon, il t'a plus jamais causé non plus, et ça t'a pas mal aidé. Il fait genre parce qu'il sait qu'je sais des trucs, t'as balancé deux ou trois fois d'un air mystérieux pour l'expliquer.

Sans doute c'est parce qu'il sent l'danger. Comme Marley. M'enfin t'es pas bien sûr d'comprendre de quoi ils causent, les deux là. Ça veut rien dire, sentir le danger. L'danger on l'voit, on l'entend. On l'renifle pas comme un fucking pudding. À part quand on a les poils. T'as les poils souvent à la maison, quand tu sais qu't'as merdé et qu'Papa monte le ton brutalement. Tu sais quand tu dois t'carapater loin avant même qu'il ait l'vé la main, par exemple. Pour les épreuves du tournoi en revanche, tu sais rien, alors tu secoues un peu la tête à la négative en haussant les épaules.

- J'sais pas c'est mon premier tournoi. Mais bon tout l'monde dit c'est un évènement supra-dangereux et tout, alors ça doit être normal hein ! Y a quand même eu des morts y a quelques années.

Tes yeux se promènent négligemment sur la foule, et t'aperçois CharliE qui s'traine derrière Sasha en sanglotant, pis Basil Banks aussi, avec qui elle était assis tout à l'heure. Ils ont leurs mains serrés comme celles de Marley et Kalina, et tu t'demandes s'ils sont pas amoureux eux aussi. Tu jalouses un peu son collier d'sucre, parce que t'aurais bien grignoté un truc toi aussi.

- Elle a eu ça où ? Tu demandes à Marley. J'ai faim.

Nan parce qu'il est stressant l'tournoi, et ça t'as foutu la dalle. T'as bien conscience que ça craint pour les champions, globalement, et que t'aurais eu zéro chance au milieu d'ces ruines vu comme ils galèrent - t'as cru pendant quelques jours, et avec des copains vous avez essayé d'élaborer un plan pour foutre vos noms dans la coupe hein -. Même que CharliE c'est une balance, tu t'sens mal pour elle. Genre si c'était Kayla dans l'arène ou quoi ? Tu chialerais aussi peut-être bien. Enfin tu chialerais en secret. T'es pas un bébé non plus.

- Ils vont s'assoir avec nous j'crois : ton frère revient Kali, t'vois. Lui non plus il peut pas s'passer d'toi !

Kalina avait regardé la technique de Marley pour chercher Sasha dans la foule avec une certaine circonspection. Après un moment de doute, elle s'autorisa à se rapprocher de la main levée du garçon pour y coller son oeil. Petite grimace pour réussir à fermer l'autre oeil. Au bout d'un moment, elle s'en écarta.

- J'ai vu ! Merci Marley, s'exclama-t-elle tandis que Charli se défendait en utilisant des mots qui firent froncer les sourcils à Kalina. Si j'ai kapté !

Elle n'était pas sûre du sens de l'expression, mais elle était déterminée à tenir tête à ce Charli moins conciliant que Charlie. Toutefois, un frisson lui étreignit le corps quand il parla des morts, et elle raffermit sa prise moite autour des doigts de Marley. Elle acquiesça silencieusement à ses explications d'où sentait le danger, même si elle-même n'avait pas cette faculté qu'avaient Sasha et le petit frère Carter. Un truc de garçon dont tous les garçons n'étaient pas dotés, conclut-elle avec une oeillade pour Charli. Elle ne savait pas si c'était une mauvaise ou une bonne nouvelle pour lui.

Des applaudissement éclatèrent de nouveau autour d'eux, tandis que Kalina comprenait à retardement ce qui avait permis à Alison de surmonter sa dernière épreuve. Alors après un doute, elle porta discrètement son poignet libre à sa bouche...

... Mais non, tous les bracelets de Charlie n'étaient pas en sucre. Elle fit une petite grimace avant de sourire à Marley de façon innocente. Elle se détourna ensuite vers Charli pour lui tirer la langue.

- T'es juste jaloux que t'as pas un frère que t'es aussi proche, claironna-t-elle avec un petit mouvement du visage suffisant.

- Je sais.

Il ne savait pas si Charlie l'avait entendu. Sasha l'avait emmenée, repoussant devant lui quelques élèves dissipés qui se mettaient sur leur chemin, dissuadant parfois d'un regard ceux qui commentaient à voix trop forte l'état de Charlie. Tandis qu'il jetait parfois un coup d'oeil vers Basil qui fermait la marche, il l'ouvrait de son côté en direction de la famille des Carter, où la crinière d'Owen dépassait de toutes les autres, tandis que la foule s'agitait pour scander le nom d'Alison. Sasha ralentit pour observer les écrans, où la cadette Carter atteignait le centre de l'arène, où se tenaient trois reliques magiques.

- Elle arrive, Charlie ! souffla-t-il. Ta soeur est la première !

Alison vainquait. Il sentit son coeur tambouriner dans sa poitrine, incapable exactement de savoir pourquoi cela lui procurait ce mélange d'adrénaline, d'espoir et de peine à la fois. Poudlard tout entier, soudain, semblait adorer la belle Alison. Il se sentait comme un grain de sable dans le désert ; un grain de sable un peu trop ambitieux, qui avait cru peut-être un instant briller un peu plus que les autres sous le soleil cruel, mais maintenant il réalisait.

Il n'avait rien de si spécial, finalement. Les cris bourdonnaient à ses oreilles désagréablement. Il pinça les lèvres et reprit leur progression vers la famille Carter.

Bientôt, les élèves dévaleraient certainement les gradins pour se précipiter auprès de la championne de l'épreuve. Il décida de rester avec le reste de la famille et de suivre le mouvement ; avec la foule, il n'aurait peut-être pas l'occasion, lui, de féliciter Alison. Au jeu de la course à la popularité auprès de l'une des filles les plus convoitées de Poudlard, Sasha avait fini par accepter de ne plus faire partie des favoris. Il n'empêchait pourtant que ne plus voir la ligne d'arrivée tant elle serait noircie de monde serait une expérience aigre, qu'il faudrait pourtant endurer.

Sasha s'inscrivit dans le sillage de Freya, profitant de ce qu'elle tournait la tête vers eux pour lui faire signe, désignant d'un index la silhouette à demi-fourrée dans sa cape et qu'il tenait toujours contre lui de son autre bras. Basil se retrouvait embrigadé avec eux. Il se dévissa le cou pour apercevoir Kalina, et lui faire un signe joyeux de loin, s'affublant d'un sourire, pour lui intimer que tout allait bien. Kalina lui répondit en levant la main à son tour.

Un morceau de la rambarde cassée entre les mains, Freya s'est efforcée de résonner son père jusqu'à ce qu'Alison soit libérée de l'emprise du détraqueur. Papa, c'est surveillé. Y'a Horace, y'a Bart, ils vont pas laisser un truc lui arriver. Les paroles sont répétés en boucle avec une conviction relative, parce qu'elle s'y attendait pas, pas plus d'ailleurs que l'ensemble des spectateurs, à voir les étudiants affronter la main purulente d'une créature classée XXXXX, au sein d'une école comme Poudlard. C'est normal ça ?! À leurs côtés, l'Ukrainien évoque soudain Charlie et provoque une vive réaction de Freya. 

— Tin oui ! Vas la chercher ; merci Sasha, s'empresse-t-elle de dire en le voyant déjà partir en direction des tribunes d'en face. Qu'est-ce qu'elle mange ? -Mh ? le bracelet. Le bracelet ? Charlie a mis des perles en sucre, elle a préparé ça dimanche dernier. L'initiative arrache un sourire attendri à Owen qui ne quitte plus des yeux sa cadette en train de reprendre des couleurs dans les écrans. Freya jette un autre regard en arrière et voit les trois enfants toujours assis sur le banc.

Là-bas, Marley continue d'écouter l'échange entre Kalina et le jeune Gryffondor. Il ne comprend pas tout, mais reste focalisé sur sa principale mission : garder les doigts de la fille entre les siens jusqu'au retour de son grand frère. Lorsque Charli dit qu'il a faim cependant, le rouquin réagit en se rappelant des paroles de sa grande sœur à leur arrivée ici. Freya a des gâteaux, je vais lui demander après. Moi aussi j'ai faim. Maintenant qu'il y pense, il a souvent faim. La semaine prochaine, la lune sera pleine, alors ce matin il a commencé à boire la potion au mauvais goût, et qui lui donne envie de manger des choses sucrées. Ses pieds tapotent le sol distraitement, et puis, il désigne vivement la Serpentard. Oh ! C'est pareil que le serpent constrictor, sauf que c'est en fumée ! Effectivement, l'Écossaise vient de rencontrer le brouillard étrangleur...

— Elle est en train d'étouffer là. Ouais... on dirait qu'ça l'empêche de respirer. Cramponnés au bois, qu'il soit encore partie intégrante de la rambarde ou pas, l'ancien capitaine de l'équipe d'Écosse et son aînée restent suspendus aux obstacles traversés par Alison. Cette dernière rate une fois son sortilège d'aspiration. Si elle réussit, elle peut arriver au milieu avant les autres, commente Freya en comparant les écrans où le Champion français et la Championne de Uagadou ont un peu de retard. Allez ma grande, allez. L'encouragement d'Owen Carter passe à travers ses dents serrées. 

Dans le dos de Sasha, Charlie ferme fort les yeux et se concentre sur les mains encourageantes de ses amis. Elle va s'en sortir, elle va s'en sortir, elle va s'en sortir, se martèle-t-elle guidée par l'Ukrainien jusqu'à sa famille, les yeux toujours mouillés. Au bout d'un moment, elle entend des cris de victoire, et l'affirmation de Sasha. Quoi ? La Serdaigle lève la tête et tend le cou pour voir sa sœur courir avec ardeur vers l'objectif final : les trois reliques. BRAVO ALISON !!! hurle Freya au loin, un étrange bout de bois entre ses mains. 

Charlie se précipite vers son père qui la soulève de terre sans aucune difficulté. T'as vu ? Tu l'as vu se battre ?! Magistral ! scande Owen, un sourire rare illuminant son visage. Soulagée qu'enfin l'épreuve soit terminée pour Alison, et transportée par le bonheur précieux de son père, la Serdaigle s'accroche à son cou en pleurant de joie.

À quelques mètres de là, Marley comprend à retardement et lève son poing libre. OUI ! Ah mais y'a Charlie ! Il comprend mieux soudain ce que voulais dire l'autre Charli en parlant tout à l'heure. Y'a ton frère, viens. Le plus sérieusement du monde, il entraîne Kalina vers Sasha et relâche ses doigts avant de s'essuyer la paume sur le pantalon. Marley, viens ! Charli, viens ! V'nez ! appelle Freya à travers la liesse général du public. Le gosse s'approche en faisant signe à l'ensemble des Gryffondor de le suivre. Freya, j'ai faim. Marley ! MARLEY tu peux pas avoir faim maintenant ! Regarde ta sœur a gagné l'épreuve, elle va choisir un collier !!! J'ai faim quand même, et Charli le garçon aussi. La Poufsouffle cède rapidement en sortant un paquet de biscuits industriels à la confiture de fraise de l'une de ses poches, vite emporté par le rouquin un peu plus loin. Il partage aussitôt avec Charli. Tiens !

— J'vais descendre moi hein, j'vais la voir, prévient Owen qui vient de reposer Charlie au sol. Attends un peu non ? Laisse les autres finir ! R'garde, là y'a Sasha, tu lui as foncé dedans d't'à l'heure. Il a travaillé à la boutique l'année dernière j't'avais dit. Mrh. Le colosse tourne la tête en direction de l'Ukrainien que désigne Freya. Sasha, mon père, Mon père, Sasha. Et sa p'tite sœur Kalina. Kalina, si t'as faim, les garçons ont des gâteaux à la fraise là-bas, ajoute-t-elle en montrant Marley et Charli.

Pendant ce temps, la Serdaigle est revenue auprès de Basil pour l'enlacer vivement. Oh Basil Banks, je sais même plus si j'pleure ou si j'rigole, j'deviens folle !!!