Ses doigts effleurent l'herbe verte et dense de la clairière tandis qu'elle mime la recherche du collier. Accroupie, l'adolescente surveille le niffleur qui s'active de son côté aussi. Lorsqu'il creuse plus profondément soudain, et enfouit son bec sous la terre, Alison tend le cou. Oh ! Son exclamation s'ajoute à celle de Ferguson alors qu'ils voient le collier. Elle sourit, l'esprit définitivement plus léger qu'en arrivant tout à l'heure devant les enclos.

Son regard croise celui du brun qui s'abaisse près d'elle, et tente d'amadouer la créature méfiante. Bah c'est toi qu'a le rouge-à-lèvres Gus, rétorque-t-elle pour lui rappeler toute la scène qu'il vient de lui faire avant de brandir le tube de maquillage. Tu voulais l'garder ou quoi ? C'est du fétichisme ça, c'est malsain hein, ricane la rouquine en dévisageant le Poufsouffle. Il fouille ses poches, et en sort effectivement le "précieux" rouge-à-lèvres doré. 

Alison le saisit et l'agite sous le nez du niffleur. Tiens ! On échange ? Allez, viens ! En fixant le tube à son tour, elle décide d'en remettre un peu et retire le capuchon pour tourner la base du maquillage qui sort, rouge groseille. Sans ciller, l'Écossaise s'en applique sur la bouche.

1-5 : Intrigué par le bruit et l'élégance du tube, l'animal observe de loin, mais range le collier dans sa poche ventrale. Reste à le convaincre d'approcher et procéder à l'échange. 

6-10 : Intrigué par le bruit et l'élégance du tube, l'animal s'approche d'Alison et Gus, mais range le collier dans sa poche ventrale. Reste à le convaincre de procéder à l'échange. 

11-15 : Intrigué par le bruit et l'élégance du tube, l'animal s'approche d'Alison et Gus, collier entre ses pattes griffues. Maintenant, reste à le convaincre de procéder à l'échange.

16-20 : Attiré par le bruit et l'élégance du tube, l'animal lâche le collier sur place, et s'approche d'Alison et Gus. Maintenant il faudra récupérer le bijou sans qu'il proteste.

Est-ce que le tournoi ressemblera à ça ? La question effleure l'esprit d'Alison, sans réussir à s'y faire vraiment une place, car derrière elle, Ferguson approche de la base, et devant elle, Basil lance un sortilège à la petite Poufsouffle du camp adverse. La brune riposte aussitôt, surveillée par Alison. Son regard retourne à Liam et Sasha, toujours en proie à leur duel. Sur ses gardes, elle sent la tension des dernières secondes saisir son ventre. Ils devraient pouvoir gagner. 

Elle recule sans quitter les élèves des yeux, jusqu'à décider de tout lâcher et de se mettre en travers du chemin de Ferguson. Le batteur comprend vite qu'Alison veut confirmer la victoire avec eux. Il abdique, parce que bien sûr qu'il abdique. À ses côtés, elle plante le drapeau violet dans l'herbe du terrain de quidditch transformé en champ de bataille pour sorciers britanniques, et lâche enfin un sourire fier quand le cinquième année hurle de joie. Ça galvanise un instant la rouquine. 

Elle lève ses prunelles marron en direction du ciel où la professeure n'a pas dû rater une miette du spectacle. Elle a hâte d'avoir ses retours, ses conseils, ses félicitations. Elle se demande si Miss Aisling appuiera sa candidature au tournoi, ce qu'elle pense de ses chances de réussir. 

Alison en oublie presque de savourer la victoire, une satisfaction lointaine aux lèvres.

Alison est en A3.

Quarante-sept années séparent Alison de son père, et autant en expérience qu'il possède à manier la magie, mais aussi en perception des émotions. Peu déstabilisé par l'aigreur de la Serpentard, Owen intervertit de place avec le pot de champifleurs d'un mouvement de baguette, d'une formule simple, évidente, qui lui vient sans réfléchir. Il vacille à peine, replace ses cheveux, et fixe la rouquine. Allez Alouette, essaye encore. Elle se tend. Essaye, j'sais qu't'es capable de mieux, insiste le colosse en remontant ses manches de chemise, l'une après l'autre.

— Tu verras bien quand j'gagnerai le tournoi. 

— Quel tournoi ?

Il ne récolte qu'un regard excédé. Elle a les yeux qui roulent d'agacement. Bien sûr, qu'il ne sait même pas. Il a oublié leur conversation de l'année dernière. Tu verras, se contente-t-elle de répondre sèchement en réfléchissant à un sortilège qu'elle pourrait lancer. L'un de ceux qu'elle a pratiqué en cours de soutien peut-être ?

Elle tend sa baguette en direction du Gryffondor. Immobulus !

Lilly Lovedoll projette un éclair qui, s'il touche son père, le ralentira drastiquement dans ses mouvements. 

En voyant son père se protéger efficacement, Alison rit d'un éclat bref, léthéen, chargé d'amertume. Quoi ? Tu t'attendais à c'que je prenne les coups sans me défendre ? demande l'ancien poursuiveur en équipe d'Écosse, face à son adolescente. C'est loin, l'époque où il les laissaient gagner, elle, Freya, Charlie ; à trois empilées sur le colosse, même que la dernière marchait à peine, et qu'Alison comptait son âge sur les doigts d'une seule main. 

— J'm'attendais à c'que tu disparaisses, c'est encore c'que tu fais de mieux, répond la cadette, volontairement tranchante, et volontairement redondante. Elle n'oubliera pas si facilement, il doit le réaliser. De l'autre côté de la verrière, Owen Carter ne descend plus son bras, prêt à riposter au moindre sortilège qu'elle lancera. J'suis rentré pour de bon, va falloir t'y faire. Tu comprendras en grandissant - j'suis pas une gamine ! J'ai grandi, je comprends. J'comprends qu't'as préféré FUIR, fuir lâchement ! lâche la rouquine, arborant une isographie troublante avec les attitudes corporelles de sa mère. Fallait-il qu'elles aient le même port de tête, au point d'arracher un sourire tendre à l'homme, qui met de côté quelques secondes leur duel. T'es devenue une si belle jeune f-ARRÊTE ! Le cri de la Serpentard résonne. Arrête, tu m'connais pas !

Elle pointe Lolly Lovedoll en direction de son père. 

— Silencio ! prononce-t-elle distinctement. Si l'éclair qui jaillit de sa baguette touche l'Écossais avant qu'il ne puisse s'en protéger, il le plongera dans un mutisme profond.

— Arrête ! s'écrie Alison, hilare, lorsque le brun la chatouille sans prévenir. Entre son imitation grotesque du niffleur et l'urgent besoin de décompresser pendant cette semaine intense d'examens, l'adolescente se laisse prendre au jeu du Poufsouffle. Mais pourquoi tu parles comme ça ? questionne-t-elle en se tortillant pour échapper à ses attaques, leur proximité lui rappelant une soirée spéciale, quelques mois auparavant. Elle cache le maquillage en plaquant ses mains contre son buste. J'te l'donne en échange du collier, tu t'rappelles, mmmh ? La sorcière amplifie l'effet, espérant que le niffleur comprenne, le vrai Niffleur, pas Ferguson.

Soudain les doigts du garçon forcent le passage entre les phalanges de l'Écossaise. Aïe ! chouine-t-elle, un sourire aux lèvres, juste étrangement amusée de chahuter comme une gamine de 1er année. Le bras du batteur se tend et la petite créature de l'enclos observe attentivement le tube brillant qu'il brandit. Oh oui, ils peuvent y arriver. Sans se rendre compte qu'elle capitule, la Serpentard s'accroupit et fait mine de chercher un truc au sol. Le collier, il est où le collier ?

1-5 : mais le niffleur ne comprend pas, et s'approche de Ferguson pour essayer de grimper le long de ses jambes, désintéressé de la chasse au collier.

6-10 : le niffleur les observe, indécis. Il essaye de réfléchir, mais on dirait qu'il lui manque l'étincelle pour comprendre réellement.

11-15 : le niffleur vient fouiller près des mains d'Alison. Il tourne autour de la cadette, renifle ses chaussures, ses chevilles, et s'éloigne en cercles excentriques pour reprendre la chasse au collier.

16-20 : le niffleur se met à chercher frénétiquement dans tout le terrain. Il déterre soudain un bijou qui ressemble fort au collier. C'est ça ! Maintenant il faut le convaincre de leur donner. 

Sam s'écroule, Gus ramasse les drapeaux et encourage Alison qui jette un regard autour d'elle. Alors que Sasha et Liam sont toujours en proie à un duel interminable, et que le Serdaigle derrière eux semble un peu confus, elle voit Basil attaquer Flora, et cette dernière se défendre efficacement. C'est presque gagné d'avance, pense la rouquine en serrant les dents. Basil, t'as besoin d'aide ? Elle demande, mais préfère se concentrer sur l'autre Serpentard, plus proche de la base. Si l'Ukrainien n'en vient pas seul à bout, ils le feront à deux. 

La cadette Carter ignore les plaques de boue couvrant ses chaussures, et se lance dans une course vers Liam et Sasha. Elle piétine le sable, contourne les palettes et troncs couchés, et pointe sa baguette sur le cinquième année. Autant retenter le sortilège qu'elle vient de réussir à la perfection.

— Locomotor Mortis ! prononce vivement l'étudiante. Si le Serpentard se prend le maléfice, ses jambes se bloqueront et il suffira d'attendre que Gus court jusqu'à la base. Ou presque.

Alison est en B2.

L'intonation informelle de Sasha lorsqu'il raconte les derniers évènements de la ferme attire le regard d'Alison. Elle l'entend parfois discuter comme ça avec ses sœurs, ou aux côtés de Fenella, mais jamais avec elle. Ça donne au garçon un air détaché, plutôt intrigant, loin des échanges nerveux auxquels il l'a habituée. Les veaudelunes ça va, c'est leurs crottes qui puent. Ceux qu'en mettent en engrais là, ça m'dégoûte ! s'exclame l'adolescente sur le même ton détendu que son interlocuteur, un sourire aux lèvres. Cette nouvelle forme de conversation naturelle entre eux a le mérite de la sortir un peu du personnage qu'elle se donne à Poudlard. Un personnage qui aurait aimé raconter sa soirée à Londres ou Paris sous les prunelles jalouses de la brochette verte.

Ce sera Little Hexley, affirme l'Ukrainien en roulant les L du village contre ses dents, comme le ferait tout aussi bien un Russe, quoiqu'ils en disent. La cadette Carter fronce légèrement du nez face à la déception ; les alentours de Pré-Au-Lard n'ont rien d'excitants.

Quelques minutes plus tard, sans remarquer l'aigreur passagère de Sasha, elle hausse les épaules. Ouais c'est vrai, j'ai pas réfléchi, lâche-t-elle en se souvenant qu'Anya l'aurait probablement insultée pour ce genre de commentaire, car les Britanniques sont des petits cons favorisés, n'est-ce pas ? J'me suis dit, p't'être que vous aviez un moyen de rattraper, ajoute l'Écossaise, moins sûre d'elle, avant de répondre à la question du sixième année.

— Être riche et puissante, et diriger des hommes, prononce-t-elle d'abord sérieusement, jusqu'à ce que la réaction du blond vénitien ne la fasse rire. N'empêche, c'est seulement qu'à moitié faux. Elle mordille le bas de sa lèvre, rajuste sa frange et ses mots aussi. J'aimerais bien vivre ailleurs, comme en France, et travailler au Ministère, aux relations internationales par exemple. Dans un joli bureau où elle puisse porter des tenues élégantes, des tailleurs de working-girl, des chaussures hors de prix, et du maquillage de luxe. Sinon je monterai mon entreprise, j'sais pas encore dans quoi, ajoute la rouquine ambitieuse dont la bouche se retrousse alors qu'elle réalise que Sasha va sûrement rater le passage des ASPIC à cause du conflit agitant son pays. Et toi, ...t'as quand même prévu des trucs, ou t'attends de voir ? interroge-t-elle d'une voix incertaine, tandis que les contours de Little Hexley se précisent devant eux, enveloppé de lueurs orangées. 

La pluie de paillettes n'étonne qu'à peine la cadette. Ah, j'savais pas que c'était ce soir, on y allait quand j'étais petite. Ses prunelles quittent les éclats brillants autour d'eux pour heurter l'air fier de l'Ukrainien, auquel elle répond d'un sourire amusé. Tant qu'tu me gagnes pas un Nettoie-Tout ou des assiettes Félin-Fringant, sinon j'vais mal le prendre. Lorsqu'ils se remettent en route, elle fait glisser sa main contre le biceps de Sasha, et prend son avant-bras.

Assez rapidement, il comprendra grâce à des "tiens, t'es pas la p'tite Carter ?", et des "comment vont tes sœurs ?", ou encore des "j'ai toujours tes fondants au chaudron préférés, qu'est-ce que tu pouvais en dévorer de ceux-là par Merlin !", qu'ils seront loin d'avoir une intimité à Little Hexley...

— Tu m'emmènes, et moi j'te les présente. Deal ? 

— Allez, deal.

Ainsi la cadette Carter avait réussi à voyager jusqu'au Pays de Galles en compagnie de Fenella. L'une y allait pour rencontrer l'équipe des Catapultes de Caerphilly, par simple passion, saisissant sa chance d'assister à un entraînement grâce au laissez-passer à frange rousse qu'elle avait sous le bras. L'autre y allait pour échapper à son foyer, à la lourdeur de son père, aux vacances devenues trop longues, trop lentes, et étouffantes.

Embauchée en renfort à la boutique depuis février, d'abord le samedi, puis 20h/semaine, l'Écossaise aux yeux gris-bleu et aux mèches cuivrées n'avait pas encore eu l'occasion de suivre Freya au centre d'entraînement de leur égérie. Soit car cette dernière avait de toute façon besoin que Fenella reste au magasin et s'occupe des clients, soit car à l'évidence, l'aînée évitait les déplacements inutiles au Pays de Galles, en froid avec Elliot depuis (version officieusement officielle) son excès de colère lors de la conférence de présentation de l'OCQ500. "Ouais bonne idée. Ali demande que ça. Elle déteste le quidditch mais tu peux être sûre qu'elle acceptera une virée à Cardiff" avait confirmé la Poufsouffle lorsque leur amie d'enfance s'était proposée pour rendre une visite de courtoisie aux membres du club de Ligue.

Certes, elle déteste le quidditch.

Sauf que quelqu'un là-bas lui fera passer le temps.

Vêtue d'une jupe courte à volants blancs et d'une chemise ouverte sur un croc-top bleu ciel, la Serpentard exhibe son récent piercing au nombril devant les joueurs en plein échauffement. L'heure suivante, elle s'allonge sur un banc ensoleillé au milieu des gradins, l’œil effleurant à peine le déferlement d'OCQ500 pilotés par Elliot Blackburn et ses acolytes. Des tâches d'ombres et de lumières traversent ses paupières closes quand l'un ou l'autre des sportifs passe entre elle et le soleil. Alison se demande si Spike est agréablement surpris de la voir, s'il a ne serait-ce que pensé à elle, ces deux derniers mois. S'il a vu des filles. La tête ailleurs, la rouquine profite du vent balayant ses jambes nues. Est-ce que sa présence déconcentre le Serpentard ? Et si elle remonte un peu trop sa jupe, comme ça, est-ce qu'il remarquera ? Il lui tarde de dévoiler ses nouveaux piercings au garçon. 

À côté d'elle, Fen' se montre très intéressée, un carnet à l'effigie de la marque Carter en main, qu'elle remplit d'annotations soulignant des informations jugées importantes. L'entraînement défile vite pour l'étudiante diplômée de Poudlard (promotion 2123-2124) attentive au comportement des bois et des cœurs, bien qu'elle soit loin de s'y connaître autant que Jun et Freya sur le sujet. À la fin d'une heure et demi d'efforts intenses, les joueurs quittent le terrain, et Fenella se redresse. 

— On va les voir ? 

— Laisse-les prendre une douche au moins, duh, répond l'adolescente qui ne veut pas encore avoir l'air d'une cruche dans le hall d'entrée du centre. Elle rajuste sa frange.

Un peu plus tard sur le parvis du bâtiment, le coach Oakwood les salue, satisfait que le sponsor se déplace avant d'entamer la prochaine saison. Fenella lui transmet une liste écrite de la main de Freya pour répondre à certaines questions qu'ils ont pu se poser avec les OCQ500 et qui demandaient réflexion. 

Quelques joueurs comment à sortir du vestiaires, les uns pressés de partir, les autres curieux. Parmi les fuyards, le coach retient Elliot Blackburn, visiblement contrarié d'être obligé de jouer au gars politiquement correct devant la cadette Carter et l'employée du magasin. Alison cille, exaspérée à son tour. Elle profite d'un moment d'inattention au cours de la conversation pour s'éclipser en direction du hall où elle retrouve Spike, frais et disposé. Surprise. 

Dehors, une poignée de sportifs reviennent de la zone de transplanage, un prénom à la bouche, Owen. 

— Y'a Owen. Owen Carter, là-bas.

L'information semble à peine croyable. Pourtant le colosse se pointe chez les Catapultes de Caerphilly, ses mèches rousses attachées en arrière, et tend une main démesurée au coach. Oakwood, heureux de vous rencontrer, annonce-t-il, comme s'il n'avait pas disparu une année entière, et encore plus des terrains. Pendant ce temps, la nouvelle traverse les vestiaires et le centre entier. Y'a Owen Carter les gars.

Collée à Spike, sa langue sort de la bouche du garçon, et Alison soupire de rage. Putain.

Plantée au milieu de l'enclos avec son tube de rouge-à-lèvres en main, Alison croise le regard placide de Ferguson et lui répond, un brin dramatique. Tout l'monde finit par se lasser d'tout l'monde, Gus, c'est pour ça qu'les gens deviennent fous en cherchant l'amour exclusif, car ça existe pas, complète-t-elle à l'intérieur de sa tête, persuadée qu'elle passera entre les mailles des sentiments, qu'elle est au-dessus de ça. Mais la seconde d'après, elle manque de lâcher l'étui brillant, stupéfaite face au jeu d'acteur du Poufsouffle. 

— Qu'est-ce'tu fous ?! ricane la sorcière derrière sa main, incertaine de comprendre le manège du brun. Il est drôlement ridicule, ou ridiculement drôle, elle ne sait pas bien, et s'en fiche ; il la fait rire, d'un rire con, sincère, certainement plus enfantin que les airs d'adulte qu'elle se donne. 

Sans la référence moldue, l'adolescente s'imagine qu'il imite le niffleur, et qu'il veut juste une place sur ses cuisses. Ça avait failli marcher le soir de la Saint Valentin.

Elle jette un œil à Spike et Sasha occupés du coté de l'hippogriffe, se demandant brièvement si l'un ou l'autre apprécierait de la voir plaisanter avec Ferguson Decker en personne. L'ont-ils déjà vu rire franchement, d'ailleurs ? Peu importe, l'attention de la rouquine est rattrapée expressément par la question du cinquième année. Hein ? Mais- un gloussement la tord en deux. Gus arrête j'vais m'pisser dessus, dit-elle en continuant de se marrer. L'apothéose arrive quand le niffleur pointe son bec et observe curieusement la scène, avant de se joindre aux fouilles. 

— Putain ça marche, s'écrie Alison en sautillant sur place. Ça marche, il cherche avec toi ! 

1-5 : ...mais il s'arrête bientôt, et regarde l'adolescente qui lève deux mains en l'air. Oh nan. No way, j'me mets pas à quatre pattes là, tu rêves !

6-10 : ...mais il s'arrête, et fixe Alison qui agite le tube de rouge-à-lèvres, sans grande réaction de sa part. "Tu veux pas refaire ta voix cheloue, j'crois qu'ça l'excite", rigole-t-elle.
11-15 : le niffleur commence à déterrer un tas de trucs du sol, mais toujours pas de collier. Il se perd parfois à vérifier ce que Ferguson lui-même déterre. Alison a le temps d'aller prendre des notes.
16 - 20 : ..l'adolescente n'a même pas le temps de retrouver le parchemin pour prendre des notes, que le niffleur déterre le collier. "Il l'a !" Maintenant il faudra le convaincre de leur donner.

Interpellée par Basil, la rouquine lui répète comme à Sasha, que ça va, qu'il faut à tout prix arrêter la Poufsouffle, devenue sa priorité. Elle ne s'attarde pas sur le jeune Gryffondor. Ses prunelles retrouvent la silhouette de Sam un peu plus loin sur le terrain, et aussi de Fergus, qui cherche quelque-chose par terre, et qui s'exclame un truc qu'elle n'entend pas, en direction de Sasha.

Sans attendre, la Serpentard s'élance, consciente qu'il faut retourner la situation au plus vite désormais, reprendre leur drapeau avant qu'il ne passe dans l'autre camp, et récupérer aussi le fanion violet, pour le ramener à la base, et gagner la partie. Elle ignore les signaux de douleur envoyés par ses fesses et son dos lorsqu'elle commence à courir, et traverse la flaque de boue avec conviction. Tu rêves, prononce-t-elle en voyant Sam qui progresse.

À distance raisonnable pour lancer un sortilège, elle tend sa baguette. 

— Locomotor Mortis ! lâche-t-elle, si forte de conviction que les jambes de la cinquième année se bloquent instantanément, laissant à Alison la possibilité de la rattraper. 

Alison rejoint Sam en B1.

C'est vrai que Monsieur Bowers est pas trop mal, de près. De là à lui mettre un 10/10, permettez à la cadette d'en douter. D'abord, il est toujours trop petit au goût d'Alison. Ensuite, il est gentil, ouais, il est gentil, mais gentil c'est chiant. Pis ça reste un vieux quand même, au-dessus de la ligne maximale fixée par l'adolescente. Jamais elle ne sortira avec un gars plus âgé que sa soeur, c'est glauque après. Bon, dans le délire des notes, 8/10, admettons. Honnêtement, elle le descendrait à 7, même s'il tente un rapprochement audacieux en saisissant le petit niffleur directement sur la rouquine. Elle le suit d'un regard curieux, encore assise au sol. Elle se demande si le professeur la trouve jolie. Après tout, c'est peut-être pour ça qu'il laisse passer son usage de la magie en dépit des consignes. La Serpentard lui offre un sourire, et écoute les instructions suivantes. Un collier brillant ? Son premier réflexe est de scruter l'herbe à l'intérieur de l'enclos où l'homme vient de reposer le niffleur. 

Tandis que les autres groupes reçoivent leurs exercices, elle se redresse, lisse les plis de sa jupe, rajuste sa frange, et pénètre dans l'espace de l'animal qui s'approche d'elle, le tube de rouge à lèvres toujours bien en tête. Tiens, tiens, tiens, ricane Alison en montrant l'objet rutilant au niffleur.

— C'est ça que tu veux ? Elle surveille Gus rapidement, et réfléchit à la meilleure façon de réussir la deuxième tâche, c'est à dire, trouver le collier grâce à l'attirance du mammifère pour les bijoux clinquants. J'te le donne si tu cherches. Allez, cherches, tente-t-elle, en désignant l'ensemble du terrain d'une main tendue.

1-5 : Le niffleur repart dans sa cabane.

6-10 : Le niffleur ne bouge pas. Il admire le tube dans la main d'Alison.

11-15 : Le niffleur commence à chercher autour des pieds d'Alison. On dirait qu'il veut toujours attraper le rouge à lèvres. Alors elle se déplace doucement. 

16-20 : Sans même qu'ils n'aient besoin de lui dire une deuxième fois, le niffleur part à la recherche du collier. Magie. Le plus difficile sera de lui faire lâcher. 

— J'te déteste putain !

— Pas avec des mots, riposte avec ta baguette par Merlin ! 

Les larmes lui montent aux yeux, mais la cadette des trois filles Carter refuse d'y céder devant Owen, tout comme elle a retenu un réel soulagement de la faire éclater en sanglots le jour où il est revenu chez eux. 

Le bras tremblant de rage, Alison vise son père, déterminée à lui lancer un sortilège, puisqu'il vient juste de l'attaquer, comme s'il prenait à la légère sa réaction. Elle a l'impression qu'il mesure mal ses capacités, qu'il la pense inoffensive. Elle veut le surprendre à son tour, quitte à démarrer un jeu dangereux ; un jeu qui ne relève plus de l'enfance. Elle en a marre qu'on la prenne pour une gamine crédule. 

Cette année sera celle de l'affirmation.

Cette fois elle ne laissera personne lui marcher sur les pieds. 
Elle a toutes les clés en main.

En face de la Serpentard, l'Écossais détourne son regard en direction du jardin. Charlie et Marley courent après un gnome qui dessine des sillons en zigzag dans l'herbe dense et verte. Leurs rires se heurtent aux carreaux. L'adolescente profite de ce moment pour attaquer.

— Brontaflux ! articule Alison avec conviction. L'onde de choc avance vers le fond de la verrière et si elle atteint les vitres, elle fera trembler l'étage de la maison.

Le retour d'Owen à Pré-Au-Lard représente un bouleversement pour Alison. Avec lui, le géant au 3ème degré a ramené une certitude : celle que les filles ne reverront plus jamais leur mère. L'adolescente a replongé immédiatement dans les noirceurs d'une triste époque, vieille d'il y a dix ans. Au deuil, s'est ajouté l'intrusion d'un homme qui veut reprendre sa place de père au sein d'un foyer qu'il a laissé tomber à maintes reprises, et dernièrement pendant une année entière. C'est trop aux yeux de l'Écossaise immature. 

Depuis fin juillet, elle saisit chaque occasion de lui rappeler son absence.

Elle veut qu'il mesure l'étendue des dégâts. Qu'il culpabilise d'être parti. 

De les avoir laissées, seules, livrées à elles-mêmes. 

Aujourd'hui dans la serre, l'étudiante est bien décidée à prouver qu'elle peut l'affronter, tout comme elle a bravé ces derniers mois d'incertitudes et d'adolescence, sans lui. Tout comme elle affrontera cette sixième année, les sélections du tournoi, la préparation des ASPIC, rien que pour démontrer qu'il a tort, qu'elle est au-dessus. 

Elle serre les dents. 

— Protego ! riposte Alison du tac-au-tac, créant une bulle transparente autour d'elle, assez forte pour absorber le sortilège. T'es taré ! s'offusque la rouquine qui vient d'éviter d'être plongée dans le silence. Quoi ? Les informulés c'est au programme l'année prochaine Alouette, c'est le moment de prendre de l'avance, allez, rispote ! provoque alors Owen.

Ça lui prend moins d'une seconde de réaliser qu'ils vont perdre les deux drapeaux. Le sortilège qui fuse sur Basil tandis qu'elle traverse une flaque boueuse, la Poufsouffle qui s'empresse de ramasser le fanion violet, celui couleur orange déjà dans sa main, et le Gryffondor, immobile, figé. La Serpentard s'extirpe du sol collant en tirant sur ses jambes, et accélère jusqu'à la base où elle doit retourner avant toute chose. Ce faisant, elle croise le regard scrutateur de Sasha. Ça va, souffle la cadette Carter en relevant ses manches tombées sur ses poignets. 

— Faut l'arrêter, ajoute-t-elle en fixant Sam, puis en cherchant ses alliés et ses adversaires du regard.