Joyeuse, Sam affiche un large sourire vers Ambrose alors qu'il déboule, sa baguette levée en l'air comme un trophée. La réplique de son ami lui fait tirer une langue puérile, mais n'entache rien de sa bonne humeur soudaine. Puis, alors qu'Ambrose menace d'engluer l'instrument à sa main, elle hausse un sourcil en l'agitant d'un air faussement menaçant :

- Avise toi et c'est ta belle gueule que j'dégomme, avec ma batte ou avec ma baguette ça s'ra tout pareil !

Possiblement que Sam a pris trop de cours avec Gus, mais c'est pas comme si quiconque la croyait capable de faire preuve d'autant de violence avec qui que ce soit - et encore moins ses meilleurs amis. C'qui est loin de vouloir dire que Sam est incapable de se défendre. Elle abaisse son arme pour l'essuyer d'un revers de vêtement, distraitement, l'observant en secouant la tête.

- En vrai j'aurais pas du la prendre. On va r'mettre le broomsurfing à plus tard hein ?

Sam empoche la baguette d'un seul geste avant de courir en direction de son balai pour le récupérer. Le vent s'est définitivement levé, et la brume s'est éparpillée sur la surface du lac et sur certaines portions du parc, lui donnant plus que jamais l'air mystérieux. Bientôt, le soleil glissera sur l'horizon et les laissera plongés dans l'obscurité. Un instant bref avant que les spots magiques du terrain de Quidditch ne les illuminent de nouveau.

- J'ai faim. On s'rentre ? Elle annonce de but en blanc alors qu'elle revient près d'Ambrose.

La salle commune jouxtait les cuisines, voyez, et il n'était pas rare que les blaireaux fassent des incursions pour compléter des réserves qui occupaient pas mal d'étagères des placards de plusieurs de leurs dortoirs. Aussi, les grignoting improvisés de fin de journée était monnaie commune. Sans doute retrouveraient-ils Balthazar, Jimmy et Gus, peut-être même Dylan.

- T'sais qu'tu fais un bon broomsurfer. Potable quoi. Quand tu tombe pas la tête la première dans l'lac noir quoi, elle balance en le bousculant sur le retour.

Le professeur Pope ne l'avait visiblement pas remarqué, et Sam avait fini par se résoudre à métamorphoser un stupide bureau, encore et encore. À la réussite initiale s'était substituée une série d'échecs qui matchait avec une humeur descendante. Puis, Sasha avait métamorphosé le lustre en déversoir de rongeurs énormes et blancs qui s'étaient écrasés inélégamment au sol, la faisant sursauter brutalement. La réplique de Julian la fait brièvement sourire, davantage une crispation de la mâchoire qu'autre chose. Entre la sorcière dénigrer Ryder lui fait plaisir, mais ne lui rappelle finalement que la connerie profonde du type. Elle ne prête qu'une maigre attention aux rats, si communs au paysage de Poudlard, qu'ils ne lui font plus l'effet qu'ils lui faisaient lorsqu'elle était enfant. Gus avait largement participé à cet état de fait, à rameuter Tori partout où il allait comme s'il s'était agit d'un membre à part entière de leur groupe.

Il l'était, d'une certaine façon.

Le regard de Sam se perd sur le vêtement que Julian vient de serrer autour de sa cible, puis sur un Ambrose définitivement moins enjoué que tout à l'heure qui se lance de nouveau dans l'exercice. Il parvient à métamorphoser le mannequin en un superbe oiseau qui part se poser plus loin, et Sam étire cette fois un vrai sourire, prête à le féliciter. Elle n'en a pas l'occasion cependant, car alors que Sasha prend sa place, la porte de la classe s'ouvre sur Spike Ryder. Le retour. Un regard noir braqué sur le poursuiveur, qui ne prête aucune attention à elle, trop occupé qu'il est à présenter une gueule très satisfaite d'elle-même. Elle le suit des yeux alors qu'il part se poster près d'Alison, soupire bruyamment avant de se repositionner pour reprendre son entrainement. À la morosité succède une colère sourde qui ne lui sert que de canal pour métamorphoser ce pauvre bureau encore et encore, cette fois avec davantage de réussite que précédemment.

Ses efforts s'arrêtent alors que le professeur Pope frappe sa paume du bout de sa baguette, attirant l'attention des élèves sans grand effort.

De nouveau concentrée sur la leçon, Sam écarquille les yeux avec intérêt à l'idée d'une collaboration, et c'est d'un même mouvement qu'Ambrose et elle tournent la tête l'un vers l'autre lorsque le sorcier annonce le mélange des groupes pour former de nouveaux binômes. Un soulagement certain la prend. De courte durée cependant, lorsqu'elle comprend que le professeur ensorcèle les mannequins pour qu'ils deviennent cette fois de véritables attaquants. Elle a un sursaut alors qu'ils lancent tous une flopée de sortilèges dans toutes les directions, et plusieurs exclamations parcourent la pièce. La poigne resserrée sur sa baguette, Sam s'approche rapidement d'Ambrose sans un regard pour les autres. On lui reconnait immédiatement une posture bien plus détendue que précédemment. Elle lève le menton avec un genre de fierté mal placée, déjà prête à le charrier. Connaissent-ils vraiment d'autres manières de communiquer quand ils sont foutus en l'air par un trop plein d'émotions ?

- Prêt à t'planquer derrière mon corps de balèze Rosendale ?

Quelque part, le karma s'était chargé de Ryder, qui se retrouvait en solo loin des zones de combat, seule véritable intérêt de ces cours préparatoires du tournoi.

- C'était stylé ton oiseau. Hésite pas à faire la même en mieux hein. J'ai pas envie d'me faire mettre au sol par un truc qu'à moins de neurones actifs que Balt.

Elle est nerveuse, mais elle le montre pas. Parce qu'en soit tout se joue sur ses capacités à les défendre tous les deux nan ? Si le mannequin les met par terre, Ambrose aura jamais l'occasion de lui tirer dessus. Elle veut pas le décevoir. C'est lui qui les a poussé à venir, elle et Gus, et elle a aucune envie de lui donner tort.

- Ok j'suis prête, elle souffle en se positionnant, baguette brandie vers l'avant.

L'attaque du mannequin (1) est immédiate, le sort déployant trois flèches dans leur direction à une allure spectaculaire.

 

- Fulgari !

Le sortilège part, s'évapore dans une fumée absurde tandis que les flèches terminent leur course mortelle. Elles n'ont guère le loisir de se planter dans leur cible cependant, car le professeur intervient, dressant un bouclier les protégeant de l'impact. Figée, Sam lui jette un regard reconnaissant avant de se tourner vers Ambrose pour formuler un silencieux déso !

Meilleure idée ever. On lui retirera pas ça. Sam se tapoterait bien l'épaule si elle était pas si concentrée pour pas s'planter dans l'eau glaciale. C'est-à-dire qu'elle a naturellement l'esprit de compétition, et qu'il est hors de question de se rétamer la première au sport qu'elle vient d'inventer. S'agit juste de tenir jusqu'à ce qu'Ambrose... SPLASH. La tête se tourne brusquement vers l'origine du bruit, et Sam éclate de rire en voyant la gueule d'Ambrose apparaitre à la surface du lac. Pas l'temps de célébrer cela dit, parce que détourner la tête lui aura été fatal. Elle capte qu'au dernier moment la roche qui pointe hors de l'eau, et dans une tentative de l'esquiver provoque un virage si serré que ça la fait plonger directement dans le grand bassin. Elle bat furieusement des jambes pour remonter, la main agrippée sur le manche de son balai qu'elle a miraculeusement pas perdu dans le procédé.

- PUTAIN C'EST GELÉ ! 

Le juron lui échappe presque par instinct alors que la flotte lui plante des couteaux dans tout le corps. La respiration à moitié coupée, Sam donne tout pour rejoindre la berge au plus vite, et elle se secoue brutalement comme l'aurait fait un chien. Le balai est balancé sur le côté tandis que des deux mains elle s'essore ici et là, la gueule rougie par le froid, et les yeux animés d'une lueur joyeuse. L'adrénaline lui court encore dans les jambes, et malgré le ridicule de la situation, elle explose de rire en croisant le regard d'Ambrose. Con mais fun. Ça représente à peu près tout ce qu'ils font depuis qu'ils sont assez hauts pour monter sur des balais. Sam s'étrangle pourtant alors qu'elle commence à réaliser qu'il manque un truc capital dans ses poches. Sa putain de baguette magique. Les pupilles écarquillées, elle tâtonne l'ensemble de ses vêtements sans grande logique tout en s'agaçant :

- Merde, merde Ambrose, j'ai plus ma baguette ? Elle retourne carrément les poches de son jogging, puis de sa veste, avant de l'enlever complètement parce qu'elle est méga lourde à cause de toute l'eau dont elle s'est imprégnée. Elle a du tomber dans l'fond du lac ! Putain merde, t'peux pas lancer un accio ou quoi ? Merde, merde, merde.

C'est-à- dire que c'est pas la première fois que ça arrive. Sam a la fâcheuse tendance à perdre sa baguette. Souvent à des instants critiques d'ailleurs. L'a fallu aller en racheter une deux fois depuis sa première année. Alec a fait la gueule. Alec va faire la gueule si ça doit s'reproduire d'ailleurs. Alors Sam panique un peu.

Sam reste un peu con à regarder Ambrose, à se demander s'il se foutrait pas, à tout hasard, de sa gueule. Il a pas pris sa baguette ? Il a pas pris sa baguette, ce con. Nan mais un jour faudrait qu'elle pense à faire les même. Ne serait-ce que pour éviter de la perdre ici ou là. Bordel, ça craint. La voix de son camarade fait pas grand chose pour l'apaiser, mais la vague de chaleur qui la gagne alors qu'il parvient à les sécher tous les deux d'un sortilège, déployée de ses deux mains sur ses épaules, aide grandement. Un frisson la parcourt, qui a tout à voir avec leur proximité, le contact initié par Ambrose, rompu dans la seconde suivante. Redressée malgré elle, Sam se retourne pour pousser un soupir et croiser le regard de son ami :

- Merci.

Y avait de quoi être impressionné, en vérité. Ils avaient beau suivre des cours de magie sans baguette depuis deux ans, Ambrose restait le meilleur dans le domaine, et dans son état Sam aurait même pas réussi à lancer un lumos. Son attention porté sur le lac, elle se mord les lèvres avant de secouer la tête, secoué d'un rire nerveux.

- Putain c'est toujours sur moi qu'ça tombe j'te jure.

C'est-à-dire que c'est presque devenu un running gag dans le groupe. La plupart du temps ça reste des fausses-alertes, et Sam retrouve sa baguette aux endroits les plus absurdes. À plusieurs reprises, elle l'a juste pas retrouvé. Faut espérer que ce cas-ci tombe plutôt dans la première case. Y a pas dix milles endroits où chercher. Juste deux. Mais pas des moindres. Le lac, le parc.

- Ok. On s'sépare ? J'ratisse le parc, et toi t'essaies d'attirer ma baguette du fond du lac avec tes mains magiques là, elle balance en le désignant du menton, bien consciente qu'il a vachement plus de chance qu'elle de s'en tirer dans ce genre de domaine. Esssais juste de pas faire remonter l'calmar ?

À la panique s'est substituée le pragmatisme, merci au sort d'Ambrose, et au calme olympien de ce dernier. Les yeux de Sam se mettent à balayer le sol avec intensité, de la manière la plus méthodique possible. Elle attendra bien trente minutes avant de paniquer pour de bon. Y a moyen elle la retrouve. Pas vrai ? La danse est un peu ridicule, ses chaussures élancées en genre de pas chassée chaque fois qu'elle change de coin, sa silhouette à moitié pliée pour mieux observer les recoins les plus dissimulés par la végétation, ou les quelques rochers plantés sur le rivage.

1 : Sam retrouve sa baguette, étendue dans l'herbe, grésillant son mécontentement. Elle la saisit avec une exclamation, la brandissant au-dessus de sa tête en hélant Ambrose avec un sourire large étalé sur la gueule. 

- J'AI !

2 : Bredouille, Sam se met à pousser des jurons alors que l'agacement recommence à pointer le bout de son nez.

Plop,

J'ai foutu ça par ici !

Pour le prochain :

 

Droit devant soi, on ne peut pas aller bien loin
Le petit prince

L’après-midi touche à sa fin, baignant le parc de Poudlard d’une lumière dorée qui s’étiré paresseusement sur les rives du lac. Une brise tiède agite doucement la surface de l’eau, créant de petites ondulations qui viennent mourir sur les rochers éparpillés le long de la berge. Assise sur l’un d’eux, Sam tapote machinalement son balai contre le sol, le regard fixé sur l’étendue miroitante devant elle. Une idée lui trotte dans la tête. Une idée qui commence à devenir une évidence, finalement. Elle pivote légèrement et lance un regard entendu à Ambrose, accoudé non loin, probablement en train de digérer leur dernier entraînement.
 

- T’as déjà entendu parler du surf ? lance-t-elle d’un ton faussement détaché.
 

Une brume légère s’élève au loin, là où le lac plonge dans l'ombre de collines plus larges. Elle ne s’en préoccupe pas. Elle est déjà en train d’imaginer la scène dans sa tête.
 

- Parce que là, j'tiens un truc révolutionnaire. Oublie les matchs classiques, les entraînements... on va surfer sur le lac avec nos balais.
 

Elle fait tournoyer son balai entre ses doigts avant de le caler sous son bras, un sourire plein d’assurance sur les lèvres. Elle se redresse légèrement, déjà prête à mettre son plan à exécution. Derrière elle, le vent s’engouffre dans les hautes herbes du parc, faisant bruisser les tiges comme une vague invisible. Sam désigne le paysage dans un geste de véritable prestidigitateur.
 

- Regarde-moi cette eau. Lisse, fluide, parfaite pour tester un nouveau sport. Imagine : vitesse, équilibre, une vague de pure adrénaline… et nous, là, les premiers à le faire !
 

Elle tourne la tête vers Ambrose, espérant voir dans son regard la même lueur d’excitation qui anime le sien. Elle sait que c’est complètement idiot. Elle sait que ça va probablement se terminer par une chute magistrale et une baignade forcée. Mais est-ce que ça va l’arrêter ? Absolument pas.
 

- Bon, j’ai pas encore trouvé le nom, elle admet en haussant les épaules. Mais j'suis sûre qu’on tient un concept.
 

Elle plante son balai dans le sol, attendant le verdict de son ami.

- Nan mais sans vague ça marche aussi Bro ! C'est plus comme du skate en fait, elle rectifie en roulant des yeux.

Ça devrait sans doute pas la surprendre qu'Ambrose soit d'emblée en train de se demander comment faire pour pas qu'il se retrouve trempés jusqu'aux os ou noyés au milieu du lac. Mais quand même.

- Va pour l'sort d'imperméabilisation. T'es quand même une putain d'poule mouillée tu l'sais ça ? Sam se marre en le bousculant gentiment à l'épaule. Elle s'attend pas au rapprochement. Genre vraiment pas. Ses joues rosissent instantanément, et elle a le regard qu'a du mal à focaliser sur autre chose que sur les yeux de son camarade. Ouais ! Même sa voix lui parait plus aigu que d'ordinaire. Putain la honte. Broomsurfing c'est cool. Même qu'elle le bouscule de nouveau pour l'écarter histoire de réussir à se remettre à ventiler correctement. Trop un génie, elle balance avec une intention de sarcasme qui meurt en plein milieu.

Nan c'est impossible de quand il sourit comme ça en fait. Elle sort sa baguette avant d'informuler les sortilèges sur leurs deux balais, et se décide à décoller la première juste pour essayer de prendre un peu de recul. Pas sur la situation. Vraiment prendre du recul tout court. Loin, Loin d'Ambrose Rosendale et de ses sourires rayonnants.

- L'dernier à l'eau est un troll des cavernes !

Sans la moindre hésitation, elle balance son balai vers l'avant avant de se jeter dessus comme s'il s'était agi d'un skate. L'atterrissage est plutôt différent d'une planche, et un bref instant Sam se demande si elle va pas effectivement finir la gueule la première dans le lac. Mais rapidement elle trouve ses marques, et ses deux bras se lèvent avec une excitation dingue.

- WOUH ! MATE ÇA J'SUIS LA PREMIÈRE BROOMSURFEUSE DU MONDE BRO !

Même sans aucune vague ça reste un foutu exercice. Parce qu'un balai c'est fait pour être à califourchon dessus, et que visiblement il a qu'une envie c'est de partir en vrille d'un sens ou d'un autre. Mais ça fait que doubler l'adrénaline, et Sam s'éclate à le faire bifurquer ici et là pour s'habituer à la sensation. Sans déconner s'il veut rajouter des vagues il vaut mieux qu'il s'essaye d'abord sur un terrain plat, parce qu'elle sait parfaitement qu'Ambrose a pas autant d'expérience qu'elle sur une planche de skate.

Sam avait pas forcément prévu de se trouver là. En réalité si Ambrose s'était pas lancé le premier dans le délire, sans doute qu'elle aurait jamais suivi. Le fait est qu'il avait su sortir les bons arguments pour la convaincre qu'elle avait parfaitement sa place là-dedans. Elle avait pas été la seule à se laisser convaincre. Gus avait suivi le mouvement. Gus avait pas eu besoin de beaucoup d'arguments cela dit. L'avait suffit qu'Ambrose inscrive son nom sur le parchemin pour qu'il fasse la même dans la foulée. Parce qu'il a peur de rien, Gus. Sans doute qu'il avait pas vraiment capté la notion de danger mortel. Sam l'avait capté, elle. Alors elle y avait réfléchi à deux fois. Jimmy avait même pas fait mine de s'intéresser au truc plus de cinq secondes avant de déclarer qu'il avait la flemme. Balt avait visiblement validé la conclusion avec vigueur. Sam ? Sam avait attendu d'être en tête à tête avec Ambrose pour discuter du projet, balancer ses angoisses entre deux vannes un peu con.

C'était juste plus facile de parler avec Ambrose qu'avec le reste du groupe, parce qu'il la prenait au sérieux d'une manière qu'aucun des autres était capable. Elle avait signé. Elle avait signé et finalement la première classe était arrivé, et on pouvait dire qu'elle était un peu excité par le délire, maintenant que ça commençait. Ça faisait drôle d'être qu'à trois. Toujours ils se baladaient à cinq, pis là nan. Les conneries de Gus tombaient vachement plus souvent à plat quand y avait ni Jimmy, ni Balt. N'empêche qu'elle était contente qu'ils soient là tous les deux. Elle serait clairement jamais venu d'elle-même. Son regard se dresse une dernière fois vers Ambrose avant qu'ils n'entrent définitivement dans la salle de classe, et qu'elle cherche le professeur Pope du regard. Un sourire s'étire presque instinctivement. Le professeur Pope fait partie de ceux que Sam apprécie vraiment.

- Bonjour M'sieur !

Bien moins joviale qu'Ambrose cependant, elle ne salue le reste de la pièce que d'un vague regard, préfère filer ses deux camarades comme une ombre pour se poster comme tout le monde dans un recoin de la pièce. Y a des mannequins, et des rats et des grenouilles entassés dans des cages au fond de la classe, et ça ressemble à tout ce qu'on pourrait imaginer d'une séance d'entrainement au combat basé sur la métamorphose. Extirpant presque par réflexe sa baguette de la poche de son uniforme, elle la triture sans faire cas des autres. Ses yeux se redresent pourtant sur Spike au bout d'un temps, et elle roule des yeux avant de murmurer à l'intention d'Ambrose :

- R'garde le, il est déjà persuadé qu'il va tout remporter j'suis sûre. Comme s'il avait l'temps de participer au tournoi en jouant pour une équipe pro à côté.

Jalouse ? Peut-être un peu. Spike Ryder avait accompli ce dont la plupart des joueurs amateurs de Poudlard rêvaient. Il avait rejoint les Catapultes de Caerphilly, validant un avenir sérieux dans le domaine du Quidditch, en plus d'une paye qui couvrirait bien plus que toutes leurs scolarités réunies. Il n'avait clairement pas besoin du prix qui accompagnerait le tournoi, pas plus que de la gloire d'y participer.

Alison, Sam, Avery. Ça l'enchante pas des masses. C'est-à-dire que Sam a rien contre l'une ou l'autre fille, juste elle aurait préféré se retrouver avec ses potes. Bon. Peut-être plus avec Ambrose qu'avec Gus, si on est parfaitement honnête. Gus a l'art et la manière de la faire mourir de rire, mais dans ses pires moments il est aussi capable de lui donner des envies de meurtres. Au-delà de ça, Sam a jamais été très doué pour se faire des amis en dehors de sa maison, et encore moins avec des filles. Elle les rejoint avec un sourire timide qui lui ressemble pas vraiment, ses yeux se posant immédiatement sur les yeux parfaitement maquillés d'Alison Carter, puis la posture déterminée d'Avery.

Élève de sixième année qui ne se balade jamais seule dans les couloirs, Sam ne peut pas s'empêcher de la trouver impressionnante.

Pendant un instant, Sam considère l'idée de s'excuser auprès d'Alison pour Gus, se ravise dans la seconde suivante. C'est un con ok, Ambrose déclare souvent pour lui rappeler qu'ils ont pas à repasser derrière chacune des énormités qu'il balance à la gueule des gens. C'est sa manière d'exister, même si elle implique vachement souvent de niquer l'existence des autres. De tout le monde sauf de ses potes. Si vous demandez à Sam, y a deux Gus. Celui qui fait le débile et cherche à se foutre sur la gueule avec tout le monde dans les couloirs ou dans les salles de classes. Celui qu'ils côtoient dans l'intimité de la salle commune, et en dehors.

Elle préfère largement un Gus à l'autre.

- J'm'y colle, Sam annonce alors qu'Alison demande qui veut passer première.

Elle tergiverse pas. Jamais. C'est comme Alec a toujours dit. Si t'es pas sûre d'un truc, fais le quand même. Mais rien d'illégal ok ? Même qu'au pire elle est là pour apprendre. Sans doute qu'elle se préoccupe un peu trop de ce que pense les autres filles de ses manières de garçon manqué, même si elle le montre pas, mais si y a un truc qu'elle a appris avec les garçons, c'est que foncer tête baissé forge le respect. En tous cas c'est comme ça qu'elle a gagné le respect d'un type comme Gus. Putain t'as pas froid aux yeux toi hein il avait sorti quand elle avait accepté de se jeter avec lui du haut d'une falaise pour une descente en piqué sur les vieux Comètes de l'école.

Sa baguette extirpée de ses robes, elle la pointe directement vers le bureau le plus proche :

Le bureau demeure inflexible sous le coup du sort, qui s'estompe sans bruit. Sam affiche une moue déçue, mais déterminée, parée à recommencer. Non loin, Ambrose semble lui aussi galérer, et elle ne parvient pas à croiser son regard. En revanche elle ne manque pas de voir le bordel qui se profil au fond de la classe, et un rire un peu idiot lui échappe à la vue des pieds palmés de Ryder.

- Ok, heu... vas-y Alison, elle invite en rabattant son attention sur le groupe.

Impressionné par la maîtrise de la Serpentard, Sam l'encourage :

- Bien joué !

Pas le temps de féliciter davantage Alison. La farce de Ferguson a visiblement attiré l'attention du professeur, imposant un brutal silence sur la pièce. Toutes les têtes se tournent vers la paire formée par Gus et Spike alors que Monsieur Pope réclame une démonstration. Sam prédit le désastre dès l'instant où Ryder ouvre la bouche. Gus-Gus. Merde. Elle pousse un cri de protestation alors que d'un seul mouvement Gus s'élance pour abattre son poing sur le visage du poursuiveur. Avancé par instinct, elle n'a cependant pas le temps de saisir son camarade avec Ambrose que le professeur intervient, séparant les deux élèves d'un mur de pierre sur lequel s'abat une fois encore une frappe de Gus. Sam grimace. D'un pas elle s'avance pour le choper par un bras, Ambrose faisant de même de l'autre côté, mais ils se font repousser avec brutalité.

Son regard rivé sur lui, elle pince les lèvres involontairement alors qu'il esquive visiblement la confrontation, avec elle comme avec Ambrose.

Les paroles de Monsieur Pope sont dures. Bien sûr, elle sait qu'il n'a pas tort. Gus doit apprendre à gérer sa colère, ce n'est rien de nouveau. Mais elle aimerait pouvoir hurler combien ce mec est différent quand ils sont qu'entre potes. Qu'il a toute sa place ici. Elle ne dit rien, cependant, plus que jamais consciente que personne ici ne la croirait après ce qui vient de se passer. L'annonce de la perte de cinquante points pour la maison la font secouer la tête, pousser un soupir. Elle enrage de voir Spike avoir l'air aussi satisfait de lui-même. Il savait pertinemment ce qu'il faisait en appelant Gus comme ça. C'est évident. Silencieuse et dévastée, Sam suit Gus du regard alors qu'il quitte la pièce avec violence, suivi quelques minutes après par Ryder.

Elle doit se forcer à ne pas le suivre, la main crispée sur sa baguette. Elle ne parvient pas à bouger, jusque croiser le regard d'Ambrose. Ça l'apaise un peu. Assez pour qu'elle cherche de nouveau son groupe du regard. Groupe qui n'est d'ailleurs plus composé que d'elle et Avery, puisqu'Alison a été envoyé sur l'atelier précision. Agitée, Sam se replace face au bureau de tout à l'heure, déterminée à réussir cette fois. Ils sont là pour ça après tout. Sans prêter attention à sa binôme, qui de toute manière a décider de continuer à s'exercer dans son coin sans prêter attention au reste de la classe, elle sort sa baguette et prononce de nouveau le sortilège :

 

- Asservo Meto !

Le bureau prend effectivement la texture et la consistance d'un mur de pierres, pas aussi réussi que celui du professeur quelques minutes plus tôt, mais passable. Satisfaite, elle ne sourit pourtant pas alors qu'elle cherche ce dernier du regard en vu de changer d'atelier. Sa bonne humeur s'est envolée avec le départ de Gus. Est-ce qu'il est allé rejoindre Jimmy et Balt ? Est-ce qu'il va rester tout seul ? S'il croise Ryder ça craint. Putain elle déteste Ryder. Ça va être long comme cours.

Bien que gênée de son échec, Sam retrouve une certaine force en croisant le regard d'Ambrose, esquissant un sourire faible mais encourageant. Son attention se porte brièvement sur le reste de ses camarades, tous aux prises avec les mannequins acharnés que le professeur Pope a ligué contre eux. Ses yeux s'écarquillent devant la coupe au carré d'un Sasha méconnaissable, et elle réprime un rire, se détourne alors qu'un juron l'alerte du côté de Julian. Visiblement, la serpentard s'est pris quelque chose sur le pied.

- Ouais ouais, elle affirme à Ambrose, qu'a l'air de penser qu'ils vont mieux s'en sortir par la suite.

Le truc c'est que le seul qu'a l'air de vraiment s'en sortir, c'est celui qu'a été isolé dans le fond de la classe, et qui combat tout un lot de meubles balancé sur lui par le professeur Pope juste derrière l'attaque du mannequin. Sam sert les dents, étouffés par un esprit de compétition soudainement redoublé. Galvanisé par l'attaque soudaine d'Ambrose envers leur adversaire, le hissant jusqu'au plafond d'un sortilège extrêmement réussi, Sam pousse un rire joyeux :

- Tiens bon la voile et tiens bon le vent, hissez haut ! Qu'elle balance en guise de félicitation, la voix chantante.

Le professeur ne tarde pas à mettre fin au sortilège cependant, et le mannequin enchaine. Plus focalisée que précédemment, Sam brandit sa baguette pour la pointer directement dans la direction d'une chaise adjacente, l'idée jaillissant à l'instant même où elle perçoit le trait se diriger droit vers elle.

- Lapifors !

En moins d'une seconde, la chaise se plie sur elle-même pour se métamorphoser en lièvre, qui bondit au devant du sortilège. La bestiole trébuche avant de filer, paniquée, vers le fond de la salle, puis d'y reprendre sa forme naturelle dans un coin.

- Eh, j'ai donné la vie à une chaise, pis j'lui ai donné une leçon pour aller avec : t'as déjà donné des leçons d'vie à des chaises toi ? Elle rétorque en le matant avec ironie.

Même qu'elle est pas peu fier de sa réussite, surtout quand Ambrose a l'air aussi impressionné. Autour d'eux, les autres élèves ont l'air de tous s'en sortir de mieux en mieux, Alison mimant la technique de Sam en métamorphosant un pull en lièvre défensif tandis que Julian transformait son mannequin en oiseau. Sam n'espérait qu'une chose, que la vapeur se renverse complètement, et que Spike se mette à échouer encore et encore alors que le reste de la classe allait en s'améliorant. Ça foutrait un sacré coup à son égo. Mais ce n'était pas vraiment le moment de rêvasser de ce genre de chose, et toute sa concentration passe plutôt dans l'exercice qu'ils continueront de travailler jusqu'à ce que le professeur ne leur demande d'arrêter.

Sam s'écarte pour laisser Ambrose prendre les devants et assaillir de nouveau le mannequin. La cage qu'il fait apparaitre enserre l'ennemi élégamment plus qu'efficacement cependant, et il n'a pas grand mal à lancer ses représailles tout droit dans la direction du binôme. Toujours ancrée à son poste de défense, et désireuse de prouver qu'elle peut égaler Ryder et réussir plusieurs fois de rang, Sam choisis cette fois un objet plus imposant pour s'en servir de bouclier. Pleinement focalisée à sa tâche, elle a un regard déterminé et une main sûre alors qu'elle exécute le geste, prononce le sortilège d'une voix forte et puissante.

- Plasticinum !

Le jet frappe le meuble de plein fouet, et Sam le modèle à l'image d'un véritable mur séparant le mannequin de ses cibles, faisant s'échouer son attaque sur ce dernier dans un fracas impressionnant. Fière de son coup, Sam se retourne vers Ambrose pour lui tirer la révérence avant de se tourner vers Ryder. Ryder qui vient de se foirer d'une manière monumentale. Ah la douce saveur de la satisfaction. Galvanisée, elle a une brève pensée pour Gus avant de relancer Ambrose dans la bataille :

- Allez allez allez on lâche rien Rosendale ! Telle un véritable coach sportif, elle bondit et frappe dans ses mains à plusieurs reprises, son enthousiasme pleinement retrouvé.

L'admiration d'Ambrose vaut tous les efforts du monde. Sam a un sourire d'une oreille sur l'autre alors que son ami enchaine. Littéralement, d'ailleurs, car d'un sortilège il ligote le mannequin, et Sam écarquille les yeux en matant la réussite. Elle applaudit. Théâtralement, un peu, parce qu'Ambrose en fait des caisses un peu comme à leurs entrainements de Quidditch quand ils arrivent à faire des figures un peu stylées.

- Ça fait moins l'malin ! Elle balance au mannequin.

Ça fait plaisir de voir qu'ils se sentent de plus en plus à l'aise dans l'exercice, et Sam remercie mentalement Ambrose de l'avoir poussé à venir. Mentalement, parce que si elle le faisait pour de vrai il balancerait un truc genre j'te l'avais bien dit qui l'emmerderait bien trop profondément. Alors elle se contente de lui afficher sa mine la plus heureuse avant de cogiter pour se refaire la liste de sorts qu'elle peut sortir en défense dans les prochaines minutes.

Nan parce que ça fait déjà un paquet de fois qu'elle balance le même encore et encore, en dehors de sa brève initiative du lapin, et elle aimerait bien trouver d'autres manières d'agir histoire de rendre l'entrainement complètement efficace. C'est comme sur un balai, savez. Faut pas se contenter de savoir voler, ou de suivre la stratégie, faut essayer des choses nouvelles pour qu'il se passe des choses nouvelles. C'est la partie du sport que Sam préfère. Quand ça sort des clous.

Alors quand le mannequin se libère de son entrave et leur renvoie un sortilège, elle brandit sa baguette pour balancer une défense inédite. 

- Inanimatus Apparitus !

L'invocation est très, très volatile. En fait, en sus et place du miroir que Sam voulait faire apparaitre au devant du sort, c'est un simple vitrage qui semble inconsistant au possible, et qui laisse traverser l'attaque sans grande peine. L'impact la fait tanguer, puis s'affaler contre le sol, et elle grimace alors que son menton rencontre le plancher. Un juron s'extirpe d'entre ses lèvres, mais elle annonce :

- Même pas mal.

Agrippant la main d'Ambrose, Sam se redresse avant d'épousseter ses vêtements.

- Ouais, ouais, elle assure parce que ça va toujours selon Sam Chadwick.

La vérité c'est que sa mâchoire lui fait un mal de chien, mais qu'elle en a pas grand chose à faire. Les chutes sont monnaie courante pour une sportive comme elle, et d'aussi loin qu'elle se souvienne, elle a jamais chouiné pour le moindre bleu ou la moindre blessure partielle. En fait, ça lui donne globalement plutôt l'envie de tout recommencer histoire de venger son égo. Même qu'elle remercie Ambrose d'un regard avant d'ajouter un :

- J'espère bien !

Pas qu'elle ait vraiment besoin d'être vengé, mais peut-être bien qu'au fond du fond, elle aime bien l'idée qu'Ambrose la venge plus que n'importe qui d'autre. Elle se marre devant sa pose de super héros, pousse un sifflement appréciateur devant son invocation de cercueil qui s'affaisse brutalement sur l'ennemi dans un bruit de craquement sinistre.

- Waw, c'est donc ça d'pas y aller de main morte. Tu l'as flingué j'crois, t'crois qu'il est enterré ?

Penché pour mieux checker le bordel, Sam repère du mouvement qui lui fait comprendre assez rapidement que non : le mannequin en a pas terminé avec eux. Alors elle se replace en position, déterminée à venger elle aussi son échec cuisant, le faire oublier à quiconque regardait. Sitôt que l'ennemi se relève pour enchainer une nouvelle attaque, elle est parée et beugle son sort avec vigueur, son geste aussi précis qu'elle peut s'en souvenir, toute son attention porté sur la chaise la plus proche :

- Gemino !

Le sortilège est efficace, le meuble dupliqué suffisamment de fois pour forger une défense rapidement perforée par le jet du mannequin. Sam hoche la tête comme pour approuver sa propre manœuvre avant de se tourner vers Ambrose :

- Allez maintenant c'est à toi, bousille le !

Tout le bordel est un peu physique, et Sam est à peu près aussi essoufflée qu'à l'entrainement. Mais le genre de bon essoufflement qui donne envie d'envoyer toujours plus. Ça lui va bien que le mannequin se relève encore et encore pour les confronter et les forcer à redoubler d'efforts. Elle a une vraie sensation de progresser. Elle applaudit Ambrose alors qu'il métamorphose leur ennemi en nuée d'oiseaux, et se tient à prête à le voir se reformer pour une contre-attaque immédiate. Le professeur Pope met fin à l'exercice avant que cela n'arrive cependant. Le vent d'hilarité qui a secoué toute la classe à la vue du grand Spike Ryder coincé dans la peau d'un rat minuscule met un temps à s'affaisser, mais finalement le calme revient, et avec lui le sérieux d'un cours qui n'est pas exactement terminé.

Les démonstrations de Monsieur Pope sont rien moins qu'impressionnantes. D'un lustre, il étire une longue épée, qu'il fait tomber en poussière. Le pupitre de pierre subit le même sort, morcelé, érodé même sous leurs yeux en quelques secondes à peine. Une chaise s'étira en arme redoutable avant de fondre dans le sol, puis une gerbe d'eau se fit milliers d'éclats de cristaux qui s'évaporèrent presque aussitôt. Fascinée, Sam ne pouvait s'empêcher d'espérer un jour atteindre le niveau de son professeur. Les autres élèves ne devaient pas en penser moins. Ils en étaient diablement loin, pourtant, échouant régulièrement encore aux métamorphoses les plus basiques. Mais il était certain qu'à s'entrainer, ils auraient toutes leurs chances.

- Trop cool.

Sam échange un regard de connivence avec Ambrose. Ils pensent probablement la même chose et n'auront plus qu'une envie en sortant de ce cours. Continuer à s'exercer comme ils l'ont fait pour se donner une chance pour le tournoi. Ne restait qu'à convaincre Gus de les suivre sans essayer de balancer son poing dans la gueule du premier venu pour se donner une chance de poser sa candidature à la fin de l'année. Le binôme était rompu, mais Sam ne s'éloigne pas d'Ambrose alors qu'elle raffermit sa poigne sur sa baguette et jette un œil avisé aux projectiles, qui déjà se dirigent vers les premiers élèves. Les protections du professeur font effet, alors qu'échouent tour à tour Spike puis Julian. Ça va pas être de la tarte, et ils le savent tous autant qu'ils sont. Mais Sam ne se démonte pas alors qu'elle s'avance finalement :

- Mutante Clypeus !

Les fragments se désagrègent sur la protection du professeur Pope, retombent mollement aux pieds d'une Sam un peu dépitée, mais pas vraiment surprise. Les chances n'étaient pas de son côté. C'est de la métamorphose avancée, après tout. Il va falloir s'entrainer plus que ça pour atteindre un résultat convaincant et ne plus compter sur les boucliers du professeur.

Excitée ? Sam l'était sûrement. Pas qu'elle éprouve un enthousiasme débordant pour l'astronomie ou les runes, bien qu'elle suive les deux cours avec une certaine application, mais la perspective d'un cours en extérieur avait de quoi ravir n'importe quelle élève, qui plus est lorsqu'il se déroulait après le couvre-feu. Tout ça avait un goût d'interdit, mêlé de liberté. Le fait que ça se déroule dans le cadre de l'entrainement pour le tournoi aidait aussi. Tout comme la présence d'un Gus qui n'aurait normalement pas du avoir droit d'être là, si ça n'avait tenu qu'au professeur Bramblethorn. Très vite, ils sont briefés sur ce qui les attend. Il faut dire que le professeur Wickerson n'est pas connu pour tergiverser.

Si Sam déchante de réaliser qu'elle ne sera une fois de plus pas groupé avec ses amis de toujours, elle réalise rapidement le potentiel compétitif de la course annoncée, et elle échange un regard bref avec ses coéquipiers. Les deux sont des élèves plus âgés, bien que Sasha participe à plusieurs cours de cinquième année pour combler des lacunes, mais surtout pour les avoir vu opérer lors du cours de métamorphose, elle les sait au moins aussi déterminés qu'elle à tout donner pour gagner. Sam repère Gus en train de lui faire un signe avec ses mains, comme un flingue qu'il pointerait entre ses deux yeux, et elle agite la tête puérilement pour lui faire comprendre qu'il lui fait pas peur. Euphémisme de l'année.

Le groupe entier se déploie dans le parc, puis au dehors de Poudlard, et bientôt au milieu de nulle part. Sam se sent un peu idiote de se sentir aussi excitée à l'idée de s'éparpiller sur tout un terrain inconnu, pratiquement livrés à eux-mêmes, alors que près d'elle ses équipiers ont l'air parfaitement imperturbables voire blasés par toute l'affaire. Elle se pince les lèvres, se concentre sur une Julian qui prend clairement la direction. Normal. Le professeur Wickerson l'a désigné comme cheffe. Ce dernier, d'ailleurs, ainsi que le professeur Bramblethorn, semblent avoir disparus dans la nuit. Sam acquiesce avant de jeter un regard alentour, cherchant à s'orienter par rapport à ce qu'elle voit sur la carte tandis que Julian lance une lunette astrale.

- Vous avez entendu c'qu'a dit M'sieur Wickerson ? Tout n'est pas ce qu'il semble être. Doit y avoir des pièges de partout, elle commente alors qu'ils s'avancent d'un bon pas.

Tentative un peu pataude de faire la conversation. Certes. Mais bon. Elle se voit mal évoluer dans le silence le plus complet, quand bien même la course nécessite le maximum de leur concentration. Leurs trois paires d'yeux scrutent les bosquets alentours, les ombres déformées de branches nues formant parfois d'étranges glyphes sur des roches alentours. Rien de tel pour leur faire perdre un temps incroyable d'ailleurs, car à plusieurs reprises, Sasha est persuadé d'avoir repéré la balise alors qu'il n'en est rien. Ils errent plus qu'autre chose. Toujours groupés, parce qu'il serait probablement idiot de se séparer même quelques instants sachant que le terrain n'attendait que de les cueillir pour leur faire perdre davantage de précieuses minutes.

- Attendez attendez, j'vois un truc, elle annonce brusquement en plissant les yeux. Là-bas ! Son index tendu vers l'avant, elle se met bien sûr à accélérer dans cette direction, plutôt sûre de sa trouvaille.

Entre les feuillages hirsutes, la pointe d'un pieu partiellement dégagé sur lequel est incrusté une marque familière. La rune brille dans la nuit, et Sam n'a aucun mal à la reconnaitre, car elle fait partie de celles qu'elle a tout récemment révisé.

- C'est Sowilo ! Elle annonce avec excitation avant de procéder à son déclenchement d'un simple geste, permettant à la constellation associée, similaire en tous points, d'apparaitre sur la carte. La rune de l'énergie. Mais aussi du succès, et du soleil. Sam reste un instant songeuse avant d'indiquer : aucune idée de quelle constellation c'est par contre. Vous la reconnaissez vous ?

Tel est pris qui croyait prendre. C'est ça qu'on dit, non ? Sam secoue la tête, même si dans le fond la proposition d'Ambrose fait que balancer du fuel sur la fausse compétition dans laquelle elle les a balancé. Même que c'est à double-sens, pas vrai ? Alors si c'est elle qui réussit, ce Ambrose le foutu majordome.

- Dans tes rêves, Rosendale, elle réplique du tac au tac alors qu'il se place pour contrer les projectiles.

L'échec la fait particulièrement marrer. Elle sait pas trop pourquoi le professeur Pope s'amuse à faire d'Ambrose un plan de travail de cuisine, mais elle a envie d'approuver.

- Bah faute de maîtriser la métamorphose avancée t'vas peut-être apprendre à faire des pancakes ! Ça te servira pour me faire mon petit-déjeuner quand tu seras à mon service.

L'insolence lui fait tirer la langue, dans une imitation d'un certain Ferguson Decker. C'est bon enfant, et ça fait un bien fou de retrouver ce genre d'ambiance après le bordel du début de cours. Sam voit Sasha tenter sa chance sans grande conviction, et s'approche alors qu'il affiche une gueule complètement dépitée pour prendre sa place, lui offrant un sourire compatissant.

- La prochaine s'ra la bonne ! Elle lui assure. Bon, Rosendale, mate ça.

Nan parce qu'on sait jamais, sur un malentendu elle réussi vraiment, et elle un Ambrose à son service pour vingt-quatre heures. Ce serait carrément le pied.

Les fragments de nouveau se désagrègent sur la protection du professeur Pope, retombant mollement aux pieds d'une Sam qui ne perd pas son enthousiasme malgré l'essoufflement.

- La prochaine sera la bonne pour moi aussi, elle indique à l'intention de Sasha, puis d'Ambrose.

Sam reste pas sur son échec. Faut dire, tout le monde les enchaine, alors y a vraiment pas de quoi le prendre personnellement. Elle prend une pause quand même, vite fait, le temps de reprendre un peu son souffle, de retrouver une concentration toute neuve. Elle peut pas s'empêcher de se dire qu'elle a ses chances, malgré le niveau avancé du sortilège. Elle s'approche d'Ambrose, balance un peu le menton avant de lui demander :

- Si j'réussis tu files une de tes figurines des Marteaux de Haileybury.

C'est balancé avec nonchalance, bien qu'elle soit parfaitement consciente de lui demander l'équivalent de l'amputation de son bras gauche. Au moins. C'est à dire qu'Ambrose a trois figurines des Marteaux. Le Duc, la Flèche, et Sadinski. Il est pas peu fier de ses possessions, parce que c'est pas donné à tout le monde tomber sur celles-là. Mais franchement, qui n'a pas besoin d'un peu de challenge pour se booster ? C'est comme ça qu'ils ont toujours fonctionné.

- Pis si tu réussis j'te la laisse, elle annonce en étirant son meilleur sourire.

Elle a complètement conscience que c'est injuste, et c'est bien ça qu'est parfaitement hilarant. Ça et la gueule d'Ambrose bien sûr. Elle lui laisse pas le temps de répliquer qu'elle s'avance pour se mettre à son tour au devant de nouveaux projectiles qu'ont l'air de tourner en boucle dans toute la pièce, et elle dresse sa baguette d'un geste sûr :

- Mutante Clypeus !

 

Les fragments se désagrègent sur la protection du professeur Pope, retombent mollement aux pieds d'une Sam un peu déçue, mais pas vraiment surprise. Ce sera peut-être pas pour aujourd'hui qu'elle aura sa figurine.

Sam approuve d'un mouvement de tête. Cassiopée. Vrai que la constellation a air de ressemblance frappant avec Sowilo.

- Bien vu. Trop. Déjà une. On fait une bonne équipe ! Elle énonce joyeusement

Un poing se lève par pur réflexe pour essayer d'en trouver un autre dans lequel cogner.

- Ok alors la suite. Celle-là a pas l'air trop loin, elle pointe du doigt un point peu éloigné du leur sur la carte.

Quelques mètres à peine, si on en croit l'échelle indiquée tout en bas du papier. 

Avec leurs multiples allers et retours qu'ils ont fait dans les plaines tout à l'heure, Sam doit cependant bien admettre ne plus très bien savoir dans quel sens la tenir. Considérant que c'est un moment comme un autre de s'entrainer à lancer l'enchantement des quatre points, elle extirpe sa baguette de sa poche pour l'installer sur sa paume, et formule le sortilège à haute voix :

- Pointe-Au-Nord !

 

La baguette pivote… puis frémis… puis s’immobilise. Enfin, non. Elle pivote encore. S'immobilise de nouveau. Sam fronce les sourcils, tourne la carte.
 

- Euh… c'est par là du coup !

Confiant ils prennent la direction indiquée, avançant une bonne dizaine de minutes avant que Sam s’arrête net, la carte à la main.
 

- On tourne en rond merde.
 

Ouais. Clairement, ils sont perdus. Retour à la case départ.

Réveil - Dur