De la forme à la fonction [Cours]

Sous le froid qui l'enveloppait, Nikolaï ne sentit qu'à peine l'entaille qui se créait dans son cou. Ce fut en y passant sa main qu'il vit un peu de sang au bout de ses doigts, et qu'il jugea qu'il ne s'agissait là que d'une chose sans grande importance : il voyait bien qu'il ne risquait pas d'en mourir, et il avait connu bien pire jusqu'ici, aussi n'avait-il nullement l'intention d'en référer au Professeur Pope. Ce dernier, cependant, était arrivé pour s'occuper de lui à une vitesse telle que le russe devait bien admettre que c'en était impressionnant. 

Il se laissa faire, plus figé encore que d'habitude, confirmant d'un simple signe de tête à l'enseignant qu'il allait bien. Il porta alors la main à sa blessure pour constater qu'elle était totalement refermée, ne sentant qu'une ligne fine et régulière le long de sa gorge. Il ne s'agissait là que d'une cicatrice supplémentaire qui n'avait aucune importance. Mais Flora n'avait pas l'air de cet avis. Alors il s'approcha d'elle.

- Je vais bien, affirma-t-il avec cette habituelle impression qu'il ne savait s'adresser qu'en donnant des ordres même lorsqu'il se contenter d'établir un fait.

Puis il se tourna, mécaniquement, pour retourner vers le bassin comme lui avait demandé le professeur. Il s'immergea jusqu'à la taille avant de pointer sa propre baguette sur lui.

- Branchia Ventosa.

De petites branchies apparurent, peu élégantes mais suffisantes pour lui permettre de se laisser attiré par le fond du bassin afin d'essayer de maintenir ce sortilège.

Nikolaï Polyanski a lancé un sortilège !

Sortilège utilisé : Branchia Ventosa (Sortilège des Branchies)

Score à atteindre : 6

Résultat du dé : 13

Réussite :

De petites branchies apparurent, peu élégantes mais suffisantes pour lui permettre de se laisser attiré par le fond du bassin afin d'essayer de maintenir ce sortilège.

Brillants comme " un seau de grenadine " ?

Charlie s'imagine les yeux rouges, encore marqués des pleurs de cette nuit. Elle n'a pas pensé que ça se verrait, mais Mabel a vu, et trouvé ça étrangement magnifique. Est-ce Basil et les autres ont remarqué aussi ? Surprise par le "compliment" de sa coéquipière, la benjamine Carter a ouvert bêtement la bouche pendant quelques secondes, avant d'enfin se concentrer définitivement sur les branchies. 

- - -

Maintenant que la Gryffondor nage au bout de sa baguette, une belle paire d’ouïes colorées l'aidant à respirer pour traverser le bassin, Charlie doit faire durer le sortilège. Elle ignore autant que possible les distractions qui surgissent de l'extérieur et de l'intérieur : le brouhaha ambiant, les commentaires et interventions du professeur, et sa propre tête, fourmillante. Déterminée, elle suit la masse floue de Mabel en écarquillant les yeux, sourcils ronds, le bras tendu. On pourrait croire que Charlie a envie de faire pipi, sur la pointe des pieds, sa bouche récitant des encouragements silencieux tandis que Mabel avance. Branchia ventosa, branchia ventosa, branchia ventosa, Charlie veut y arriver. 

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

Grosse prise de conscience.

Genre moi je suis là. Trempée comme un escargot en plein concert, avec mon uniforme collé au corps. Pendant que d’autres font les beaux version pub sorcière pour crème solaire magique. Mais c’est pas grave. Parce que j’ai mes branchies. Et ma dignité. Enfin non, j’ai que les branchies. 

Je secoue la tête, avec la grâce d’un rocher motivé, et je continue d’avancer. Nage de chien activée, mode turbo. Si je me perds, au pire, je fonderai une civilisation sous-marine. Et je serai leur reine. Reine Mabel Premier du Nom, des Profondeurs Baveuses ! 

Je pousse un POUR LA CONFITURE DE MA MAMIE mental qui résonne dans mon crâne comme une casserole qu’on tape à la louche. Puis je m’élance. Enfin… j’essaie. Parce que même si j’ai des branchies et que je respire l’eau comme une championne olympique du gobe-tout -c’est comme ça que ça marche non ? Mes bras font toujours la nage du chien. Et pas un chien classe, genre lévrier aquatique. Non. Un petit teckel paniqué qui essaie d’atteindre une bouée en mousse. 

Mais bon, j’ai de la volonté. Et ça, c’est plus fort que les bras. Enfin, je crois. 

J’avance. Tout droit tout droit tout droit. Je me le répète comme une formule magique. Tout droit tout droit tout droit. Ça va créer une carte magique dans ma tête, je vous dit. 

Mais au bout d’un moment… eh bah je me rends compte que… c’est toujours flou là-dessous. Genre, je vois rien. De l’eau. Encore de l’eau. Un peu plus d’eau. Peut-être un poisson. Ou un vieux gant ? Je suis pas sûre. 

Le doute frappe à nouveau, comme un petit coup de pelle : est-ce que je vais vraiment tout droit encore, là ? Parce que dans ma tête je vais tout droit. Mais dans la vraie vie ? Peut-être que je fais des cercles comme une toupie hydratée. 

Je commence à penser à des trucs graves, genre les grenouilles borgnes, et ça m’aide pas. Alors je me remet à gigoter des pieds, rapide comme un bouchon de potion mal rebouché. 

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

Charlie commence à se demander si Mabel sait nager. Est-ce qu'Edwin Pope mettrait à l'eau des élèves incapables de traverser le bassin ? Elle aimerait replonger dans ses souvenirs, lorsque son père transformait la vieille baignoire dehors en fantastique piscine, et lui apprenait la brasse coulée. Elle se rappelle qu'elle prenait plaisir à devenir aussi drôle qu'un "poisson clown", juste pour le faire rire, et noyer la dépression pendant quelques longues minutes. Résistant à l'image de la baignoire plantée au milieu du jardin, la jeune Carter continue de fixer sa camarade avec intensité.

Un éclat de soleil heurte son regard, chatouille ses narines, comme si le printemps profitait de cet instant pour la saluer. Mais Charlie inspire et sent son coeur accélérer. Bientôt, elle aura réussi. 

Bientôt, Mabel atteindra la rive opposée.

C'est difficile d'ignorer les réactions des autres élèves ; chacun face à ses propres victoires ou déconvenues. Il faut oublier les distractions, le soleil, son père, et rester focalisée sur la métamorphose, l'énergie magique, la volonté de maintenir le sortilège. Charlie vit l'atelier comme une torture. Les derniers mètres à parcourir semblent interminables. Elle s'accroche pourtant.

Puis un papillon passe devant ses yeux baignés d'un fond de grenadine et Charlie cille. 
Le charme se brise. 

La benjamine gonfle ses joues de déception en voyant le professeur sortir Mabel de l'eau d'un simple coup de baguette. J'suis désolée, souffle-t-elle, les épaules affaissées, le papillon posé sur ses cheveux roux. C'était méga dur, ajoute Charlie, le dessin de sa baguette encore marqué au creux de sa main moite.

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

Avec soulagement, Amanda constate que son sort fonctionne. Les branchies ne semblent pas les plus abouties qui puissent exister, mais elle espère qu'elles feront le taff. Elle regarde Basil retirer sa cape et s'approcher du bassin dans lequel il s'immerge. La jeune fille serre un peu les dents, soucieuse de ne pas lâcher sa concentration. Elle espère vraiment que les branchies en sont des assez correctes pour qu'il ne manque pas de se noyer.

Et

C'est parti.

Le rouge-et-or est parti.

Avalé par l'eau. Enrobé d'un linceul aquatique.

Amanda voit sa silhouette qui se meut, faisant frémir son environnement en douces ondes. Il avance. Mouvement après mouvement. Il avance. Une brasse simple mais juste. On ne lui demande pas du spectacle ou de grands numéros. Seulement d'avancer. Jusqu'au bout.

Et à elle, on lui demande de maintenir le sort. Il en va la survie de son ami ! C'est ce qu'elle se dit pour se motiver. Même si elle sait très bien que le professeur est là, veillant au grain. 

Elle se force à inspirer, se rendant soudainement compte que l'exercice lui a fait retenir sa respiration.

Elle souffle.

Fronce les sourcils. Serre les lèvres. Arbore cet air de suprême concentration qui, elle l'espère, donnera ses fruits. Elle n'a pas le droit de lâcher Basil alors qu'il a si bien avancé ! Elle ne pensait pas qu'il se débrouillerait si bien, à dire vrai. En même temps, elle n'a jamais eu l'occasion de le voir évoluer tel un poisson dans l'eau -littéralement. Ce n'est pas tous les jours qu'on se dit tiens, et si on tentait une nage au fond d'un bassin avec des branchies ?

Si elle ne devait pas maintenir le sortilège en se concentrant, sans doute qu'Amanda aurait applaudi l'effort de son ami. Même s'il ne l'aurait pas entendu, pour sûr. Mais c'est sa façon à elle d'être soutenante. Encourageante. Et Basil ne se moque jamais d'elle lorsqu'elle fait ça. C'est pour ça qu'elle aime bien s'entraîner avec lui.

Encore une respiration.

Basil est encore une fois un peu plus loin qu'avant.

Et Amanda reste crispée sur sa baguette. Concentrée...

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

Une fois complètement immergé dans l'eau, Nikolaï se concentra sur le fait de maintenir ses branchies opérationnelles. Il s'assit donc au fond du bassin, en tailleurs, ses coudes reposant sur ses genoux tandis qu'il se tenait aussi droit qu'il le faisait lorsqu'il était debout. Il n'était pas évident de rester focaliser sur des branchies alors même qu'il pouvait sentir la pression de l'eau sur lui, et tous les remous que faisaient ses camarades autour de lui alors qu'ils effectuaient eux aussi l'exercice. Les yeux fermés, il fit cependant tout pour rester impassible, et garder à l'esprit l'image de ces branchies magiques qui lui permettaient de respirer.

Malheureusement, ce ne fut pas suffisant pour maintenir ce lien magique fragile qu'il ne parvenait toujours pas à accepter malgré tous ses efforts. Bientôt, l'eau fut totalement irrespirable dans ses poumons, le forçant à remonter à la surface rapidement, en toussant pour la première fois depuis le début. Alors que le professeur Pope le ramenait au bord du bassin, il devait bien admettre une chose : faire de la magie - ou du moins essayer - l'épuisait bien plus que n'importe quel exercice physique. D'autant plus qu'il essayait en vain. Ce n'était tout simplement pas compatible avec sa nature profonde. Avec ce qui vivait en lui. 

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

L’eau s’épaissit à mesure qu’il avance. Comme si elle devenait plus dense, plus sombre. Autour de lui, les rayons du soleil s’éteignent, filtrés par une sorte de voile invisible. Il ne voit plus que flou et mouvements : son propre corps, le remous de ses bras, la vibration légère d’une herbe aquatique qui tangue dans le courant. Plus de surface. Plus de repères. Juste le silence. Ses branchies picotent un peu. Il sent l’eau passer dans son cou à chaque respiration, comme un souffle froid et artificiel. Il serre la mâchoire. Ne pas penser. Ne pas s’inquiéter. Amanda tient bon. Il doit lui faire confiance.

Un mouvement de jambe. Puis un autre. Chaque mètre lui semble plus long que le précédent. Le froid s’est infiltré dans ses vêtements et il devine à peine la direction de la lumière. Mais il continue, concentré. Parce qu’il ne veut pas échouer. Parce que Nikolaï le regarde peut-être. Parce qu’Amanda croit en lui. Alors il pousse un peu plus loin, les muscles tendus, les yeux grands ouverts malgré la brûlure. Encore un peu.

Les dés sont jetés ! Voici les résultats :

Le marais continue de se mouvoir sous tes yeux ébahis. Ton esprit s’égare, mais pas longtemps. Mr Pope attire ton attention et celle des autres élèves. Il évoque votre arrivée, votre « état d’esprit »... Puis il explique ce que vous allez faire. Il parle de se transformer soi-même, ce qui te rend assez perplexe. Est-ce que toi, en tant que première année, tu as les compétences nécessaires pour pratiquer la métamorphose humaine ? Mais ce n’est sans doute pas ce qu’il veut dire. Ce doit être une façon de parler.

Tu retournes auprès de Wendy lorsque le professeur annonce les binômes. Tu es contente de pouvoir rester avec elle lors de l’exercice, alors tu lui offres un grand sourire. Ou plutôt un sourire tout ce qu’il y a de plus simple, mais tu en fais si peu souvent qu’il te semble énorme.

La première étape est le bassin. Tu écoutes les consignes avec attention, pour comprendre tout ce qui t’es demandé. Ça n’a pas l’air très facile. En fait, ça t’inquiète carrément. Tu n’as pas du tout envie de plonger dans l’eau, du moins pas pour le moment. Tu préfèrerais observer d’abord, et agir ensuite.

- Je vais lancer le sort, glisses-tu à l’oreille de Wendy . Toi, tu vas plonger. Ça te convient ?

Tu ne comptes pas lui laisser le choix, de toutes façons. Mais tu lui laisses tout de même le temps de répondre. Tu te diriges ensuite vers le bassin, en traînant ta meilleure amie derrière toi. L’idée de la voir plonger ne te réjouit pas, d’autant plus que c’est à toi de lui donner des branchies, mais tu ne laisses rien paraître. Mr Pope ne va pas la laisser se noyer, après tout... même si tu ne réussis pas ton sortilège.

Tu sors ta baguette, tu la soupèses un moment, si longtemps, en fait, que plusieurs élèves ont déjà commencé l’exercice lorsque tu es prête à lancer le sortilège. Tu te retournes vers Wendy.

- Branchia Ventosa, récites-tu.
 

De petits branchies apparaissent sur la nuque de la Gryffondor. Rien d’incroyable, mais cela fera l’affaire. Maintenant, c’est à Wendy de jouer.